монастыря Мурате.
Пятьдесят лет спустя Козимо де Медичи, первый великий герцог Тосканы, положит на ее могилу мраморную плиту, увенчанную объединенными гербами семей Сфорца и Медичи, в память о своей знаменитой бабушке. На нем выгравировали надпись CATERINA SFORZA MEDICI.
Надгробие было разрушено в 1835 году, а останки Катерины пропали десятью годами позже, когда монастырь Мурате превратили в тюрьму. Взлеты и падения, сопровождавшие Катерину всю жизнь, коснулись и ее гробницы.
Пожалуй, в истории не было женщины, равной Катерине, бесстрашной и прекрасной, идущей от победы к поражению, от потери к подвигам, от неудачи к славе. И всегда остававшейся собой.
В переводе с итальянского Сфорца – сила, мощь, отсюда и музыкальный термин «сфорцандо» – внезапный, резкий акцент. Лучшего имени у Катерины просто не могло быть.
– Если бы я написала всю правду, то ошеломила бы мир. – сказала эта невероятная женщина монаху перед смертью.
Эпилог.
Тихий Форли оживает ненадолго во время вечерней прогулки- пасседжаты, но холодным ноябрьским вечером, когда с гор в город приходит туман, даже центральные улицы пусты.
Приедешь сюда вечерним поездом – ни одного такси у вокзала, да и правда, какие здесь туристы, когда рядом Римини и Болонья! Из ресторанов еще слышатся голоса и смех, но уже гаснут витрины солидных магазинов с английской клубной одеждой для джентльменов, вернее джентилуомини, мы же в Италии! Рядом опускают жалюзи хозяева недорогих магазинчиков и лавок, вряд ли кто сегодня зайдет, ноябрь – не лучшее время для прогулок.
И девчонки хозяйки популярного кафе Passaparola – или «Из уст в уста», где обычно яблоку негде упасть, уже выключили печи. Меню здесь пишут мелом на доске, а незнакомцев представляют остальным посетителям; здесь передают местные новости так, как и предполагает название- из уст в уста. Может, на этом самом месте и была когда-то парикмахерская Леоне Кобелли?
А вот маленький магазинчик, полный старинных пластинок, еще открыт, хозяин еще не дослушал джаз и не допил крошечную чашечку кофе, как же без этого на холод! Он обрадуется случайным визитерам, сварит чашечку и для них и долго будет рыться в залежах пластинок, чтобы найти музыку по вкусу посетителей…
Прохожие кутаются в пальто и шарфы, «маммы» и бабушки-«нонны» с нетерпением ждут их на ужин. Бабушки сбегали за покупками засветло, а служащие офисов заедут ненадолго в супермаркет, носящий то же имя, что и легендарная крепость – Равалдино.
Сегодня до рокки не нужно добираться на коне в окружении охраны, она оказалась практически в центре современного города. Пройдешь чуть дальше, и все прелести нынешней жизни под рукой: – направо пойдешь – милая кондитерская, налево- бассейн. Вряд ли невысокие домики вдоль крепости помнят старые времена, ну, а колокольня-то точно, глухой звук ее колокола после вечерней мессы тонет в холодном тумане…
Крепость все еще внушительна. Огромные башни, высокие стены, темный силуэт громаден и даже туман отступает, не в силах справиться с ее мощными стенами.
Слабый огонек мелькает в бойницах. Он движется, трепещет на ветру, словно старинный фонарь в чьей-то руке. Почему-то мурашки бегут по телу. Может, это ноябрьский туман заползает под воротник, а может, сочетание холодной ночи, темной крепости и слабого огонька вызывает странное волнение.
Свет далекого фонаря медленно плывет, то появляясь в бойнице, то пропадая снова за старыми стенами.
Старичок, один из тех, кто не пропустит вечернюю пасседжату даже в холодную погоду, останавливается, смотрит на огонек, удовлетворенно кивает, улыбаясь мне:
– Наша госпожа обходит крепость.
– Госпожа? – Не понимаю я, видимо он про директора, ведь сегодня в крепости музей.
Старичок снова кивает, чуть снисходительно разъясняя непосвященной путешественнице:
– Мадонна Катерина.
Алхимия Катерины Сфорца.
Катерина с раннего детства интересовалась лекарственными травами и часто приходила в сад, устроенный при герцогском дворе аптекарем ее мачехи Боны Савойской.
Неудивительно, что вскоре в ее руках оказался один из лучших трудов средневековья, известный как «Historia Plantarum» («История Растений»), созданный при дворе ее прапрадеда Джан Галеаццо Висконти, герцога Миланского, между 1395 и 1402 годами. Это один из самых точных и подробных справочников, описывающих лечебные свойства растений, корней и минералов, с подробным обзором фармакологических знаний позднего средневековья.
Посещение алхимических лабораторий Медичи окончательно уверило девочку, что она на правильном пути и вдохновило на главный интерес всей жизни.
Переехав с мужем в Форли, графиня спроектировала в Имоле и Форли лечебные сады, выращивала травы, необходимые ей для экспериментов. Один из садов Катерина устроила внутри стен крепости Равалдино, там же организовала лабораторию.
– Ведьма, колдунья, смешивающая в своих колбах волшебные эликсиры! – такие слухи ходили по всей Италии. А как иначе она могла сохранить свою красоту и фигуру? Точно ведьма, strega! Слухи множились, ведь никто не был допущен в ее святую-святых – лабораторию, оставалось лишь придумывать небылицы.
Даже в последние годы во Флоренции доверенный аптекарь Лодовико Альбертини присылал из Форли необходимые ингредиенты до самой смерти графини. Их письма сохранились до сих пор, а также счет на 587 флоринов, предъявленные аптекарем нотариусу:
«Благороднейшая синьора – благослови Господь ее память – задолжала мне 587 флоринов и даже больше за материалы, которые я предоставил ей из Форли, в бухгалтерских книгах это ясно видно». Судя по всему, последние годы аптекарь не брал денег со своей бывшей госпожи, зная о ее финансовых затруднениях, по слухам он был одним из тех, кто попал под обаяние графини и сохранил эту любовь на всю свою жизнь.
Катерина постоянно искала новые ингредиенты для опытов, общалась с алхимиками и вела переписку с несколькими монастырями, поскольку на протяжении XV века именно в монастырях создавали лекарства, эликсиры и прочие снадобья из трав.
В планах графини еще в Форли было создание мощнейшей лаборатории с котлами, ретортами, перегонными аппаратами, Катерина смело испытывала все новинки, действительно всерьез занимаясь алхимией.
В сегодняшней Флоренции среди старого сада за высокими стенами прямо напротив палаццо Питти спрятался небольшой отель под названием «Анналена». Когда-то здесь был монастырь, в котором, вместе с монастырем бенедиктинок Мурате, создавались лекарства и кремы по рецептам Катерины.
Страсть к экспериментам давала силы во время осады крепости войсками Борджиа. Всего за пару недель до завоевания врагом Форли она заказала алхимическое оборудование и некоторые ингредиенты, вот только эти ингредиенты предназначались для снадобий, вызывающих судороги и смерть. Остается догадываться, себе или Борджиа готовила она последние эликсиры в стенах осажденной крепости.
Десять лет спустя, в марте 1508 года, за год
