четырех километров. В стене имелось 8 ворот, где все ввозимые товары пересчитывались, проверялись и облагались налогами. Но город казался маленьким по сравнению с огромной крепостью Равалдино на юге. И первое, что увидели графы Риарио – зубчатые стены крепости.
Неприятные события несколько смутили синьоров Форли: в доме, где они остановились, произошел пожар, а местный монах заявил, что новый синьор входит в город с огнем, что очень плохо. По местным суевериям огонь был равен аду.
Но слухи смолкли, лишь появилась процессия.
Дворяне со знаменами и копьями шли впереди, медные рожки возвещали об их прохождении по узким улочкам. Священнослужители, одетые в богато расшитые одежды, выступали чинно, неся в руках в белых перчатках драгоценные реликвии и распятие из чистого золота. Даже пальмовые ветви не забыли, как бы намекая на вход Господень в Иерусалим.
Солдаты набросили поверх доспехов серебряные плащи, эскорт одели в золотую парчу. Среди сопровождающих племянника Папы были представители старейших римских семей: Савелли. Колонна, Орсини.
Красота и величие Катерины покорили сердца горожан, а подобной кавалькады они никогда в жизни не видели.
На центральной площади процессию встретили актеры, изображавшие великих римлян древности, на фоне руин римского форума новых правителей встречали одами и гимнами. Местные молодые люди чуть не подрались, кому уводить под уздцы лошадь прибывшей красавицы. И если Джироламо явно нервничал и чувствовал себя не в своей тарелке, Катерина поднялась по ступеням дворца как истинная госпожа города.
Горожан ждала и необычная выставка богатств семьи Риарио. Так им говорилось, что новые правители не будут разорять жителей, а наоборот принесут процветание.
Антонио Аппиани, посол герцога Миланского, признал, что эта демонстрация «произвела поразительное зрелище». Он особо впечатлился Катериной, «хотя у нее было двое детей, и она была беременна третьим, она выглядела красивой и живой и была богато украшена драгоценностями».
Горожане толпились, стремились хотя бы мельком увидеть юную графиню, просто ослепившую их. Местные знатные дамы подмечали каждую деталь ее платья. Катерина не подвела, за четыре недели пребывания в Форли она ни разу не надела одно и то же платье дважды. Ее гардероб и драгоценности послужили своей цели: жители Форли были очарованы своей новой графиней.
Шелка огненного цвета драпировали банкетный зал, где Джироламо принял подданных. Крестьяне преподнесли в дар домашний скот и цыплят, пчелиный воск, пшеницу и джемы, а также фрукты из местных садов.
– Люди Форли, я обещаю, что буду хорошим сыном этого города и отцом для людей. Налоги, взимаемые при въезде в город и при покупке зерна для личного пользования, будут отменены. Я сдержу это обещание навечно, ни я, ни мои дети не отменят его и даже не вспомнят о нем.
Казалось, в Форли пришли золотые времена.
Но за четыре недели в Форли отношения супругов испортились. Джироламо сидел в замке, боясь покушений, Катерина же, несмотря на беременность, смело выходила в город, навещала новых знакомых, блистала. Она чувствовала себя на своем месте, у нее был город, а она стала его правительницей.
Даже переехав затем в Имолу, Джироламо почти не появлялся на публике вызвав войну слухов. В Имоле все спокойно, чего боится граф? А он становился все более подозрительным, не доверяя даже жене, к которой отправлял своих послов новый Миланский герцог Лодовико иль Моро. К жене, не к нему!! И когда Катерина собралась с визитом в Милан, категорически запретил ей ехать. Джироламо боялся, что герцог уговорит Катерину служить интересам Милана, а не интересам Рима.
***
В то время жил в Форли один талантливый молодой человек, который всегда мечтал изучать философию и лингвистику и занять высокое место при дворе. У него ничего не получилось, и пришлось юноше открыть парикмахерскую.
Вымышленный «Il barbiere di Seviglia» – севильский цирюльник – стал известен всему миру благодаря опере. Il barbiere di Forli – цирюльник из Форли приобрел известность лишь за крепостными стенами города, но заведение Леоне Кобелли стало самым популярным местом для новостей и сплетен в городе. Сюда заходили приезжие купцы и дипломаты, забегали местные аристократы и ремесленники, нигде больше не было таких свежих новостей и первоклассных сплетен.
И если намечалось важное событие, цирюльня закрывалась и Леоне торопился занять место в первом ряду. А еще он был танцором, учителем, музыкантом и художником, и очаровался Катериной с того момента, как впервые увидел ее. Кобелли играл на балдозе, инструменте, похожем на гитару, с тридцатью медными струнами. Про танец Катерины и ее волосы, сияющие золотом в свете факелов, он написал, что это «самый красивый танец, который я когда-либо видел или думаю, что когда-либо увижу». И назначил себя личным летописцем графини, хотя никогда не общался с ней близко. Благодаря его дневникам «Хроники Форли» остались подробные свидетельства о самых интересных событиях, модах, скандалах Форли.
– Наша графиня редкая женщина. Она ничего не боится. Помните, как скакала она на коне на 9м месяце беременности? Она наша настоящая правительница. К ней присылают послов, она на равных общается с прелатами Ватикана.
– Говорят, она участвовала в проектировании новой крепости.
– Архитектор сказал мне, что жена графа дала лучшие советы. Он назвал мадонну Катерину gieval d'ona dona, чертом в юбке. Она понимает в военной архитектуре больше мужа и больше архитекторов. Видели бы вы, как она посрамила их чертежи! Бормотали что-то, смущались. В конце концов все сделали так, как хотела она и это оказалось верным решением.
– Но она так молода!
– Ей всего 18 лет, но разве дело в возрасте!
– Но как?
– Она росла при Миланском дворе и ее учили военному искусству наравне с мужчинами.
– А граф?
– Граф сказал делать так, как решила его жена.
– Какой-то он… тюфяк. Ничего не может решить сам. И скользкий. Каким бы богатым он не был, разве это правитель для Форли? Не то что она…
– Говорят, когда муж никак не мог принять решения по важному вопросу, она сказала ему, что астрологи посоветовали сделать именно так.
– Он послушал астрологов?
– Да, он пригласил их. Но мадонна Катерина предварительно встретилась с главой гильдии астрологов и пригрозила смертью, попробуй он сказать что-то другое.
– Восхитительная женщина! Она знает, как настоять на своем. И ведь всего 18 лет!
– И решение отменить налоги исходило от нее. Это та правительница, которую заслуживает Форли!
– А помните, как она прискакала в город, а группа наших молодых людей поймала ее, спешивающуюся с коня и внесла по лестнице на руках.
– Мадонну Катерину обожают все. О ней говорят
