в кровати, застеленной с особой роскошью. В углу комнаты за ширмой были спрятаны музыканты, звучала тихая умиротворяющая музыка. Среди важных гостей был и кардинал Родриго Борджиа, ставший крестным отцом ребенка. К этому времени он стал, пожалуй, самым богатым и влиятельным человеком в Риме, выстроив дворец, равных которому не было.
Катерина быстро оправилась, и собралась в Милан, встретиться с мачехой, которая всегда ее поддерживала. Но поездка сорвалась, из Милана пришли невероятные новости.
***
Как случается со многими сильными женщинами, Бона Савойская, давно уже вдовствующая, потеряла голову от любви. Она неплохо управляла Миланом в качестве регента своего сына Джан-Галеаццо, верный миланскому двору секретарь Чикко Симонетта прекрасно вел дела.
Но ей было всего тридцать лет! Герцогиня завела любовника, красивого молодого то ли лакея, то ли секретаря (мнения историков тут разделяются) Антонио Тассино. И потеряла голову. Даже государственные дела она обсуждала в присутствии юноши. Чикко был вне себя и через некоторое время… попал в тюрьму за государственную измену. В том же году его обезглавили.
Дальше события покатились как снежный ком.
Брат покойного Франческо Сфорца, Лодовико Мария Сфорца по прозвищу «Иль Моро» – Мавр воспользовался моментом и прибрал Миланское герцогство к рукам.
Есть две версии, как ему это удалось. По одной он посеял вражду между юным Джан Галеаццо и любовником матери и получил регентство, по другой – под страхом смерти вынудил любовника покинуть Милан, а Бона Савойская тут же последовала за ним, не желая отказываться от любви, какое тут герцогство, когда аморе! Что тут скажешь, любовь зла…
К 1480 году Иль Моро сосредоточил в своих руках власть над Миланом. Но он оставался регентом еще 14 лет, пока окончательно не избавился от племянника. Опекаемый ему достался покладистый, Джан Галеаццо был весьма привлекателен и обладал характерной для Ломбардии внешностью – с тонкими чертами лица и светлыми волосами. О нем говорили «хотя и красив, но очень недалек умом». Злоупотреблявший спиртным – весьма странный порок в Италии, не правда ли? – он во всем слушался дядю, женился, как велено, на дочери неаполитанского короля для укрепления связей Милана с Неаполем и совершенно не интересовался управлением герцогством.
Есть много версий смерти молодого правителя, говорили, что последние годы жизни он содержался в клетке, потеряв человеческий облик на почве пьянства и психических проблем, в любом случае во всех вариантах в его смерти обвиняли Лодовико Сфорца.
Приняв герцогский титул, после смерти Лоренцо де Медичи Лодовико превратился в самого значимого правителя на итальянском полуострове.
Так Катерина и не встретилась с мачехой, а спустя три месяца после рождения первенца снова забеременела.
Она превратилась в настоящую матрону. Ее комнаты во дворце были великолепно обставлены, дорогие гобелены украшали стены, а мебель обили плюшевыми, шелковыми и бархатными подушками. Одежда и драгоценности хранились в больших деревянных сундуках, называемых cassone. Детская юного Оттавиано находилась рядом с ее комнатой; там за ребенком постоянно ухаживала прислуга.
Комнаты Джироламо были отдельными, но легко доступными, и они были украшены с таким же великолепием. Его придворные занимали внешние комнаты, а внутренние покои графа состояли из трех комнат и кабинета. Длинный зал с большим резным камином разделял женскую и мужскую половину и служил для приема знатных гостей, которые посещали племянника Папы.
Граф не мог усидеть на месте. Его волновала одна проблема.
В 1480 году в маленьком городке Форли в сердце Романьи жило около 10 тысяч человек. Форли подарил графу Папа, а Имола пришла «в хозяйство» вместе с женой. Но беда в том, что между двумя маленькими государствами пристроилось третье – Фаэнца, которой правила достаточно влиятельная семья, связанная с герцогами Эсте из Феррары и замахиваться на Фаэнцу было бесполезно.
Форли другое дело. Прежде чем достаться графам Риарио он мотался туда-сюда, и жителям это очень надоело, к новым правителям они отнеслись очень подозрительно. Тем более, что история семьи Орделаффи, ранее владевшей городом, была связана с кровопролитиями и отравлениями.
Один из последних синьоров был убит своим братом Пино, который зарезал его после того, как не смог отравить. Затем Пино заявил о правлении Форли, взяв имя Пино III Орделаффи. После скандального братоубийства он получил и другую дурную славу: превратился в Синюю Бороду Ренессанса. Свою первую жену Барбару Манфреди из соседней Фаэнцы он отравил из ревности. При этом устроил целый спектакль, заказав великолепную мраморную гробницу, рыдал и рвал на себе волосы. Через несколько лет вторая супруга Пино также умерла от отравления вместе с матерью. На этот раз спектакля не последовало, но, по свидетельствам современников его следующая невеста, флорентийская красавица Лукреция Пико делла Мирандола, «очень осторожно относилась к тому, что ела».
Пино так достал своих подданных, что однажды, когда он заболел, они не стали ждать его смерти, а ворвались в дом и стащили по лестнице на центральную площадь, где бывший синьор Форли и умер, пока горожане пинали его и плевали.
Когда начался дележ власти в городе между многочисленными претендентами, Папа Сикст IV и Джироламо Риарио воспользовались случаем и отправили отряд солдат, чтобы завладеть Форли и передать его Джироламо.
Красавица вдова оказалась умной женщиной, настоящая флорентийка! Она оставила город со 130 000 дукатов и обозом из тридцати двух повозок и переехала в новый замок, подаренный ей Папой. После чего быстренько снова вышла замуж.
Джироламо долго не решался посетить свои новые владения, даже губернатора назначил, а то, неровен час, заплюют и запинают, стоит заболеть. Да и здоровье Папы настораживало, уедешь- потеряешь влияние, стоит Сиксту умереть. Нужно обеспечивать свое будущее в Риме.
Но тут явилась делегация из Форли, и намекнула, что городок многим нравится, как бы не захватил кто в отсутствии синьора, не дело, когда правитель так и не появился в своем городе. Тем более, что одна попытка заговора против нового губернатора и захвата города только что была отражена.
И Джироламо решился. Весной 1481 года обоз, доверху набитый лучшими вещами семьи Риарио, отправился в путь с вооруженным эскортом в сопровождении жены и детей Риарио, Оттавиано и Чезаре.
***
Катерина была беременна третьим ребенком, и слуги упаковали множество новейших и самых дорогих модных вещей разных размеров, чтобы приспособиться к растущему животу синьоры.
Ехали не спеша, останавливаясь у знакомых и не тратя больше нескольких часов на дорогу. Две недели спустя их будущее владение появилось на горизонте.
Центр города был окружен кирпичной стеной неправильной формы длиной около
