Вестибюль с жаровней — одна из комнат валиде-султан
Как уже отмечалось, гарем вовсе не был местом, где некоторое количество юных красавиц скучали в ожидании редкого посещения своего венценосного мужа. Это было женское государство в государстве со своей сложной иерархией и структурой, где первое место в иерархии занимала обычно не старшая жена, а императрица-мать.
Естественно, что каждый из султанов глубоко почитал свою мать и именно для нее в гареме отводились лучшие комнаты. Покои валиде были построены в XVI веке и восстановлены после пожара в 1665. Они включают спальню, молельню, гардеробную и другие помещения.
Один из первых покоев валиде увенчан куполом, роспись на котором имитирует открытую беседку, окруженную фруктовыми деревьями. Свет проникает в комнату через окна, расположенные высоко под куполом, чтобы ничей взгляд не побеспокоил хозяйку и посетительниц зала. Промежутки между настоящими окнами также украшены живописью, изображающей очаровательные пейзажи. Интерьер комнаты был оформлен по новой моде в XIX веке.
Убранство нижней части комнаты более традиционно. Окна здесь закрыты инкрустированными ставнями для защиты от солнца. Однако турецкий климат подразумевает не только солнце, зимой в Стамбуле бывает достаточно холодно, поэтому в помещении имеется камин, декорированный изразцами. Благодаря ему комната получила название Вестибюль с жаровней. Такими же изразцами, относящимися к XVII веку, на высоту чуть выше человеческого роста выложены стены. Из этого вестибюля можно попасть в личные бани повелителя и его матери или проследовать дальше в ее личные покои.
Главный зал покоев валиде-султан
Власть матушки государя была непререкаемой не только на территории гарема или всего дворца, но временами и всей Османской империи — в случае внезапной смерти султана и малолетства его наследника только валиде-султан становилась полноправной регентшей.
Первая дама Османской империи, которую величали «О, венец укрытых паранджой!», внушала всем окружающим не просто уважение, а страх и трепет, ведь она сумела сделать своего сына (как правило, одного из многих) султаном, и никто лучше нее не знал гаремную жизнь со всеми ее тайными и явными сторонами. На протяжении нескольких столетий валиде-султан становилась не турчанка по происхождению, а иностранка — черкешенка с Кавказа или бывшая христианка — гречанка, армянка или славянка. Предание также говорит, что несколько раз матерями султанов были девушки, рожденные в странах Европы. Пройдя весь путь от захваченной где-то невольницы, будущая валиде обычно являлась непревзойденным политиком и мастером тонких интриг.
Одной из главных обязанностей почтенной матроны (впрочем, ей могло быть и менее 40 лет) было держать в узде жен своего сына и не позволять их соперничеству нарушать спокойную жизнь семьи. Понятно, что все жены всячески старались угодить ей и заслужить ее благоволение.
Главный зал покоев валиде, судя по всему, был сооружен во второй половине XVI века при Мураде III для его матери Нурбану-султан и переделан при Селиме III в конце XVIII века в стиле барокко для Михришах-султан. При создании музейной экспозиции воспроизведена одна из сцен дворцовой жизни былых времен. Валиде-султан восседает в алькове просторной комнаты на низкой софе. Она одета в богатый туалет с высоким головным убором, с которого спускается тонкая вуаль. Нет необходимости говорить, что именно валиде была в гареме законодательницей моды и никто не смел быть одетым лучше нее. Ее гостья сидит на ковре, как ей и положено по статусу. Калфа, согнувшись в поклоне, собирается поставить на стол перед валиде чашечку ароматного кофе. Хотя, может быть, это и не калфа, а другая гостья, решившая лично услужить обожаемой матери своего супруга? Ведь именно валиде могла оказать серьезное влияние на выбор своей преемницы. В случае, если избранница султана получала ее одобрение, не было в гареме такой силы, которая могла бы противостоять союзу этих двух женщин. А вот если мать старшего внука валиде категорически не устраивала, то тут возможны были разные варианты, вплоть до устранения неугодной жены и ее наследника. Правда, и валиде иногда ждала печальная участь — если ей было суждено пережить своего сына, она оканчивала дни в забвении в старом дворце Эски-Сарай.
Личные покои султана Мурада III
В длинном ряду Османских султанов трудно выделить самых известных исторических персонажей, но Мурад III российским читателям известен — это внук Сулеймана Великолепного и знаменитой Роксоланы, без сомнения, самой прославленной обитательницы гарема. Славянке, которая получила имя Хюррем-султан, не суждено было стать валиде-султан, она скончалась раньше своего супруга, в 1558. Однако после смерти отца один из сыновей Роксоланы все же вступил на престол, как она и планировала. Правление Селима II нельзя назвать ни долгим, ни удачным: через восемь лет он загадочно скончался в своем хамаме. В 1574 воцарился внук Хюррем-султан, Мурад III. Он не только благополучно правил более 20 лет, но и стал одним из самых активных строителей разных частей дворца, возвел в гареме новые покои для своей матери Нурбану-султан.
Рядом с комнатами горячо любимой матушки правитель впервые возвел отдельные комнаты лично для себя. Начал строительство в 1579 знаменитый архитектор Синан. Главный из этих покоев — двусветный зал внушительных размеров. Его стены отделаны голубыми изразцами из города Изника, который славился фаянсом. В стенах устроены в три яруса небольшие ниши, в свое время служившие для изящных и драгоценных украшений — флаконов-ароматников, ваз, часов. В одной из стен имелся небольшой фонтан, освежающий воздух летом. Для отопления зимой служил камин справа. В окна второго яруса вставлены цветные стекла. Вообще освещение было очень важным во дворце, ведь султан на земле являет подобие света Аллаха на небе, поэтому днем в покои лился свет сверху, а вечером комнаты освещались разными светильниками.
О большом значении, которое уделялось символике при оформлении покоев главы правоверных, говорит и выбор текстов, начертанных на изразцах. На синем фризе белыми буквами написан один из главных текстов Корана — айат аль-курси, или айят трона: «Аллах — нет Божества, кроме него, живого, сущего; не овладевает им ни дремота, ни сон; ему принадлежит то, что в небесах и на земле. Кто заступится перед ним, иначе как с его позволения? Он знает то, что было до них и что будет после них, а они не постигают ничего из его знания, кроме того, что он пожелает. Трон его объемлет небеса и землю, и не тяготит его охрана их, поистине. Он — высокий, великий!».
Упоминание трона Аллаха сразу должно было напоминать и о почтении к трону земного владыки. В зале сохранились два больших позолоченных балдахина, под которыми, вероятно, во время семейных торжеств находились места самого султана и его матери Нурбану.
