Сих арок, терм и стен собор необозримый, Ты видишь, время здесь прошлось неумолимо…
(Иоахим дю Белле)
С 1485 по 1500 подворье монастыря Клюни продолжил облагораживать новый настоятель — Жак де Амбуаз. Тогда и появился поныне существующий великолепный отель в стиле пламенеющей готики: два ряда окон, выступающая пятиугольная башня с лестницей и венчающая кровлю ажурная балюстрада. В 1515 особняк Клюни стал резиденцией Марии Английской — вдовы Людовика XII. Шестнадцатилетняя королева, пробыв всего три месяца женой своего пятидесятилетнего супруга, находилась здесь, скорбя об усопшем. Траурная одежда особ королевской крови тогда была белой, и юную Марию назвали Белая Королева. В XVII столетии в отеле Клюни размещалась резиденция дипломатического представителя папы римского. Одно время, являясь делегатом священного престола во Франции, здесь проживал будущий некоронованный правитель страны — кардинал Мазарини. Во время Великой французской революции особняк был объявлен народным достоянием и выставлен на продажу, а список его обитателей пополнился хирургом, бочаром, печатником и прачкой!
Неизвестно, до каких пор продолжалась бы смена жильцов, если бы в 1833 отель Клюни не купил страстный коллекционер произведений средневекового искусства Александр дю Соммерар. Старинное здание прекрасно подходило для размещения его обширного собрания предметов церковной утвари, витражей и скульптур, потерявших свое место в храмах из-за революционного безумия предыдущего столетия, а также светской мелкой пластики, тканей, мебели и ювелирных изделий VII–XVI веков.
В 1842, после смерти Александра дю Соммерара, здание отеля и коллекция были выкуплены у его семьи государством. В 1840-е, когда уже был опубликован и имел большой успех роман Виктора Гюго «Собор Парижской Богоматери», а Эжен Эммануэль Виолле ле Дюк реставрировал аббатство Везле, отношение просвещенной общественности к Средним векам кардинально изменилось. Прежде считавшийся эпохой суеверий и обскурантизма, этот период истории стал ассоциироваться со временем формирования национального французского духа, романтической эпохой благородных рыцарей и прекрасных дам, отважных и чистых сердец.
В золе музея
В 1844 в отеле Клюни был открыт музей Средневековья, первым директором и хранителем древностей которого стал продолживший дело отца Эдмон дю Соммерар. Именно при нем были приобретены многие экспонаты, ныне составляющие славу Клюни: золотые короны вестготских королей и циклы шпалер «История Давида», «Жизнь сеньоров», «Дама с единорогом». Франция — страна образцового, классического средневековья, здесь была создана готическая архитектура и сформировалась наука об истории этого периода — медиевистика. По мере развития последней и активной работы археологических экспедиций коллекция музея непрерывно пополнялась в течение более чем полутораста лет его существования.
Сейчас разместившееся в отеле Клюни собрание насчитывает более 23 тысяч единиц хранения. Музей, посвященный только одной эпохе, необычен. Экспозиции его залов, вмещающие памятники разных видов искусства, не следуя строго хронологическому принципу, стремятся увлечь зрителя в волшебный и далекий мир. Собранные вместе витражи горят неземным светом. Перед взором посетителя — алтарные преграды, дарохранительницы, реликварии, кресты, расписанные лиможской эмалью, которая никогда не теряет звучности цвета. Картин в музее немного (старая живопись экспонируется по преимуществу в Лувре), но каждая представленная работа достойна внимания.
Настоящее чудо музея Клюни — это поражающие многоцветьем шпалеры «мильфьёры», которые переносят в атмосферу средневекового замка. Сюжеты декора тканых ковров заимствованы из жизни аристократов и крестьян, рыцарских романов и поэтических произведений, Священного Писания и житийной литературы. Но самой загадочной и самой прославленной серией шпалер остается цикл «Дама с единорогом». Нежная дева, окруженная фиалками и маргаритками, левкоями и гвоздиками, анютиными глазками и ромашками, вдохновила уже наших современников на создание во дворе отеля «Средневекового сада», где оживают грезы поэтов XIV–XV веков.
