начала именно этого и добивался?
— Полководец… я принимаю ваше предложение, — я не могла поступить иначе, а его улыбка, редко освещающая лицо, прибавила во мне веры. — Мой клинок отныне будет неотрывно связан с вами, до поры…
* * *
Все командиры отчитались о состоянии войска. Последняя битва в войне Единства была тяжёлой. Все оставшиеся племена собрались в заброшенной крепости на севере. Пришлось брать её штурмом. Однако силы легиона несоизмеримы. Их не взять было ни числом, ни умом.
Даже небо не осталось свободным от легиона. Сотни летающих солдат бороздили небесные просторы над приграничным бастионом, патрулируя окрестности, пока их командир стоял на коленях перед Полководцем. Командующий, смотря на это, радовался, ведь понимал, что легионеры готовы. Тысячи воинов встали в ряд, хором допевая последний куплет.
Разве Человек слаб?
Спрашивал Он меня и тех других, кто ослаб.
Разве дом ли где все равны
И звери, и птицы, и дубравы?
Разве Человек смирится с этим?
Произнёс Он слова голосом распетым,
И в последний раз вторил всем нам:
На этих словах все затихли, ожидая слов Полководца. Его речи сопровождали легион во все походы, во всех начинаниях, словно в них была какая-то сила, держащая всех пред ним. Однако тучи сгущались. К ним после захвата крепости прибыл гонец Императора, передав послание:
— Одному из Достойнейших, Полководцу из Драконьего легиона, пришло послание из императорского дворца:
«Полководец, тот, кто привёл человека к величию, призываю:
Возвращайся в столицу в ближайшие месяцы. Великие перемены нас ждут, и глас людской призывает тебя и твой легион, как и всех других Достойнейших из Достойных. Сей день ознаменуется празднеством, и за сим объявляю пир во дворце. Мы воспоём и восславим тебя вместе со всеми Достойнейшими, о, Полководец!
Святой Император Юлиус X из рода Архэйцев, сын Юлиуса IX из рода Архэйцев.»
Такими словами окончилось послание Императора, но гонец передал другое письмо под печатью чёрно-белого змея, символа и флага Драконьего легиона. Тогда Полководец приложил палец к необычному воску, и он вспыхнул тёмным пламенем. Текст второго письма командующий не передал никому, а само оно испарилось после в огне. В тот день, забрав последних проклятых детей, легион уйдёт с последних племенных земель, не оставив никого. Однако в будущем дети тех, кто не прошёл обряд, населят эти брошенные земли под знаменем Человека.
А та битва останется в веках, воспеваемая в устах легионеров. Никто за них не передал бы тех пережитых эмоций заключительного сражения. Это история солдат, общая заключительная глава в становлении Драконьего легиона.
История Драконьих легионеров: За Человечество!
Мы, Драконий легион, возглавляемый великим Полководцем, созданы, чтобы защитить человечество, однако не все ещё поняли это, не все народы стали едиными, и в тот момент наступил день, когда весь мир осознал величие Человека. Мы все были из разных племён, ведомые лишь существованием, подобным скоту, но Полководец изменил нас.
Наша поступь сотрясала поля, леса и горы. Даже небеса оказались в нашей власти, когда воздушные племена постигли истину. Пламя легиона не угасало ни на секунду, но нашлись храбрецы, захватившие северную крепость и пожелавшие мести за других. Наш поход продолжился за границей имперских земель; Полководец дал указ:
— Впереди последний оплот проклятых! Вы все, запомните этот день! Назад дороги не будет! Тот, кто погибнет сегодня, сделает сильнее тех, кто выживет! Грядущий бой закончит наше единение! Вперёд, легионеры, пусть ваш вопль услышат враги, пусть ваш грозный вид приведёт их в отчаяние, покажите свою решимость, покажите свой оскал, вперёд, за Человечество!
«Из имперского архива:
На 50 день весны в 146 Юлианский год разрозненные силы нечистокровных (проклятых) захватили северную заставу, находившуюся под юрисдикцией барона Люциуса фон Штрауса, выходца из центральных земель Святой Империи. По заявлениям местных крестьян, сбежавших на западные и восточные равнины, нечистокровные (проклятые) попали в имперские владения в связи с бегством 6-го имперского горного корпуса, находившегося в сей момент под руководством командующего Жана Глазмура. Подробности неизвестны, последствия неизвестны…
Добавление к записи:
В связи с появившимися сведениями имперского гонца, можно утвердить факт о халатности военного руководства северных территорий. Нечистокровные (проклятые) смогли собраться в стаю из нескольких племён из-за неоднократного провоцирования со стороны имперских офицеров, служащих в 6-м имперском горном корпусе.
Послан приказ от Святого Императора Юлиуса X: доложить о происшествии элитному особому войску, занимающемся объединением земель континента — Драконьему легиону. Командующий — один из Достонейших — Полководец, фамилия и род неизвестны… Дальнейшие указания: нечистокровные (проклятые) подлежат полному и безоговорочному уничтожению. Дальнейшие действия возложить на Полководца.
Конец записи.»
Мы выдвинулись к крепости под покровом ночи. Все мы ведомы были одной задачей: спасти неприкаянные души и излечить тех проклятых, кто всё ещё остался под гнётом давно сгинувшего Леса. Наши приготовления шли уверенно. Мы затачивали мечи и тренировались без устали. Однако в наших телах уже не билось собственное сердце. Истинная кровь и плоть заменили его, мы теперь не одни, нас легион. За смертью одного придут десятки других. Все мы связаны одной кровью.
Далёкие тёмные леса,
И там была душа моя!
Там, где мы были все равны:
И звери, и птицы, и дубравы.
Я жил, не ведая ни боли, ни страха,
Однако я увидел свет из тьмы,
Что горел вдали и твердил:
За плечами каждого история, за плечами каждого трагедия. Возможно, не все из нас желали такой участи: кто-то просто жил, охотясь на дичь, добывая фрукты, ягоды, любуясь собственными угодьями и принося дары великому Лесу, но благодаря Драконьему легиону мы осознали собственное бессилие. Кто мы, ради чего мы живём? Никто из нас не рождался ни героем, ни легионером, мы родились проклятыми, так нам говорят и так будет.
Единение Человека — вот путь к жизни. Идя по лесной тропинке к крепости, мы в какой раз оглядели друг друга. Одноглазые гиганты, ютившиеся на болотах, раньше убивали лесных коротышек, кто выходил из своих крохотных пещер ради убийства других племенных существ. И так по кругу, потому что мы не могли совладать с природой вокруг нас. Каждый выживал как мог, а теперь мы стали едиными, мы стали братьями и сёстрами, и всё благодаря Человеку.
Мы не смогли остаться людьми, а ведь когда-то в древние времена были ими. Нас всех обезобразили, прокляли, но Полководец смог достучаться до наших душ, и теперь мы достучимся до оставшихся, а потом грянет Последняя война…
— Легионеры,
