Однажды ты поймёшь, что по-другому поступить просто нельзя было.
— Нет уж. Если вы делите мир на белое и чёрное, то ты должен знать: для меня вы с ног до головы вымазаны чёрной краской.
— Если добра в мире не осталось, мы вылепим его из зла! Мне очень жаль, что ты выбрала другую сторону. — Дин разочарованно качает головой.
Он протягивает руку и касается пальцами моей щеки… Помимо воли тепло разливается по телу. Делаю шаг назад. Рука Дина безвольно повисает в воздухе.
Больно. Как же больно. Однажды в Питомнике мне сломали руку, но даже тогда я не испытывала такой боли.
— Я за справедливость, Дин… Вы можете отстранять меня от работы, можете объявлять бойкот, можете даже перестать кормить, это всё равно ничего не изменит! А теперь извини, я хочу побыть одна.
Не дожидаясь ответа, круто разворачиваюсь и сбегаю в лес. Подальше отсюда.
Только бы не видеть его глаз. Только бы не слышать его слов.
В заточении. Чаша весов
Теперь я знаю, что значит выражение «выплакать все глаза». Мои совсем разъело от слёз. Кожу щиплет, но это ничто по сравнению с тем, что стало с Саюр.
Когда всё закончилось, меня освободили от кандалов, только никакого облегчения не последовало — на плечи мне рухнули новые и имя им — вина, да такая, от которой хочется вспороть себе вены.
Саюр осталась лежать там… Неподвижное тело, потухший взгляд, в котором застыла боль… В бликах электросвечей я заметила дорожки слёз на её лице и снова разрыдалась.
Не помню, как дошла до своей камеры, но зато на всю жизнь запомнила смех Фугу, от которого меня пробрала дрожь, будто кто-то погладил против шерсти.
А её брошенное между делом обещание и вовсе выбило почву из-под ног, когда я и так еле держалась.
И обещание это въелось в голову, как смертельная болезнь, от которой нет лекарства:
— Думаешь, жизнь одного стоит меньше, чем жизни твоих друзей? Так я тебя обрадую — у нас мощные резервы. Скажем, по ребёнку в неделю, а? Как ты на это смотришь?
И снова этот довольный сытый смех, будто она жрала его горстями. Ещё бы — Фугу получила свою жертву, насытилась чужими страданиями.
Клянусь, в тот момент мне хотелось её убить, разорвать глотку голыми руками! Наверное, она это поняла по моим глазам, потому что кивнула своему верному псу, чтобы он меня придержал.
С высоко поднятой головой Фугу удалилась и даже сырые стены, покрытые толстым слоем грязи, не помешали выглядеть ей при этом по-королевски.
Небось сейчас она восседает где-нибудь в светлом кабинете с огромными панорамными окнами, а на столе перед ней лежит стопочка личных дел, откуда она выуживает по очереди папки, раскрывает каждую и вчитывается в текст, выбирая новую жертву для нашей следующей встречи.
Я вижу это так же ясно, как и свою дальнейшую судьбу… Если оба пути ранят, какой выбрать?
Вытягиваю вперёд обе руки и переворачиваю их ладонями вверх. На одну мысленно укладываю жизни островитян. На другой лежит жизнь безымянного ребёнка, которого выберет Фугу. Только от меня зависит, какую ладонь я сожму в кулак, растирая в прах воображаемые жизни. Если бы все было так просто… Тяжёлый выбор.
Невинная жизнь ребёнка или…
— В раю водились и змеи…
Слова Фолка, брошенные мне когда-то, никак не идут из головы, превращая мозги в кисель. Остров оказался настоящим террариумом, но заслуживают ли они смерти? И даже если так, имею ли я право выносить приговор?
Из груди вырывается рваный вздох.
Моё заточение превратилось в настоящую пытку. Есть кое-что пострашнее собственной боли — это боль невинных, пострадавших по твоей вине. Что будет через неделю? Кого они приведут на этот раз? Смогу ли я вынести ещё чью-то боль и смерть?..
Утираю лицо рукавом рубашки. Что же мне делать? Решение приходит неожиданно быстро и оказывается таким простым, что становится легче дышать.
В следующий раз я нападу на охранника и сделаю всё, чтобы меня пристрелили на месте или забили до смерти. Выход всегда найдётся и в моём случае смерть — это выход.
Выход, за которым не будет уже ничего.
37 глава. П — Прощение или Предательство?
На следующий день я уже не пытаюсь искать Магнуса и не покидаю свою комнату, даже на завтрак не иду — сижу с книгой и пытаюсь вникнуть в сюжет.
Та самая книжка из библиотеки, которую я открыла в первое своё посещение. В пятый раз читаю один и тот же абзац и на глаза наворачиваются слёзы.
Забавно, сколько же есть способов предать человека? К тому же это совсем излишне — человек сумеет погубить себя и без всякого предательства8.
Вздыхаю и откладываю роман. Когда у самой душа всмятку, читать подобное — ещё больше растекаться и мучить себя.
Маленький Крэм с утра принёс порцию каши и пару оладий с ягодами, но у меня совсем нет аппетита — я проглотила от силы ложки две. Поэтому, когда в обед Крэм снова стучится в дверь моей комнаты, вежливо отвечаю, что не голодна.
— Нет, ты не поняла… С тобой хотят поговорить!
— Кто? — мой голос неожиданно садится.
— Не знаю, но вроде бы это касается работы…
Неужели Магнус сменил гнев на милость? Вскакиваю с кровати, накидываю первое, что попадается под руку — рубашку Дина и в нос ударяет до боли знакомый аромат скошенной травы и солнечного тепла — так пахнет только он. Ничего, не смертельно, переживу.
Опять не могу отыскать носки и, наплевав, сую ноги в ботинки прямо так. Распахиваю дверь. На пороге стоит мой маленький друг, переминаясь с ноги на ногу.
— Рассказывай…
— Да нечего рассказывать-то. Крэм должен передать, чтобы ты пошла к Рагне. Ей нужна помощь.
— Спасибо, Дружок! — душа затрепетала. — Ничего, если я побегу?
— Конечно! — успокаивает Крэм. — Я хочу, чтобы ты скорей вернулась… Без тебя всё не так. Крэм скучает…
— Я тоже скучаю… Может, раз меня вызывают на работу, то всё и станет как было?..
«Хотя, как раньше уже точно не будет, — осознаю я, — прелесть Либерти улетучилась навсегда».
— Хотелось бы! — неуверенно произносит Крэм. — Расскажешь потом?
— Обязательно! — потрепав его по плечу, я наспех захлопываю дверь комнаты и со всех ног несусь вниз. Вылетаю из Дома и нос к носу сталкиваюсь с Тиной.
Она стоит у крыльца. На губах — злорадная ухмылка, глаза лихорадочно блестят, а на щеках — яркий румянец.
— Не
