словно скованное льдом тело не слушается, и я камнем иду ко дну. Пытаюсь сделать вдох, но лёгкие заполняет вода. Ещё одна попытка вдохнуть, и в глазах темнеет… и только где-то в голове, будто в насмешку, продолжает звучать издевательский голос Тины:
— Ты не нужна Дину.
Широко распахиваю глаза, но вокруг царит всё та же непроглядная тьма. Пора бы уже привыкнуть — я до сих пор в своей консервной банке, лишь Тина продолжает шептать:
— Не нужна. Не нужна. Не нужна.
Заткнись!
Закрываю уши ладонями, только всё бесполезно, потому что Тина и так навсегда поселилась у меня в голове.
Скрежет двери заставляет вздрогнуть и сжаться в углу. В ожидании мучаю ноготь, который и так уже сгрызла до мяса, но ничего не могу с собой поделать — нервы напряжены до предела.
Что если именно сегодня Фугу решила претворить свою угрозу в жизнь?
Я ни за что не выйду отсюда. Вот уже и лестница змеёй сползает сверху… Но я игнорирую её — повиновения вы не дождётесь.
Хотя что мешает Плюкашу спуститься самому? Что ж, тогда буду кусаться и брыкаться, пока не пристрелят. Главное, чтобы он не отрубил меня и не отволок в камеру пыток, пока я буду без сознания. Об этом я как-то не подумала…
Тишина разливается по камере, будто вышедшая из берегов река, заполняя собой всё пространство.
Что-то не так. Плюкаш никогда не молчит.
Уговариваю себя подняться и подойти к лестнице. Но что есть уговоры самой себя против животного страха?
Так проходит несколько мучительных минут. Время опутывает меня, словно паутина и я увязаю в ней, не в силах пошевелиться.
Лестница уже не извивается, а висит неподвижно и даже не колыхнётся. Воздух вокруг застыл, а в лёгких и вовсе окостенел — ни вдохнуть, ни выдохнуть.
Наконец-то я улавливаю сверху какое-то движение.
— Кара, ты здесь?
Голос звучит глухо, но кажется до боли знакомым, и моё воспалённое сознание выдаёт единственное имя, которое всё это время я хранила за пазухой, у самого сердца:
— Дин?..
Примечания
1
Ку́льпа — от лат. сulpa — вина, ошибка, грех.
2
Э́йдос — др. — греч. εἶδος — вид, облик, образ.
3
Стемма — в Византии — корона императора
4
Главный герой романа-антиутопии Рэя Брэдбери «451° по Фаренгейту»
5
Имеется в виду антагонист того же романа Рэя Брэдбери
6
Цитата из книги Этель Лилиан Войнич «Прерванная дружба», повествующей о легендарном Оводе. Написан спустя 30 лет после «Овода» и раскрывает героя с других сторон
7
Использован текст песни Power Tale «Гимн свободе», в исполнении К. Побужанской. https://powertale.bandcamp.com/track/–19
8
Еще одна цитата из книги Этель Лилиан Войнич «Прерванная дружба», повествующей о легендарном Оводе. Написан спустя 30 лет после «Овода» и раскрывает героя с других сторон
