мир живых, я бы не стал отдавать тебе Золотое руно.
— Откуда ты… — дернулся было моряк, но тут же взял себя в руки. — И все равно не верю.
— Если мне удастся поговорить с Аидом, то я оживу безо всякого Золотого руна.
— А вот это больше похоже на правду…
— Слушай, — я начал терять терпение. — Если мы немедленно не отчалим, то нам придется идти между Сциллой и Харибдой. А второй такой встречи мы не переживем.
— А может…
— Да плевать мне на тебя, Телегон! — не выдержал я. — Пойми, мир не крутится вокруг тебя! У всех свои интересы. И мы сейчас временные попутчики. Мне неважно, что ты будешь делать дальше, все, чего я хочу — вернуться в Город Мертвых и попытаться попасть на прием к Аиду!
— Но…
— И если ты встанешь у меня на пути, — я не дал себя перебить, — то тебе не поздоровится. Или мы идем до Города Мертвых и там разбегаемся, или…
— Вот только не надо пустых угроз, — нахмурился Телегон. — Без меня вам не добраться назад!
— Гектор, — мне не нужно было поворачиваться, чтобы увидеть замершего около люка воина. — Покажи ему.
— Что показать? — растерялся воин.
— Свои крылья, — я специально акцентировал внимание Телегона на первом слове.
— А крылья… Так они же…
— Просто покажи.
За моей спиной что-то зашуршало, а на лице Телегона мелькнула недовольная гримаса.
— Ты блефуешь! У вас одни крылья на двоих!
— Ты действительно хочешь это проверить?
— Ты хочешь сдать меня Совету! — увы, но Телегон не верил никому кроме себя.
— Вот ты тупой… — мне даже притворяться не пришлось. — Ну как знаешь…
В моих руках вспыхнул сгусток Тьмы, и я только хотел было швырнуть его в моряка, как тот неожиданно сдулся.
— Ладно, твоя взяла. Доброшу вас… до берега.
— Да неужели, — пробормотал я, пятясь к люку. Что-то мне подсказывало, что поворачиваться спиной к Телегону — не лучшая идея. — Мы на весла.
Телегон промолчал, а я скользнул в трюм, куда следом за мной спустился Гектор.
— Зря ты так, — вздохнул воин, берясь за весло. — Телегон не забудет нанесенной обиды.
— На обиженных воду возят, — отмахнулся я и протянул Гектору тринадцать золотых лепестков. — Это тебе.
— Мне? — удивился воин, осторожно принимая подарок, — но… что это?
— Не знаю, — я пожал плечами, — но сфинкс дала мне четыре награды. Золотое руно, эти лепестки, Мудрость и какое-то Прощение. Я посчитал, что лепестки для тебя и твоих товарищей.
У меня были, конечно, мысли для чего нужны эти лепестки, но я не спешил их озвучивать.
— Вот как, — задумчиво протянул Гектор, не обращая внимания на сдвинувшуюся с места шхуну. — Что ж, я раздам своим воинам эти лепестки Энея. Значит, говоришь, Мудростью одарила?
— Угу, — неохотно протянул я, ругая себя за длинный язык.
— Ясно, — Гектор покивал сам себе и, усевшись посередине лавки, взялся за оба весла — свое и мое.
— Ты чего? — не понял я.
— Я, конечно не сфинкс, — воин по-отечески улыбнулся, — но тоже знаю одну загадку. Что слаще всего на свете?
— Сон, — улыбнулся я, понимая, куда клонит воин.
— Вот и ложись, — Гектор кивнул на пол, — а я погребу.
— Спасибо… дружище.
— Не за что, — Гектор усмехнулся и показал взглядом на потолок. — Что до Прощения… Отдай его Телегону. Сумеет воспользоваться — обретет долгожданный покой, а если нет… Что ж, каждый человек сам выбирает свою судьбу.
Воин вздохнул и налег на весла.
Я же без сил опустился на пол.
Слова Гектора про судьбу и шум весел послужили для моего организма своеобразным разрешением отрубиться. В том, что Гектор разбудит меня, когда мы доберемся до Города Мертвых, я был уверен на все сто сорок процентов.
А раз так, почему бы не набраться сил перед финальным этапом моих… загробных приключений?
— Это точно, — пробормотал я, отчаянно борясь с навалившимся на меня сном. — Каждый сам… выбирает… свой путь.
Глава 26
Бывают сны, когда тебе грозит смертельная опасность, а ты даже рукой пошевелить не можешь. Или пистолет, который ты сжимаешь в руке, не стреляет. Или падаешь с высоты и не можешь проснуться…
И все эти кошмары роднит одно — бессилие. Ты всей душой хочешь дать отпор, но не можешь.
И мой нынешний сон относился к этой же категории.
За мной никто не гнался, я никуда не падал, меня никто не хотел убить, но я никак не мог пробиться сквозь серую пелену, которая встала между мной и межмирным кладбищем.
Сквозь пелену я то видел двух мальчишек, командующих костяным драконом, то темный силуэт склепа фон Лютика, то целую армию марширующей куда-то нежити…
И глубоко внутри я знал — стоит мне прорваться сквозь эту пелену, как я окажусь… дома.
В своей точке силы, в своем ресурсном месте.
И тогда я смогу бросить вызов Анубу даже без Ваджры! Вот только пелена и не думала меня пускать. И я всё бился об неё, словно рыба об лёд весь свой сон.
В итоге, к тому моменту, когда меня разбудил Гектор я оказался ещё более вымотан, чем до этого.
Нет, тело-то отдохнуло, но сам я был совершенно разбит.
Не хотелось никуда идти, ничего делать, никого видеть, а поселившаяся внутри тревога вместо того, чтобы толкать меня вперед, призывала забиться под лавку и забыться тяжелым сном.
Совсем как тогда в Академии…
Но повторно допускать ту же самую ошибку я не собирался.
— Подплываем? — я с удовольствием потянулся и зевнул так, что чуть было не свихнул себе челюсть.
— Подходим, — согласно кивнул Гектор, без устали работая веслами. — Будь осторожен, Телегон может передумать тебя отпускать.
— Это вряд ли, — из-за неудобной позы тело затекло, и я сейчас испытывал массу неприятных ощущений. — Лучше скажи мне, Гектор, что собираешься делать ты?
— Сойдем на берег, провожу тебя до Денеба и вернусь в слободу. Ну а там найду своих ребят и раздам им золотые лепестки. А потом мы будем ждать.
— Чего? — машинально поинтересовался я, пытаясь понять, какие слова Гектора резанули мне слух.
— Сигнала. — Гектор, не переставая работать веслами, пожал плечами. — Я верю, что у тебя все получится.
— Ну-ну, — вздохнул я, — я же тебе уже говорил, в этом вопросе от меня ничего не зависит.
— Меня все устраивает, — невозмутимо отозвался воин. — Вашим словам я доверяю.
— Вашим? — удивился я. — С каких это пор мы с тобой на «вы»? Погоди-ка! — стоило Гектору смущенно отвести взгляд, как в голове сложилась картинка происходящего. — Провожу тебя до Денеба! Так вот, почему ты пошел с нами! Денеб дал
