Глава 1
«Ну вот и все»,— подумал я, глядя на закрывающуюся крышку экспериментальной капсулы длительного погружения.
И ведь самое главное сам во всем виноват. Ну на хрена я тогда полез не в свое дело?
От резко нахлынувшей злости на несправедливый мир сердце забилось быстрее, а от прилива адреналина стало тяжелее дышать. Я дернулся, пытаясь вырваться из этого пластикового гроба, но голова вдруг слегка закружилась, а дыхание замедлилось.
—Внимание, высокий уровень сердцебиения. Для нормализации состояния введены успокоительные препараты!— приятный женский голос раздался, казалось, прямо у меня в голове.
Пока я осмысливал откуда идет звук, прозрачная крышка с тихим щелчком закрылась, отделив меня от внешнего мира. А по внутренней поверхности капсулы побежали непонятные цифры и диаграммы.
Слева и справа на потолке горели лампы, заставляя глаза слегка слезиться. Я попробовал повернуть голову, чтобы избавиться от неприятного ощущения, но к своему удивлению понял, что у меня ничего не получается.
Тут же зачесался кончик носа, но правая рука, которой я хотел почесать зудящее место, не сдвинулась ни на миллиметр. Как, впрочем, и левая. Да и вообще, я вдруг осознал, что все что я могу, это думать и слегка вращать глазами.
Снова накатила волна паники. Синяя полоса пульса, вдруг покраснела, амплитуда увеличилась, но через пару секунд очередная прохладная волна пробежала по всему телу.
Показания приборов пришли в норму, а мне стало так хорошо и спокойно, как бывало только в детстве.
Длилось это состояние не долго.
Сперва я увидел какой-то силуэт, склонившийся надо мной. Затем услышал характерный звук, как будто кто-то постучал костяшками по толстому стеклу.
Звук раздражал и мешал погрузиться в столь желанное состояние покоя, и я недовольно сфокусировал взгляд на силуэте названного гостя.
Несколько ударов сердца, и я увидел смутно знакомое лицо молодого человека в белом халате.
—Ну что, Дениска, вот мы и свиделись, да? Хах, как забавно получилось! Кто бы мог подумать, да? После таких случаев начинаешь верить в судьбу и карму. Что, не узнаешь меня?— он вопросительно вскинул брови.— Хотя неудивительно, учитывая сколько в тебе сейчас наркоты, по ошибке, именуемой успокоительным. Не, так не интересно… Сейчас мы это слегка исправим, да? А то какой смысл глумиться над человеком, который не может адекватно воспринимать реальность.
Судя по слегка сосредоточенному лицу парня и движению его рук, он производил какие-то манипуляции с моей капсулой.
По телу в очередной раз прошла волна, на этот раз смывающая состояние эйфории и проясняющая мозги. Я наконец-то смог проморгаться и смахнуть выступившие слезы.
Опять вернулся бывший минуту назад таким уже не существенным и далеким зуд на кончике носа. Однако пошевелиться я так и не смог.
Зато лицо продолжающего что-то бормотать себе под нос парня стало четче. И, кажется, более знакомым. Где же я его видел? Эти бегающие глаза, слегка безумная улыбка и субтильное телосложение вызывали смутные воспоминания.
—Так лучше, да? Прием-прием. Ты понимаешь меня?— Я попытался кивнуть. Естественно безрезультатно.— Ааа, точно, ты же не можешь. Ну моргни тогда два раза. Уж это ты точно в силах сделать.
Машинально моргнув, я почувствовал, как теперь вместо носа, у меня зачесалось левое ухо.
—Давай уже, соображай, времени у нас буквально пара минут. Полгода назад, парк. Ну?
Полгода назад… Это, что, было осенью? Парк… Постойте, неужели это один из тех упырей?
В памяти медленно, но верно проявлялся тот самый день…
* * *
Вечерние пробежки давно уже вошли у меня в привычку, помогали расслабиться, разобраться с событиями, произошедшими за день и распланировать следующий.
В тот день я слегка задержался на работе и на пробежку вышел уже часиков в десять.
Прохладная, осенняя погода не располагала к длительным прогулкам, поэтому людей в парке было немного. Ну как немного, мало.
За первые десять минут я встретил всего пару парочек и одного собачника, да и те двигались в сторону выхода. Еще минут пять я бежал к центру парка, где дорога выходила к фонтану, оббежав который, обычно разворачивался и бежал обратно.
Я уже видел его впереди, как неожиданно из-за кустов, на которых было еще довольно много пожелтевшей листвы, раздался приглушённый расстоянием полувздох-полувсхлип.
Я на автомате пробежал еще пару метров, старательно убеждая себя, что мне просто показалось, но все же замедлил ход.
—Будь мужиком, Дэн! Иди и проверь, вдруг кому стало плохо,— сказал я сам себе и повернул назад.
Вернувшись к кустам, где, как мне показалось, и услышал настороживший меня звук, я еще раз внимательно прислушался, не решаясь сойти с дороги.
Попереминавшись с ноги на ногу еще пару секунд, я сделал глубокий вдох и, стараясь унять забившееся вдруг сердце, сделал шаг в сторону кустов. Потом ещё один и уже увереннее второй.
Фонарей в этой части, как назло, не было, а севший за день телефон я оставил дома, поэтому шел осторожно, старательно таращась в темноту и ощупывая землю перед собой ногой.
Луна, по закону подлости, скрылась за облаками, что лишь усугубляло мое положение.
«Может показалось?— подумал я.— Хожу по кустам, как идиот…
От внезапно раздавшегося тихого стона слева от меня, я чуть было не открыл кирпичный завод.
Голос был явно мужской, и я вдруг почувствовал себя уверенней — наверняка какой-нибудь пьянчуга споткнулся и расшиб себе нос.
Тащить его на себе я точно не собирался, поэтому вернулся на дорожку, я подбежал к ближайшему столбу с алармкой — тревожной кнопкой для вызова помощи, которые начали размещать в парках последние лет пять.
Обычно их использовали, чтобы вызвать наряд, для успокоения пьяных компаний, хулиганов и вызова скорой помощи, что в моем случае было как нельзя кстати.
Приложив палец, и дождавшись короткого писка, служащего для подтверждения принятого вызова и считавшего мои биометрические данные, я задумался, что же делать дальше.
С одной стороны, помощь я вызвал, и она должна прибыть минут через десять. С другой стороны, за десять минут может произойти все что угодно — мало ли начнет блевать и задохнется?
Внутренняя борьба длилась недолго.
Я развернулся и отправился обратно. Туда, где последний раз слышал стон. Снова сойдя с дорожки, я осторожно двинулся вглубь кустов.
Несмотря на то, что внимательно глядел под ноги, через пару шагов я наступил на что-то мягкое, после чего раздался еще один глухой стон.
