тебе задание?
— Скорее сделал предложение, от которого нельзя отказаться, — неохотно протянул Гектор. — Но в этом нет урона чести.
— Ну да, ну да, — пробормотал я, мимоходом отмечая, что сонливость и разбитое состояние сняло как рукой.
Смутное ощущение тревоги превратилось в азарт, и я с предвкушением улыбнулся — многочисленные задания подходили к концу, и совсем скоро все решится.
— Александр, я… — было видно, что Гектору не по себе, — как бы так сказать…
— Все нормально, — я успокоительно махнул рукой и, усевшись на лавку, взялся за весло. — Правда, Гектор, все нормально.
— Нуу…
— Серьезно. Дальше все зависит только от меня. А сейчас мне нужно немного подумать.
Воин бросил на меня задумчивый взгляд, но говорить ничего не стал.
Я же, вооружившись веслом, подстроился под амплитуду Гектора и попытался прокрутить в голове будущие беседы с Денебом, с Советом, с Госпожой и Аидом.
Денеб стопроцентно заинтересован, чтобы у меня все получилось. Совет заинтересован, чтобы у меня наоборот ничего не получилось, а их размеренная жизнь не претерпела никаких изменений.
Что до Госпожи с Аидом… Думаю, они скорее заинтересованы в моем успехе, нежели наоборот.
— Прибыли, — Гектор с явным удовольствием швырнул весло на пол и поднялся с лавки. — Держись за мной. Я прикрою.
Учитывая настрой Телегона — это было не лишнее предупреждение, поэтому я молча кивнул, но, в отличие от воина, весло не бросил на пол, а убрал в Инвентарь.
На всякий пожарный.
Гектор поднимался на палубу так, как будто шел на штурм города — выставив перед собой щит и положив на него меч, острием вперёд, к предполагаемому противнику.
Я на всякий случай напитал восстановившейся энергией Щит мертвых и двинулся следом.
Жутко хотелось есть, но что-то мне подсказывало, что вид жующего меня может взбесить Телегона.
К счастью, боя не случилось.
То ли Телегон сменил решение на мой счет, то ли его отрезвил боевой настрой Гектора, но все то время, которое мы сначала были на палубе, а потом спускались на берег, он молча наблюдал за нами.
Единственными его словами были:
— Весло верни.
Я, решив не нервировать Телегона, достал одно из весел и бросил его на палубу.
Ну а стоило мне оказаться на твердой земле, как паруса его многострадального кораблика мгновенно наполнились ветром, и Телегон, крутанув Золотой штурвал, пошел вверх по течению.
Посмотрев ему вслед, я вздохнул и повернулся к воину.
— Веди, Гектор.
Я рассчитывал, что воин приведет меня домой к Денебу, но, когда мы вышли на центральную площадь, до меня дошло куда мы идем.
— К Совету?
— Денеб распорядился именно так, — воин едва заметно пожал плечами. — А сейчас, что бы не случилось, не вмешивайся!
Внимание! Получено задание «Вооруженный нейтралитет» Что бы ни случилось — не пускайте в ход свое оружие!
— А что может…
Договорить я не успел. За какие-то секунды вокруг нас с Гектором образовалось плотное кольцо из стражников Города Мертвых.
— Вы обвиняетесь в госизмене! — капитан стражников решил не тратить время на расшаркивания и с ходу взял быка за рога. — Проследуйте за нами в тюрьму!
— Личное распоряжение главы Совета, — Гектор поднял в воздух золотую пластинку со смутно знакомым оттиском. — Доставить подозреваемого Александра Емец Денебери фон Лютика в зал Совета.
— Разрешите? — капитан стражи, к моему удивлению, не стал лезть на рожон, и вежливо попросил посмотреть пайцзу поближе. — Хм, все верно. Позволите вас сопроводить?
— Хм, — на этот раз задумался уже Гектор. — Не вижу в этом…
— Пусть идут, — перебил его я. — Нам это ничего не стоит, а капитану будет приятно.
— Ну ладно, — Гектор и не подумал спорить. — Только с головы подозреваемого волосок не должен упасть.
— Сделаем в лучшем виде, — серьезно кивнул капитан и зычно скомандовал. — Боевое охранение номер два!
Стражники тут же дисциплинированно перестроились и, образовав вокруг нас с Гектором прямоугольную коробочку, медленно двинулись вперед.
Фарс, да и только!
Я, признаться, не ожидал, что все будет именно так. Все, чего хотел — помочь капитану, который просто выполняет приказ Совета…
А сейчас из-за моей неумной тяги помочь ближнему, мы с Гектором превратились в какое-то посмешище!
Местные чуть ли не пальцами на нас показывают… Цирк, да и только!
И я мысленно накручивал себя до того момента, как во вскинутый каким-то стражником щит влетела склянка с кислотой.
— Борис, сменить щит! Всем приготовить торбы с песком! Гежи и Родик задержать нарушителя! Остальные, продолжаем движение!
Вот это поворот…
Я, кончено, предполагал, что кто-то может нам помешать добраться до зала Совета, но кислота…
Интересно, кто это такой умный? Неужели, Иронас?
К тому моменту, когда мы обошли очередь просителей и подошли к воротам здания совета, стража отразила две арбалетные атаки и невразумительную попытку прорыва двух громил с дубинами.
Под конец мне даже стало интересно, кому я успел насолить?
Впрочем, намного больше мне было интересно, на что рассчитывали нападавшие. Ведь максимум, что у них могло получиться — это атака кислотой.
И то из-за эффекта неожиданности.
Но не успел я толком поломать над этим вопросом голову, как гиганты, стоящие на страже Совета, уже открывали перед нами дверь.
Я думал на этом стражники успокоятся, но нет. Оставив стражников на воротах, безымянный капитан лично довел нас до самого зала Совета.
— Спасибо, капитан Зардис, — на месте Денеба сидел почему-то тот самый «секретарь» по имени Иронас. — От лица Совета выношу вам благодарность.
— Служу Городу Мертвых!
Довольный капитан ударил кулаком по груди и покинул зал Совета. А вот сидящие в зале старейшины меня удивили.
Особенно их недовольные взгляды, бросаемые на капитана и на Иронаса.
Впрочем, стоило капитану выйти, как все встало на свои места.
— Что, уважаемый Иронас, — желчно протянул сморщенный старик с верхнего ряда. — Не успели стать Врио Совета, как начали щедро раздавать благодарности? Это, между прочим постоянное повышение жалования на четверть!
— И что значит, от лица Совета? — присоединился к старику его сосед, — где голосование? Где обсуждения по этому вопросу? У нас не тирания, а Совет достойных!
— Да за эти два дня было нарушено столько негласных правил, что впору задуматься о замене главы!
— Поддерживаю!
— Согласен!
Мы с Гектором, сами того не ожидая, стали последней каплей, которая переполнила чашу терпения Совета.
На Иронаса обрушился шквал критики и недовольства, а Врио главы Совета, который, видимо, за это время успел наломать дров, молча хлопал глазами, все время порываясь что-то сказать.
Некоторое время я откровенно наслаждался разворачивающимся передо мной шоу.
Члены Совета орали, брызгали слюнями, и на трибунах даже вспыхнуло несколько драк.
