орлом и во время церемонии превращал нечестивцев. Именно поэтому, говорят, одна из скал в той долине напоминают голову орла. - Она посмотрела вверх. - Подобные вещи сами всплывают в памяти, когда едешь в одиночестве по пустынной местности темной ночью. Тем временем я уже добралась до центральной части долины и оказалась в кольце гор. Дальше я помню лишь несколько жутких образов. Залитые лунным светом скалы, и одну, похожую на громадную птичью голову.
- Часто человек видит именно то, что ожидает увидеть, - кивнул Юпитер.
- Точно. Вот это и случилось со мной. Скалы, казалось, подтверждали реальность старинных преданий. И я продолжала ехать вперед. Старалась не прибавлять скорость, и не поддаваться панике. Но мне было страшно. И я непрерывно осматривала залитые лунным светом окрестности по обеим сторонам дороги. Меня не оставляло ощущение, что вот-вот со мной случиться нечто ужасное. - Она покачала головой. - Но я не могу точно сказать, что произошло потом. Моя память очень медленно восстанавливается, словно старая почти полностью разряженная батарейка. Отчетливо помню одно. Темная машина возникла передо мной черным пятном. Она ехала, не включая фар. Я заметила ее только в последнюю секунду и до сих пор помню, как резко ударила по тормозам, чтобы не задеть.
Она замолчала.
- А что случилось потом? - У Боба перехватило дыхание.
- Потом... я могу вспомнить только отдельные картинки. Но они не связаны. Не знаю, не помню, на самом ли деле ли я пережила нечто странное или в моей памяти смешиваются обрывочные образы сна. Во всяком случае, я помню ту черную машину. Думаю, я какое-то время ехала за ней. Наверное, я даже хотела обогнать ее, потому что, она двигалась невыносимо медленно. Ехала посередине дороги. Обогнать машину было невозможно.
Три сыщика сидели как на тлеющих углях. Питер одним глотком опустошил свой стакан.
- И? - спросил он.
- Внезапно грузовик остановился, да, кажется так. Я тоже остановилась и сидела за рулем, застыв от страха. Попыталась переключиться на заднюю передачу, но боялась опустить глаза, мне было очень страшно. И вдруг водительская дверь машины открылась. Я видела это словно в замедленной съемке. Вышло существо. Оно медленно приближалось ко мне.
Глава 4. Грубое пробуждение.
Официант вернулся. Он лихо управлялся с тарелками, расставляя их на столе, но ребята смотрели на него угрюмо. Есть они уже не хотели, а хотели услышать продолжение истории миссис Салливан.
- С вами все в порядке, мисс?
- Спасибо, да.
- Ваши заказы, прошу, - Официант взял у нее полупустую тарелку и подал полную. - Еще что-то желаете? Молодые люди?
Три сыщика нетерпеливо покачали головами. Официант снова ушел, слишком медленно, недовольно подумал Юпитер.
- Что было дальше! - нетерпеливо попросил он и сделал глоток сока.
Миссис Салливан кивнула.
- Я хотела бы рассказать вам, что произошло дальше. Но не могу вспомнить. Все, что крутится в моей голове, это нечеткие образы похожие на обрывки сна. Ночами я часто просыпаюсь от того, что вижу его перед собой: жуткое существо медленно приближается ко мне. Я не могу двинуться, застыв от ужаса, сидя в машине. Этот сон часто повторяется. Да, почти каждую ночь.
Она задрожала, и Боб на мгновение задумался, стоит ли им так мучить женщину. Но если они хотят помочь ей, другого выхода не было. И, в конце концов, она добровольно попросила о встрече.
- Это был он, шаман с головой орла, - сказала, тяжело вздохнув, миссис Салливан. - Я уверена, что видела его, в реальности. Голова орла с ужасными глазами. И индейского шамана. Я думаю, он пришел, чтобы превратить меня в камень.
- Ого! - воскликнул Боб.
Миссис Салливан беспомощно пожала плечами.
- Больше я не помню. Совсем.
- И вы не помните совсем, что произошло дальше? - Юпитер поставил пустой стакан на стол.
Миссис Салливан глубоко вздохнула.
- Нет, - сказала она, немного окрепшим голосом. - Ничего. Иногда мне снятся и другие сны, но они слишком обрывочные и запутанные. Время от времени снится скала. Освещенная лунным сиянием. Очертаниями, как я уже упоминала, она напоминает огромную грозную голову орла. Больше чем все, что я видела раньше. Но я не знаю, сон это или явь. Возможно ли подобное в реальности? Не знаю, но никакой иной правды у меня нет.
- Значит, вы думаете, что действительно видели его той ночью, – мягко спросил Боб. - Но где именно это произошло? Помимо скалы, есть ли в ваших снах какие-либо другие ориентиры?
Миссис Салливан закрыла глаза и несколько секунд сосредоточенно вспоминала.
- Извилистая дорога, - сказала она, не открывая глаз. - Слева - склон холма, заросший деревьями, справа - горы, покрытые лесом, а выше - большой скальный выступ, он виден издалека. Луна светит. Я чувствую, что со мной рядом есть еще кто-то, он куда-то ведет меня. Я чувствую его, но не вижу. - Она открыла глаза и посмотрела на Боба. - Знаете, на самом деле это всего лишь крошечные кусочки, которые выдает мне мой мозг.
Юпитер кивнул и спросил:
- Вы были в Волшебных горах после инцидента, чтобы снова попытаться найти это место?
Миссис Салливан с отвращением покачала головой.
- Десяток лошадей меня туда больше не затащат!
- Я это прекрасно понимаю. - Первый сыщик начал мять нижнюю губу, задумавшись. - Но вернемся снова к машине. Как вы думаете, что тот человек из машины сделал с вами?
- Ох, могу лишь предположить, что он куда-то увел меня. Но, к сожалению, моя память сейчас - черная дыра.
- Возможно, это последствия шока, - размышлял Боб. - Я читал, что часто после ужасного события память стирается, защищая мозг.
Миссис Салливан кивнула.
- Своего рода отрицание, да. Может, мне стоило сходить к психологу вместо вас, сыщиков. Именно это поначалу мне и предлагал инспектор Котта. Но психологи...
- В какой момент память снова начала восстанавливаться? - быстро спросил Юпитер, прежде чем миссис Салливан зациклившись на этой мысли, прервет разговор и решит все же обратиться к психологу.
Она откашлялась и продолжила рассказ.
- Обрывки всплывают неожиданно в голове постоянно. Следующее, что я помню, это окрик. Открываю глаза, сидя в своей машине, припаркованной на обочине дороги. Светит солнце. Наступил день. Позднее утро, если быть точной. Рядом стоит мужчина, его
