А что дальше?
Дальше как обычно. Тип прикажет препроводить чиновника вкомнатенку без окон. В любом таможенном управлении должна быть такая. Инаделавший со страху в штаны чиновник тут же расколется в получении отприграничного барона мзды. Только мрачного типа будет интересовать совсемдругое. Он будет подчеркнуто любезен и ласков. И чиновник, размазывая слезы погрязным щекам, красный от усердия и верноподданнических чувств, наконец вспомнит,что «гости нашего города» очень интересовались, где живет, а точнее жил славныйбарон Дальг.
Потом чиновника, в зависимости от местных нравов, либоугостят стаканчиком отравленного вина, либо отпустят к жене и детям.
И как только чиновник покинет комнатку без окон, неприметныйтип хлопнет в ладоши. И к заставам помчатся конные гонцы с устными приказами.
И будут подняты по тревоге номер два, или как она здесьназывается, городской гарнизон и тайная полиция. И будут отданы приказы живьемне брать, потому что местные колдуны не хуже старины Борна умеют разговоритьпокойника.
Так поведет себя враг. А как поведет себя Сварог?
Конечно, у страха глаза велики. И чиновник тоже долженпонимать, что сказавши «а», придется говорить «б». То есть в его интересах неслишком распространяться про подозрительных гостей… Но, во всяком случае, ихудший вариант со счетов сбрасывать нельзя.
– Будем отрабатывать, – сказал Леверлин последолгой паузы. – Так… Ручаться можно, что барон Дальг был человекомимперской разведки, но суть не в том. Как у всякого харланского сеньора, у негобыла дружина. В Харлане такие порядки еще в ходу. Дружина и верные люди. Кто-тоиз них может оказаться особо доверенным. Имперская разведка легко и быстропомогла бы барону проверить всех его людей – с ее-то возможностями… Ну что, этошанс?
– Это шанс, – сказал Сварог. – Хлипкий,правда, но другого у нас и нет.
– Пошли на корабль?
– Может, сразу отправимся искать дом барона?
Если, как опасался Сварог, таможенник встретится снеприметным типом в таможенном управлении, корабль будет последним местом, гдепримутся искать графа Гэйра. Не за дурака же они его держат. Так, для проформы,поставят пост из десятка солдат. Потому что есть еще сотня мест в городе, гдепреследуемые могут найти укрытие. Но с другой стороны, вполне вероятно, чтоздешняя тайная полиция привыкла работать тупо. Господи, убереги нас от дураков.
При всем при этом, как это ни парадоксально, корабль был исамым безопасным местом ночлега. Если они найдут приют где-нибудь в городе,всегда найдется доброжелатель, который шепнет адресок слугам закона. И их,сонных, повязали бы – легко, как детей невинных. А не застали бы врасплох, такокружили бы, бросили с крыши сеть…
А на корабле совсем другое дело. Случись облава, первымизавизжат портовые шлюхи и забившиеся в щели нищие, и Сварог будет оповещен. Неспеша, ковыляя по палубе, добредет до борта и плюхнется в воду.
Стрелы и пули ему, лару, до лампочки. Кроме того, ему,тренированному и так и эдак майору ВДВ, вряд ли сыщется здесь равный пловец, ктому же, спасибо магии ларов, наделенный умением дышать под водой. Поэтому,прикрыв собой Леверлина от пуль, он может грести хоть на тот берег…
Но посвящать в свои сомнения Леверлина не хотелосьсовершенно. Ведь не стоит списывать с учета и такой вариант, что таможенныеобязанности здесь исполняются спустя рукава и никакие невзрачные типы невыслушивают отчеты чиновников. Может быть, следовало бы просто взять ирискнуть?
– Нужно забрать топор и Караха, – сказалЛеверлин. – Купим в порту коней – в любом порту в любое время можно купитьчто угодно.
– Вот на коней, боюсь, у меня уже не хватит… –сказал Сварог и спохватился: шаур-то с неиссякаемым запасом серебра был принем!
– Видишь ли… – замялся Леверлин. – Когда мыбежали из Коргала и ты ходил за мечами, я, каюсь, запустил руку в шкатулку сдрагоценностями твоей царицы и сунул в карман, сколько уместилось в пригоршне.На дорожные расходы. Как чувствовал.
Сварог покачал головой:
– Граф, а как быть с дворянской честью?
– Дворянская честь не понесла ни малейшегоурона, – серьезно заверил Леверлин. – Мы там были пленными, недававшими слова чести. В этом случае, убегая из плена, можно прихватить хотьвесь замок…
– Бог ты мой, – сказал Сварог. – Мало тогочто нас там поимели, так мы еще, выходит, драгоценности сперли, словно шлюха уклиента? Хороши же граф и барон…
И они жизнерадостно заржали, сидя на тумбе, – невольнооттягивали момент, когда придется встать и дороги назад может уже и не выпасть,билет окажется в один конец.
Глава 8
Это есть наш последний…
По дороге в порт они все трезво взвесили и решили, чтопредприятие следует отложить до утра. Во-первых, не следует ломиться в дом кпокойному барону посреди ночи. Во-вторых, покупка коней посреди ночи, спешныерасспросы о доме барона могли привлечь лишнее внимание, в том числе и тех, комувнимательным быть положено по долгу службы. А это совершенно ни к чему,учитывая, что играть предстояло против герцогини харланской, того еще цветочка.Больше всего Сварога беспокоили здешние маги. Леверлин успел рассказать: хотяколдунов и магов всех разновидностей согласно строжайшему, заведенному ларамипорядку полагается выявлять и сдавать в канцелярию наместника, полиция исекретные службы всех стран втихомолку пытаются утаивать часть добычи ииспользовать отловленных колдунов в своих узкопрофессиональных целях. Карах,правда, клялся и божился, что не чувствует обращенного на них внимания колдуна,а Сварог с некоторых пор стал безоговорочно верить своему серому Санчо Пансе.На военном совете из двух человек и одного домового постановлено былоследующее: людям – до утра спать, не забивая себе голову излишними страхами,домовому – до утра бдить, благо дело привычное ввиду изначально присущего емуночного образа жизни, пусть и нарушенного в последние годы дневнымвысматриванием подходящего хозяина.
Команда корабля жила собственной жизнью. Капитан встретилкомандира сетованиями на здешнюю дороговизну. И под этим лозунгом, шельма,выклянчил дополнительную сумму на провиант. («Потому как шататься и якшаться сместным портовым народом вы сами не велели. А без знакомств разве что подешевлекупить сыщешь?»)
А потом наступил час, когда успокаиваются, пропивзаработанные в море денежки, матросы и расползаются по домам невостребованныепортовые шлюхи. Только поскрипывают мачты, и судно вяло покачивается у причала.Самый сладкий час для сна. Жаль только, был он короток…
Однако утром треволнения вчерашнего дня казались не столь ужсерьезными. И этому помогла обычная суета: покупка коней, например. И хотякапитан божился, что приятелями здесь не обзавелся, удивительно скоро удалоськупить прекрасных животных, почитай за час.
