– Да, сэр.
– И ждали весь день?
– До четырех часов пополудни.
– И вы знали, судя по вашим показаниям, что никого дома небыло?
– Мы видели, как уехала миссис Бедфорд.
– Значит, вы знали, что никого дома нет?
– Это трудно узнать, сэр.
– Вы держали дом под наблюдением?
– Да, сэр.
– С целью выбрать время, когда никого дома не было?
– Мы держали дом под наблюдением для того, чтобы знать, ктовходит и выходит.
– И при первом же удобном случае, когда вы знали, что никогодома нет, вы отправились обыскивать гараж?
– Вы можете назвать это так, если хотите.
– И вы обыскали гараж, но не дом?
– Да, сэр, дом мы не обыскивали.
– Вы обшарили все углы в гараже, проверили каждый дюйм?
– Да, сэр.
– Вы ждали до тех пор, пока не убедились, что никого доманет, и после этого приступили к обыску?
– Мы хотели обыскать гараж и не хотели, чтобы нам кто-нибудьмешал.
Мейсон кивнул.
– Вы только что сказали, мистер Джексон, – он холодноулыбнулся, – что хотели обыскать гараж.
– А что в этом плохого? Ведь у нас же был ордер на обыск.
– Вы сказали «гараж».
– Я имею в виду все – дом, окрестности, гараж.
– Вы этого не говорили. Вы сказали, что хотели обыскатьгараж.
– У нас был ордер для этого.
– Вы обыскали один гараж и сделали это потому, что вамнамекнули, что в гараже спрятан пистолет, не так ли?
– Мы искали пистолет.
– Но вам намекнули, что пистолет спрятан в гараже?
– Протестую, – заявил Бергер. – Вопрос не относится кперекрестному допросу.
Судья Штрузе на мгновение задумался.
– Протест отклонен, – решил он.
– Я не знаю ни о каком намеке.
– Но фактически вы намеревались обыскать один гараж?
– Мы начали с него.
– У вас была причина начать с гаража?
– Мы начали с гаража. Думали, что найдем пистолет.
– А что заставило вас думать, что пистолет может находитьсятам?
– Это удобное место для сокрытия.
– Вы имеете в виду, что полиция не получила анонимногозвонка насчет местонахождения пистолета?
– Я имею в виду, что мы обыскали гараж с целью отысканияпистолета и его нашли. Ни о каких намеках я не знаю. Я сказал, что мы искалипистолет.
– В гараже?
– Да.
– Спасибо, это все, – сказал Мейсон.
Свидетельское место занял Артур Мериан. Он рассказал обопытах с пистолетом, полученным от предыдущего свидетеля, который являетсявещественным доказательством. Он рассказал о произведенных выстрелах и осравнении пробных пуль с роковой пулей. Он рассказал о проведенной проверке ипредъявил фотографии гильз и пуль, из которых следовало, что роковой выстрелбыл произведен именно из этого пистолета.
– Можете приступить к перекрестному допросу, – сказалБергер.
Мейсону, казалось, надоела эта процедура. Он поклонился иобъявил, что вопросов не имеет.
Следующим свидетелем Бергера был продавец одного измагазинов. Он предъявил счет, по которому С.Д. Бедфорд пять лет назад уплатилза пистолет, и показал книгу, в которой была отмечена эта сделка.
От перекрестного допроса Мейсон снова отказался. СудьяШтрузе посмотрел на часы и объявил перерыв до десяти часов утра следующего дня.
Бедфорд схватил Мейсона за руку.
– Мейсон, кто-то подкинул мне пистолет.
– А это не вы сунули его туда?
– Не говорите глупостей! Я же вам сказал, что после того,как уснул, больше не видел его. Я был усыплен, а кто-то достал пистолет измоего портфеля, убил Бинни Денхема и умышленно подбросил пистолет в мой гараж.
– И сообщил об этом в полицию, – добавил Мейсон.
– Что все это означает?
– Это означает, кто-то заинтересован в том, чтобы у полициибыло больше улик, связывающих вас с убийством.
– Это снова возвращает нас к таинственной незнакомке,которая прокралась в двенадцатый номер, где Эльза…
– Тихо! – оборвал его Мейсон.
– Черт возьми, Мейсон! Я же говорил, что это очень важно.Она является ключом к делу. Однако вас это не волнует, и вы не пытаетесь найтиее.
– Как я могу найти ее, – нетерпеливо возразил Мейсон, – этовсе равно что искать иголку в стоге сена.
К Бедфорду подошел полицейский.
– Наймите пятьдесят детективов! – закричал Бедфорд, когдаего уводили. – Только найдите эту женщину!
– Завтра увидимся, – сказал Мейсон.
Глава 19
Перри Мейсон и Делла Стрит пообедали в своем любимомресторане и, вернувшись в контору, увидели ожидающую их Эльзу Гриффин.
– Хэлло, – поздоровался Мейсон. – Вы хотите поговорить сомной?
Она кивнула.
– Вы давно здесь?
– Минут двадцать. Я узнала, что вы ушли на обед, и решилаподождать.
Мейсон переглянулся с Деллой.
– Что-нибудь важное?
– Я думаю, да.
– Прошу, – пригласил Мейсон.
Они поднялись на лифте. Мейсон открыл свой кабинет и зажегсвет.
– Снимите пальто и шляпу, – предложила Делла Стрит. –Садитесь в кресло.
Эльза Гриффин спокойно разделась и села.
– Я имела возможность несколько минут разговаривать смистером Бедфордом, – сказала она и добавила: – Несколько слов сугубо личногоразговора.
– Говорите, – сказал Мейсон.
– Мистер Бедфорд считает, что теми средствами, которые онвам предоставляет, вы должны найти эту женщину, которая была в моем номере вмотеле. Конечно, она могла держать под наблюдением оба номера – пятнадцатый ишестнадцатый – и посетить их. Она могла убить этого человека и убежать.
– Да, – сухо ответил Мейсон. – Она могла выстрелить изпистолета Бедфорда.
