– О чем она говорит? – прошептала Саммер, стоявшаяв нескольких шагах позади рядом с остальными.
– Я не знаю. Гебо… Что это? – спросила Ди, ноМайкл оборвал их разговор.
Дженни наблюдала за механической фигурой в черной бархатнойнакидке и ждала.
Вдруг глаза пришли в движение, и вся фигура задрожала,поднимая и опуская волшебную палочку. Пунцовые губы открылись и закрылись,голова закачалась.
Это было совершенно безумное движение, как будто немойчеловек в смирительной рубашке отчаянно пытался выразить согласие. По крайнеймере, Дженни надеялась, что это именно так. Если она не права, это стало быужасной ошибкой.
– Очень хорошо, – прошептала она. – Я люблютебя, дедушка.
Она почувствовала слезы на глазах, но она не будет плакать,нет. Не будет. Ей на самом деле не было грустно. Она была рада, хотя и немногонапугана. Было совершенно невероятно, что она увидела своего дедушку снова. Этопомогло ей вспомнить его, вспомнить то, как он был добр к ней, как сильно любилее, – несмотря на все его ошибки. Тогда у нее был шанс сказать ему, чтоона сожалеет, а сейчас была возможность попрощаться. Это гораздо больше, чемдано многим людям, больше, чем Дженни могла ожидать.
Она опустила руку в карман, чтобы достать нож.
Он лежал там все время, почти забытый. Он пережил пещеру,затопление и все остальное. Дженни особенно радовало, что это был нож Тома, исейчас он очень ей пригодился.
Она подержала его в руке, затем открыла самое большоелезвие. Со всей силой нажимая на лезвие, она нацарапала на старинном деревянномящике, прямо над стеклом, наклонную черту. Затем вторую, пересекающую первую.Она вырезала Гебо – руну, обозначающую жертвоприношение. Забавно, у нее былопредчувствие, что это случится, когда они вырезали руны на двери чулана.
Дженни отступила назад. Сжав левый указательный палецсредним и большим, она наблюдала, как он становится темно-красным от притокакрови. Затем без колебаний уколола его ножом.
Вообще-то она не знала, нужна ли кровь. Иза, руна льда,которую она использовала, чтобы остановить затопление пещеры, сработала безнее. Но сейчас она хотела сделать все правильно, она хотела быть абсолютноуверенной.
Она закрасила руну кровью. Затем сделала еще один шаг назад.
Механическая фигура замерла, словно в ожиданий. Все,казалось, замерло, даже мир вокруг Дженни затаил дыхание. Какое-то время онабоялась, что не сможет говорить, но темные глаза в конце концов взглянули прямона нее. В них было молчаливое одобрение. И надежда. Третий шаг – произнестиназвание руны вслух. Дженни сделала глубокий вздох и четко сказала:
– Гебо. Руна жертвоприношения, смерти, дара.
По механической игрушке, одетой в черный бархат с золотымиблестками, пробежала судорога, как будто ее пронзил электрический ток. Обе рукидернулись и поднялись, голова начала вращаться. Трещины поползли позатвердевшей краске на лице.
Кулак с зажатой в нем волшебной палочкой упал. Фигураскособочилась, голова запрокинулась назад. Словно какая-то главная пружинасорвалась или кто-то обрезал ниточки, державшие марионетку. Пунцовые губы чутьраскрылись.
Дженни, едва дыша, пристально смотрела на лицо.
Оно изменилось. Оно по-прежнему оставалось пластиковым –треснувшая пластмасса с облезлой краской. Но стало совершенно очевидно, что этосломанная кукла. И боль ушла. Взгляд, который вначале разрывал ей сердце,взгляд невыразимой тоски – его больше не было. Пунцовые губы, казалось,улыбались, стеклянные глаза смотрели спокойно. Вместе со спокойствием появилосьнеожиданное достоинство. Лицо выглядело безмятежным и почти благородным. Что быни сделал ее дед, в каких бы секретах он ни был замешан, она заплатила за все –и кукла, похоже, знала это. Выражение лица – как будто после очень долгогопутешествия человек оказался дома.
– Теперь ты можешь отдохнуть, – сказала Дженни ивытерла глаза рукавом.
Щелчок заставил ее посмотреть вниз – в отверстии появиласькарточка с предсказанием судьбы. Дженни равнодушно взяла ее. На ней былонаписано всего два слова: СПАСИБО ТЕБЕ.
Дженни расплакалась, оглядываясь по сторонам, как будтодедушкина душа витала где-то здесь и ее можно увидеть. Теперь она быласвободна.
– А что с ними? – спросила Ди, глядя на черныйящик.
Дженни вытерла глаза и нос, затем заставила себя взглянуть втом же направлении. Головы Слага и Пи-Си были еще отвратительнее, а их глазаследили за ней с отчаянием собаки, просящей вывести ее на прогулку. Дженнипроглотила комок, подступивший к горлу.
– Вы меня слышите?
Головы закивали.
– Вы видели, что я сделала?
Кивок. Кивок.
– Вы хотите, чтобы я и для вас сделала то же?
Кивок, кивок, кивок, кивок, кивок, кивок.
КИВОК…
Дженни разрыдалась и продолжала плакать, когда подняла нож.Ей нужно было выплакаться. Она никогда не любила их. Они преследовали ее напустынной улице, они хотели обидеть ее, они вломились в ее дом и обокрали ее. Асейчас они выглядят как маленькие кивающие игрушечные собачки, которых кладутна заднее стекло машины, и Дженни собиралась их убить.
Она продолжала всхлипывать, когда вырезала две руны, поодной над головой каждого из них, и разрезала ножом, свой палец. Она все ещеплакала, когда закрашивала кровью первую руну. Поэтому не заметила нападения,пока Ди не закричала.
Дженни подняла глаза и замерла. Это было еще одно безглавоетело, похожее на то, что схватило Ди у пруда. Единственное отличие состояло втом, что оно не было белым и раздутым и на нем были черная майка и кожаныйжилет. Это был Пи-Си.
В ящике голова в черной бандане отчаянно затряслась – какбудто хотела отделить себя от движущегося тела, с которым сражалась Ди. Глазакосили в разные стороны, пытаясь проследить за происходящим.
– Я думаю, что Сумеречные люди должны контролироватьтела! – закричал Майкл, пытаясь оттолкнуть Саммер в сторону.
Одри попятилась, Ди сражалась с чудовищем, размахивая киркойОдри. Ящики-автоматы по сторонам разрушились.
Дженни, которая было абсолютно не готова к нападению, всееще не могла сдвинуться с места.
– Давай, давай, поторопись! – закричал Майкл,выхватил у нее нож и проколол себе палец.
«Следующее, что он сделает, – подумала она, – этозакрасит кровью другую руну».
– Давай, давай, Дженни!
Словно загипнотизированная, Дженни подняла свой палец ипровела им по рисунку, оставляя бледно-красные полосы.
Тело без головы схватилось за кирку Ди и попыталось вырватьее, потянув на себя.
