сказал:
- Согласен.
Наступило очень долгое молчание. И молчание не было безмятежным. Все понимали, это только первый шаг. Пожалуй, самый простой из всех. То, что впереди, намного труднее.
Вдруг раздались хлопки. Все вздрогнули. Звук доносился из тьмы туннеля. Кто-то вышел из прохода в хранилище.
- Браво! Мои аплодисменты! Это было действительно отличное выступление! Браво, Бриттани! У тебя действительно талант! Ты убедила всех, даже высокоморального Боба Эндрюса!
- Мистер Грэм! - хором воскликнули трое сыщиков.
- А это кто? - спросил в изумлении брат Рафаил. - Это никогда не кончится? Здесь скоро просто не останется свободного пространства.
- Что вы здесь делаете? – спросил Юпитер ошеломлено.
- Спасаю вас от самой большой ошибки в истории вашей детективной карьеры, - ответил репортер, указывая на Бриттани. - Она мошенница! Я расслышал не все из вашего разговора, но знаю точно, она всех вас одурачила, особенно тебя, Юпитер!
- Вы лжете! - сердито прошипел Юпитер.
- На самом деле? Ты даже не дал мне договорить. Тогда откуда ты знаешь, что я лгу?
– Это легко понять, - сказал Юпитер. - Вы еще злитесь из-за лопнувшего интервью. С тех пор не упустили ни одного случая нас уязвить, и методы ваши становятся все более и более абсурдными! Сначала клевета в музее, а теперь это! Знаете что, мистер Грэм? Остыньте!
Грэм высокомерно улыбнулся.
- Легко, остыл, а теперь не могли бы вы дать мне возможность все объяснить, пять минут?
- Не понимаю, зачем вам это нужно.
- Раскрыть правду. Я думал, именно она вас, детективов, всегда особенно интересует!
- Пусть говорит, Юп, – пожал плечами Боб. - Я хочу послушать.
Юпитер на мгновение заколебался, затем вызывающе кивнул.
- Хорошо.
- Очень мило с вашей стороны.
Высокомерно ухмыльнувшись, и окинув взглядом трех сыщиков, Бриттани, брата Рафаила и лежащего на полу, связанного и все еще находящимся в бессознательном состоянии Болдуина, Грэм начал свой рассказ:
- В одном ты прав, Юпитер: все началось с того проклятого интервью. Питер проговорился о письме, когда мы говорили о Югене, и я навострил уши. Вы довольно невежливо выпроводили меня в тот день, но я решил остаться неподалеку и понаблюдать за вашим штабом. И, в конце концов, вы ушли и оставили дверь на некоторое время открытой, я пробрался внутрь и нашел письмо от Югене.
- Что? - Юпитер взорвался от негодования. - Вы вломились в нашу штаб-квартиру?
- Как я уже сказал: дверь была открыта. И ты будешь мне за это благодарен, Юпитер, поверь мне. Итак, я прочитал письмо. Вернее, я быстро просмотрел его, боясь быть обнаруженным. К сожалению, не хватало одной страницы.
- Я забрал ее с собой в библиотеку, - вспомнил Боб.
- Все, что я знал о Югене и о вас, после прочтения письма, сложилось воедино. И из этих фактов я вывел один логический вывод: вы - сообщники Югене! Как еще можно было объяснить то, что вы позволили ему сбежать трижды в прошлом! А тут еще это наследие, и письмо, в котором он просит найти его украденные картины. Мне было ясно, что вы годами очень ловко маскировались под детективов и работали вместе. И я решил написать историю вашего разоблачения.
- Вот почему вы устроили театр в музее! - сказал Юпитер и презрительно рассмеялся. - Я никогда не слышал ничего более абсурдного, мистер Грэм.
- Теперь я знаю, что сделал неверные выводы, - признал Грэм.
- Если вы и впредь будете читать чужие письма, следует научиться читать их внимательнее, - ядовито сказал Питер. - Тогда бы вы быстро сообразили, что мы никогда не имели никакого отношения к делишкам Югене.
- Я же напротив, рад, что был таким наивным, – с сарказмом протянул Грэм. – Именно поэтому я ходил за вами по пятам. В конце концов, я хотел найти доказательства, необходимые для статьи. Так что я ни на минуту не терял вас из виду и отправился за вами в музей. Когда сработала сигнализация, и я увидел вас у картины, мне стало ясно: вы не только были в сговоре с Югене, но и такие же воры, как и он!
Юпитер рассмеялся и покачал головой.
- Как я уже сказал, мистер Грэм: это абсурд! Вы ошиблись во всем. Есть что-нибудь еще? В противном случае я был бы признателен, если бы вы могли оставить нас в покое и держаться от нас подальше раз и навсегда в будущем!
Грэм нахально ухмыльнулся.
- Самое интересное впереди, Юпитер Джонс. Я не упускал вас из виду. И меня поразило, что ты начал часто встречался с этой молодой леди. Поэтому я обратил и на нее свое внимание. Вот почему я нахожусь здесь. Я последовал за ней сегодня вечером. И я услышал многое стоя в туннеле, но не всю историю. Я не знаю точно, откуда взялись картины и этот парень, к сожалению, я еще не разгадал все секреты. Но одно я знаю точно: Бриттани мошенница! Она солгала вам! Спектакль про ее болезнь и угрозу ослепнуть отлично сыгран! Но это ложь! Она хочет заполучить картины, ничего больше!
- Это неправда! - воскликнула Бриттани. – Это просто возмутительно, вы не смеете так говорить! И почему вы шпионили за мной!?
- Уходите, Грэм, - сердито сказал Юпитер. - Я больше не буду выслушивать этот бред.
- Дай мне еще полминуты, Юпитер! - быстро сказал Грэм. – Я ведь сказал, что оставил лучшее напоследок. Два дня назад я следил за Бриттани и подслушал ее телефонный звонок на улице. А теперь угадай кому.
- Меня это совершенно не интересует, мистер Грэм!
- Бриттани звонила... Виктору Югене!
В подвале воцарилась тишина. И вдруг Бриттани громко расхохоталась. Слишком громко.
- Она сказала ему, что все идет по плану и что она заморочила тебе голову, и убедила не отдавать картины в полицию. Ну, что ты скажешь на это, Юпитер?
- Этот человек говорит глупости, Юпитер! - воскликнула Бриттани. - Не верь ему!
Юпитер ничего не ответил. Внезапно он почувствовал головокружение.
- Вы лжете, - сказал он, наконец, бесцветным голосом.
- Нет, не лгу. И я могу это доказать. Бриттани снова говорила с Югене всего полчаса назад по дороге сюда. У нее с собой мобильный телефон. Если вы нажмете повторный набор, то все поймете.
Питер, Боб, брат Рафаил затаили дыхание и по очереди
