В этой аналогии посетителями являются источники информации, которая поступает в мозг пятью различными путями через наши органы чувств. Информация из окружающей среды поступает через органы зрения, слуха, обоняния, осязания и вкуса (пять органов чувств). Прилежный и трудолюбивый таламус, или секретарь, не только регистрирует посетителей (информацию), но и следит за тем, чтобы ее правильно передали в следующий участок мозга для обработки.
Миндалевидное тело, или "Таможня"
Наш второй персонаж — миндалевидное тело. У нас два миндалевидных тела, которые расположены в обоих полушариях мозга сразу за ушами. Миндалевидное тело действует как "таможенная служба" страны (в данном случае страной является мозг), проверяя поступающую информацию на предмет потенциальных угроз. Миндалевидное тело — это "сигнализация" мозга, и его основной задачей является реагировать на эмоциональный сигнал, посланный секретарем-таламусом, и предупреждать нас о существовании потенциального источника угрозы во внешнем мире — или как мы узнаем позже, иногда возникновение угроз в нашем внутреннем мире, таких как наши воспоминания, образы и мысли. Миндалевидное тело создает вспышки таких чувств, как тревога или гнев, чтобы предупредить нас о принятии мер и помочь защититься от входящей угрозы, выявленной секретарем-таламусом. Наше тело обладает различными связанными с угрозой защитными реакциями, которые мы описывали ранее, а именно: нападение, бегство, подчинение, замирание и диссоциация.
"Лучше перестраховаться, чем сожалеть"
По ряду причин в процессе эволюции наш мозг стал очень чувствительным к угрозам, и он даже может совершать ошибки, преувеличивая угрозу и уделяя ей слишком много внимания. Понаблюдав за птицами, которые едят на вашей лужайке или в парке, вы увидите, что большую часть времени они проверяют окружающую среду вокруг себя на предмет угроз, хотя могли бы просто есть. Это демонстрирует, насколько они осознают угрозу, даже рискуя получить меньшее количество пищи. У нас тоже могут возникать внезапные вспышки тревоги из-за неожиданного шума или действий, потому что они предупреждают нашу систему угроз.
Проблема миндалевидного тела в том, что оно очень чувствительное и реагирует слишком остро, рассматривая вещи как угрозу, даже если риск очень незначительный. Оно создано для того, чтобы обеспечивать нашу безопасность. Миндалевидное тело работает по принципу "Лучше быть в безопасности, чем потом сожалеть". Поэтому оно может вести себя немного воинственно, отчасти потому, что мы должны быть готовы отреагировать на угрозу в любой момент. Миндалевидное тело взаимодействует с другой ориентированной на угрозу системой, которая называется гипоталамо-гипофизарно-надпочечниковой осью. Это сложно выговорить, но, по сути, это та часть мозга, которая мобилизует тело, посылая различные химические сообщения разным органам, таким как наши надпочечники (в них вырабатывается кортизол — гормон стресса). Она также активирует симпатическую нервную систему для увеличения сердечного ритма и доставки кислорода в мышцы, чтобы подготовить нас к действию.
Эмоциональная память тела
Миндалевидное тело также отвечает за эмоциональную память тела. В нем хранятся наши эмоциональные воспоминания, включая воспоминания о травме. Наша память тела во многом содержится в самом теле. Например, представьте, что вы идете на вечеринку и там выпиваете банку пива, а через несколько минут вас начинает тошнить и вам становится ужасно плохо. В следующий раз, когда вы возьмете банку с пивом и почувствуете аромат хмеля, что произойдет с вашим телом? Вас сразу же начнет тошнить. Запах вызовет так называемую память тела. Ваше тело помнит ощущения (тошноту) прошлого раза, когда вы пили пиво — благодаря миндалевидному телу — и поэтому вы почувствуете себя плохо. Если бы ваше миндалевидное тело не работало, вы бы все еще помнили, что после принятия пива прошлый раз вам было плохо, но у вас не возникали бы никакие плохие физические ощущения.
Обусловленность
Миндалевидное тело также отвечает за обусловленность. Это означает, что мозг может научиться бояться вещей, которые мы ассоциируем с угрозами и которые имеют память тела.
История Джона
В детстве Джона укусила собака, и в течение многих лет собачий лай или вид собаки моментально вызывал тревожную реакцию. Он чувствовал, как бьется его сердце и испытывал сильную тревогу и желание немедленно убежать. Благодаря миндалевидному телу это были те же эмоциональные и физические воспоминания, которые он испытал в детстве, когда его укусила собака.
Память тела
Важно помнить, что миндалевидное тело может активизировать телесные ощущения и воспоминания. Поэтому, когда мы переживаем травмирующее событие (которое наш мозг интерпретирует как угрозу), травматические воспоминания, такие как флешбэки, ночные кошмары и навязчивые мысли, будут храниться в миндалевидном теле. Все, что напоминает миндалевидному телу об этих травматических воспоминаниях, будет рассматриваться как угроза, и будут воссоздаваться телесные ощущения и воспоминания того случая, который был для нас травмирующим. Это значит, что наш мозг заставляет нас относиться ко всему, что связанно с нашими травматическими воспоминаниями, как к угрозе. Более подробно флешбэки и травматические воспоминания будут исследованы в главе 3.
Гиппокамп и воспоминания о событиях, или "Занятой администратор"
Наш третий персонаж — гиппокамп. Представьте, что гиппокамп выполняет работу очень занятого администратора и пытается проверить оценку угрозы таможенной службы — миндалевидного тела. Гиппокамп похож на клерка, отмечающего время и место событий. Для этого он сверяет угрозу (которая была идентифицирована секретарем-таламусом и отправлена в таможенную службу к миндалевидному телу) с другими воспоминаниями, содержащимися в мозге. Если гиппокамп обнаруживает важную информацию, подтверждающую, что угрозы нет, он посылает сигнал миндалевидному телу, давая понять, что можно расслабиться, потому что воспринимаемая угроза не является реальной опасностью. Аналогично, если гиппокамп обнаружит информацию, подтверждающую реальное существование угрозы, то весь мозг организовывает реакцию, чтобы избавить нас от опасности и защитить. Безусловно, конечной целью этого всего будет сохранение нашей жизни и избегание травмы. Позже мы изучим, как лобная доля также организовывает наши реакции на угрозы.
Контекст
Гиппокамп, или администратор, также помещает наши воспоминания в контекст, выделяя им место и время. Это помогает нам определить, происходит ли что-то в настоящий момент или это произошло в прошлом. Люди, у которых поврежден гиппокамп, не могут формировать воспоминания типа "время-событие". Если вы встретились с ними в понедельник, то ко вторнику они уже забудут, что вы встречались. У людей с поврежденным гиппокампом все еще будут проявляться такие телесные реакции на угрожающие события, называемые памятью тела, но они не будут помнить, как и когда они их получили. Итак, оценивающий угрозу гиппокамп — это участок головного мозга, который определяет, является ли эта угроза настоящей (т.е. происходит ли она на самом деле в данный момент) или она уже прошла (т.е. это случилось в прошлом).
Лобная доля, или "Дирижер"
Четвертый персонаж — это лобная доля, являющаяся частью нового мозга, которую можно рассматривать как дирижера эмоционального "оркестра" мозга (в данном случае оркестр включает в себя системы защиты от угроз, активации,
