так подумал, – сказал Часлав.
– Точно – Звенко… – повторила Аделина.
– Но зачем это Звенко? – спросил Часлав, не особенно удивляясь хладнокровию Аделины: в отличие от многих женщин, она всегда была скупа на эмоции.
– Наверно, у Звенко есть какие-то замыслы, – сказала Аделина.
– Вот и я говорю: зачем? – проговорил Часлав.
Аделина рассердилась:
– Ты чего повторяешь, как попугай – «зачем-зачем»? У тебя что – нет других слов?
– Есть! – сказал Часлав. – Но что сейчас происходит, я ничего не понимаю.
Аделина бросила на него взгляд, полный сожаления, и презрительно проговорила:
– Братец, какой же ты все-таки простак!
Часлав сделал обиженное лицо:
– Я тебя предупреждал, что не стоит затевать интриги. Но раз ты не послушалась меня, то и думай, как из нее выбраться.
– Ладно! – проговорила Аделина. – Не стони, как девка. Давай думать.
– Давай, – сказал Часлав.
– Что же – давай! – сказала Аделина и начала размышлять вслух: – Владимир не может замыслить убийство сына. Ему это не нужно. Звенко? Мстислав соперник его сыну. Звенко соперник сыну не нужен…
– Звенко влюблен в тебя, – напомнил Часлав, перебивая Аделину.
– И что же? – насмешливо проговорила Аделина. – Он влюблен в меня, а не в Мстислава. Мстислав чужой ему крови.
Часлав взглянул на нее с изумлением:
– Аделина, ты же не любишь Звенко!
– Здрасте – наконец у слепого открылись глаза! – воскликнула Аделина. – Да какая разница – «люблю не люблю»?!
– Но ты же говорила ему о любви? – растерянно проговорил Часлав.
– Он мужчина, а я женщина! – сказала Аделина. – Причем женщина, которая живет без мужа уже семь лет… Я ведь не монахиня… А он приятный мужчина… Любовь не имеет никакого значения, когда дело касается власти и богатства. Главное – что Звенко замыслил покушение на Мстислава.
– А при чем тут Власий? – задал вопрос Часлав. – Власий – боярин Владимира. Звенко не такой дурак, чтобы поручать такое дело чужому человеку. О таком Власий обязан немедленно донести своему князю. Если он не предатель…
Аделина пожала плечами.
– Да кто же его знает…
– Надо его немедленно арестовать и допросить, – сказал Часлав.
– Ни в коем случае! – испуганно проговорила Аделина.
– Почему? – изумился Часлав. – Пусть он скажет правду.
– А ты хочешь знать ее? – спросила Аделина.
– Чего? – спросил Часлав.
– Правду! – сказал Аделина. – Ведь она может сильно не понравиться тебе.
Часлав закрутил головой:
– Ничего не понимаю – твоему сыну угрожает опасность, а ты не хочешь арестовать заговорщика. Я даже в мыслях не допускаю, что ты хочешь смерти своего сына.
Аделина взяла Часлава за руку и заговорила доверительным тоном:
– Мой дорогой и любимый брат. Конечно, я беспокоюсь о сыне. Но тут началась интрига, в которой ты совсем ничего не понимаешь. Ты – хороший человек, а потому слишком простодушен. А тут нужна хитрость. На вопрос, кто затевает покушение на Мстислава, мы сейчас не сможем ответить. Но мы знаем главное – что покушение замышлено, и что оно планируется, когда Мстислав выедет за город. Мы же это знаем?
– Знаем, – кивнул головой Часлав.
– Раз понимаешь – то усиль охрану Мстислава! Чтобы всегда рядом была охрана. Сам охраняй его – не отходи от него ни на шаг. Пока не выпускай Мстислава за пределы города, – проговорила Аделина и бросила строгий взгляд на Часлава. – И вот еще что – не вздумай арестовывать Власия или еще как-то лезть в это дело. Я сама во всем разберусь.
Глава 96
Около князя всегда должны быть ближние дружинники – пьет ли он, ест ли, спит ли, либо охотится, или играет. Мстислава также всегда сопровождал небольшой отряд – боярин из старших и двое-трое друзей из молодежи.
Часлав в забавах юного князя участия не принимал. Но с некоторых пор он словно прилип к нему. Через неделю Мстиславу это надоело.
Он играл с ровесниками в рюхи. Часлав сидел в тени под деревом и посматривал на Мстислава.
У Мстислава задался неудачный день, и он сделал несколько неудачных попыток выбить несложную фигуру с города.
После очередного неудачного броска Мстислав в сердцах швырнул биту в кусты и подошел к Чаславу.
– Дядька Часлав, ты чего за мной волочишься, как хвост за лисой?
Часлав спросил:
– Разве я тебе мешаю?
– Мешаешь! – бросил Мстислав. И остывая, присел рядом и проговорил: – Мне кажется, что что-то происходит, чего я не знаю. Что ты скрываешь от меня?
Часлав покосился на него:
– С чего это ты взял?
– Ну, так почему-то ты же не оставляешь меня ни на минуту. Это заметно. Ты боишься оставить меня одного. Да и мать просит меня не выезжать из города, – сказал Мстислав.
– Ладно, – проговорил Часлав. – Не буду от тебя скрывать – на тебя замышляют покушение.
Мстислав удивился:
– Но кому это надо?
– Не знаю, – сказал Часлав. – Поэтому я решил тебя лично охранять.
– Ах, вот почему мать просит не выезжать из города! – проговорил Мстислав и заглянул в лицо Чаславу. – Дядька, мой дед Святослав всю жизнь провел в поле. И отец не сидит дома…
– Твой дед был убит печенегами. А отец в прошлом году едва спасся от печенегов, спрятавшись под мостом, – сказал Часлав.
– И что же? – сказал Мстислав. – Князь всегда подвергается опасности. Но это же не повод сидеть мне взаперти? Так можно все потерять. Лучшая смерть для воина – это погибнуть в сражении. Души воинов прямиком направляются в рай.
– Согласен, – проговорил Часлав.
