Славы живо интересовались, как там в будущем. Пришельцы удивлялись, что жизнь огромной державы продолжается и даже крепнет независимо от разрушительных войн и революций. Простые люди снежного края казались кованными из особого сплава. А огромная страна напоминала самого Горда — она была упряма, отважна, непобедима и жила в вечном веселье.
Беркут рассказал Горду, что в коротких встречах они сдружились — рассказал, что Светлый пришелец стал ему братом и наставником.
Великан слушал землянина, проникаясь уважением, потому что путь, проделанный человеком, завораживал. Горд видел много миров. Его сила и опыт не сравнимы с человеческими знаниями, но этот землянин действительно был другим. Он превратился в оружие, против которого у врага нет аргументов и нет щита. Но, главное, что внутри земного ратника продолжал жить прежний человек, рождённый в муках обычной женщиной.
Поведав о последних минутах в доме Крымова, Беркут задал вопрос: зачем он отправился в прошлое и когда вернётся назад?
— Фаро — это не просто кристаллы, какими ты их себе представляешь, — пояснял учёный Милош. — Фаро не состоит из камня, металла, воздуха или воды — Фаро, это космический разум. Это незримая сила Света, собранная в тебе Создателями миров. Фаро ищет учеников и солдат и ежечасно отбирает героев для битвы с Тёмной Вселенной. И один из таких ратников — это ты, Беркут. Ты часть Фаро, часть Светлого мира — ты избран предками. Ты под защитой Творца и наделён силой тысячи ангелов. Ты хранитель Земли.
— Я хранитель? Но почему я?
— О том мы узнаем лишь годы спустя. Кристаллы несут в себе скрытую информацию, предназначенную исключительно для тебя. Фаро создал минералы, как обучающую книгу.
— Значит, кристаллы научили меня выживать, и теперь бесполезны? — не унимался Беркут. — Значит, я останусь здесь в диких лесах?
— Нам неведомо знать о последнем дне. Но я хочу тебя обрадовать или, возможно, огорчить, — вздохнул Милош. — Ты не умрёшь, но будешь жить вечно. Ты обязательно вернёшься в своё время, только тысячи лет спустя.
Взгляд странника по мирам потух. Апрель три года надеялся, что прибывший на Землю учёный слав сможет объяснить, для чего он оказался в прошлом. А, главное, он верил, что Милош отправит его назад в своё время.
Ему осталось смириться и понять истинную цель своей миссии. Апрелю выпал шанс пролистнуть тысячи жизней, видеть, как поднимается из небытия великая держава и объединяются народы. Вечную жизнь невозможно сравнить с чем-то обыденным, а пройти с поднятой головой путь в сотни веков, удаётся лишь избранным.
***
Прошло больше трёх тысяч лет. Беркут давно перестал считать годы и уже не мечтал о возвращении домой. Он плечом к плечу бился рядом со славами, отважными защитниками народа русов. С кем только не приходилось сражаться ему. Это были и арглы, и фриты, и гзуры, и воины с планеты Скич. А сколько было уничтожено Серых?
Беркут уже забыл своё имя, данное ему матерью. Братья славы и враги знали его под новым именем. Апрель остался, где-то далеко в прошлом, за призрачным горизонтом истории, а на его место встал непобедимый воин, не знающий, что такое страх и поражение в бою. Беркут — это Светлый ратник, о котором знал каждый Тёмный, ступивший на Землю.
Увидеть собственное рождение, держать себя на руках — воистину дар Творца. Бессмертный Беркут находился рядом, когда рождался маленький Апрель. Он видел своё пришествие на свет божий — и разве это не чудо? Тысячелетний воин качал в кроватке младенца, согревал прикосновением своей ладони совсем крохотное дитя.
Это Беркут был в том самом лесу, когда огромная, чёрная птица вздумала напугать маленького Апреля. Он прогнал взбалмошного ворона, оставив яркий отпечаток в памяти о том дне.
Беркут был рядом с родителями Апреля, когда неминуемая гибель угрожала семье. Он спас их, выхватив из снежной лавины. Сохранив жизнь, Светлый заставил поклясться людей, что никогда ни при каких обстоятельствах они не станут искать встречи со своим сыном. Жестоко требовать от матери отречения, но такова плата за жизнь, — и они согласились. Беркут знал и точно помнил, что вырванные из лап смерти его отец и мать, сдержат слово.
Они поселились вдали от Москвы. Жили в небольшом, но очень уютном доме на берегу Чёрного моря. Светлый иногда посещал этот дом, рассказывая скромным людям, как растёт их мальчик. Беркут даже показывал фотографии ребёнка, но всегда строго следил, чтобы спасённая семья втайне не искала пути назад к своему первенцу.
Глава 33
Глава 33
Стремительно, как снаряд, выпущенный из пушки, Апрель ринулся на Тёмных. Резко оттолкнувшись, он пролетел над столом, и когда, казалось, что ратник Света выхватит тот самый нож, которым Вилку убил Влада — всё закончилось. Апрель завис в воздухе и совсем неожиданно для арглов, исчез.
— Уходим отсюда! Быстро уходим! — громко командовал Дарлу, почувствовав хорошо подготовленную засаду.
За столом всё также сидели люди. Они стали свидетели боя, который ожидался три тысячи лет.
Взгляд Беркута был спокоен и безразличен, будто не было многовековых ожиданий. За его спиной, скрестив на груди руки, непробиваемой стеной стояли славы. Учёный Милош, друг Веттер и гигантский Горд, словно былинные богатыри украшали немую сцену. В секундной тишине, которую вот-вот разобьёт звон инопланетных кинжалов, было что-то неизбежно привлекательное.
Сколько сказано дерзких слов? Сколько произнесено хвалебных и доблестных речей? А раздумья? Каждый день и всякую ночь арглы представляли, как они расправятся со Светлой
