— Спи спокойно, — прошептал Джейрен, осторожно кладя ключи ему на колено.
Тут ему в голову пришла замечательная идея. Он аккуратно расстегнул застежки на плащах воинов, снял их и протянул один Атайе.
— Думаю, это нам пригодится, — сказал Джейрен, поеживаясь от холода, и снова взял ее за руку.
Бесшумно закрыв за собой дверь, они вышли на улицу, и Атайя повела Джейрена по направлению к зданию казармы у главных ворот замка. Рядом с ним возвышалась угрожающего вида башня.
Сейчас, когда никто не смог бы их увидеть, беглецам не о чем было беспокоиться, и они шли прямо по центральному двору.
Атайя не раз мысленно поблагодарила Джейрена за плащ. Ночь была темная и очень холодная. Осенний ветер шуршал под ногами сухой листвой. Гвардейцы короля уже разошлись по казармам. Лишь парочка солдат лениво прошлась метрах в десяти от них и исчезла за углом.
— Когда выберемся отсюда, мы должны раздобыть лошадей и провизию, — прошептала Джейрену Атайя. — Только как это все достать, я понятия не имею. На все нужны деньги.
Принцесса провела рукой по висящему на шее медальону, сжала его в ладошке и вытащила из-под воротника. Эта драгоценность — единственная вещь, которую они могли бы продать…
— Можем продать вот это, — печальным голосом произнесла Атайя.
Джейрен положил ей руку на плечо.
— Давай подумаем об этом тогда, когда наступит подходящий момент. Вдруг у Тайлера найдется что-нибудь.
Атайя кивнула, надеясь на то, что Джейрен окажется прав. Подарок Фельджина был самой дорогой для нее вещью. Тут до нее дошло, что здесь, в Кайте, они не смогут продать медальон. Ведь он создан при помощи магии, причем внутри него изображение бывшего капитана королевской гвардии, а ныне государственного преступника!
Атайя улыбнулась, нежно провела пальцами по верхней створке медальона и открыла ее.
В эту секунду кровь в ее жилах заледенела.
— В чем дело? — спросил Джейрен, сжав руку принцессы. — Почему ты остановилась?
Атайя, окаменев от страха, едва различимо произнесла:
— Он исчез, Джейрен. — Ее голос сорвался. — Образ Тайлера…
Она медленно подняла голову. Ветер гнал тучи на восток, лунный свет, проглядывая из-за них, периодически окутывал двор серебристым сиянием. Сначала верхушку башни было трудно разглядеть, но через минуту, когда большое облако сместилось дальше, она озарилось светом луны. Там, наверху, на металлическом штыре белело пятно. Атайя увидела глаза, застывшие в немом укоре, навеки остановившиеся…
— ТАЙЛЕР!
Все внутри оборвалось, земля закачалась и как будто вот-вот должна была перевернуться. В глазах почернело.
Джейрен зажал рот принцессы ладонью и отвернул ее голову в сторону.
— О Боже, О Боже, О Боже… — стонала Атайя, оседая к ногам Джейрена.
Воздуха не хватало, голова кружилась, тело отяжелело, а сознание затуманилось. Принцесса закрыла лицо руками и стала раскачиваться взад и вперед, стоя на коленях. Мелкие камни впивались в кожу, но ничего не имело для нее значения. Казалось, кто-то беспощадно отрезал половину от ее собственного сердца.
Встревоженный голос Джейрена заставил ее вернуться в реальность.
— Атайя, твой покров… Его нет…
Он крепко взял принцессу за руку, поднял на ноги и повел к основанию башни. Они нырнули в расположенную рядом заброшенную кузницу.
Здесь сильно пахло паленой древесиной, под ногами валялись обломки металлических прутьев. Атайя глухо рыдала, повалившись на земляной пол. Джейрен услышал шаги воинов наверху. Наверное, их переполошил крик Атайи.
— Мне жаль, Атайя. Очень жаль… — пытался утешить ее Джейрен, нежно поглаживая по волосам.
— Приговор уже был приведен в исполнение, ты представляешь? Я отдала Родри свою магию просто так…
Джейрен позволил ей поплакать еще немного. Вскоре с улицы донеслись встревоженные голоса. Гвардейцы короля уже начали осматривать окрестности.
Взяв Атайю за плечи, Джейрен вытер слезы с ее лица.
— Атайя, я понимаю, что тебе это покажется жестокостью, но я вынужден сказать тебе: на страдания у нас нет времени. Нам дорога каждая секунда. Ты должна помочь нам выбраться отсюда.
— Мне уже нет ни до чего никакого дела, — простонала Атайя. — Теперь мне абсолютно все равно, что со мной будет…
— Мы преодолели столько испытаний, а теперь сдадимся?
— Почему бы и нет?
Она вновь рухнула на землю.
— Для чего все это? Все наши попытки сбежать… Какой в этом смысл?
— Уберечь твой талант, Атайя. Вот в чем смысл. Я говорил тебе об этом сотню раз.
Джейрен взял принцессу за плечи, серьезно и грустно посмотрел ей в глаза.
— Ты обязана спасти себя. Подумай хотя бы о других людях, если не хочешь думать о себе. Или обо мне… Я столько раз рисковал собственной жизнью, чтобы уберечь тебя, чтобы привезти тебя обратно в Рэйку. И сейчас я не собираюсь отступать. Так и знай.
— Но…
— Необходимо прекратить человеческие страдания. Лорнгельды должны иметь право на обучение… право на жизнь.
Голос Джейрена становился все более настойчивым.
— Ты должна взять себя в руки. Нам надо бежать.
Атайя с силой оттолкнула его.
— Не разговаривай со мной так. Мне осточертели благородные речи!..
— Если ты махнешь сейчас на себя рукой, то знай: ты махнешь рукой на сотни человек. Только подумай: Тайлер умер за наше дело. Ты не хочешь сохранить память о нем? Не хочешь довести начатое вместе с ним до конца?
Атайя бросила на него сердитый взгляд.
— Тайлер не хотел бы, чтобы ты сдавалась.
Эти слова подействовали на принцессу. Ее любимый всегда готов был пожертвовать жизнью ради того, во что верил.
— Твой отец тоже умер, борясь за лорнгельдов. Он стремился доказать всем, что магия не является злом, он верил в колдовство. Просто ему не представилась возможность добиться своего. А у тебя, Атайя, такая возможность есть.
Принцесса хотела кричать о том, что больше не выдержит страданий, что готова добровольно сдаться стражникам и положить голову на плаху, лишь бы все поскорее закончилось. Она хотела крикнуть… но не могла. Что-то, идущее из самого сердца, подсказывало ей, что Джейрен прав.
Успокоившись немного, Атайя подумала о Тайлере и об отце. Действительно, ни один, ни другой не одобрили бы ее решения отступить от намеченной цели. Она должна помочь лорнгельдам научиться использовать свой дивный дар. Должна.
Атайя подняла голову и взглянула на Джейрена спокойно и решительно.
— Хорошо. Пойдем.
