С северной стороны замка располагались самые невысокие башни. Сюда и повел Николас Атайю и Джейрена.
Рядом с железными воротами была установлена дубовая дверь. Приблизившись к ней, Николас незаметно подал сигнал двум воинам, и один из них сразу открыл замок.
— Спасибо, Пауль, — прошептал Николас. — Жди меня здесь. Я вернусь буквально через минуту.
Он придержал дверь, позволяя беглецам выйти. Стражник смотрел на землю в изумлении, прислушиваясь к шагам двух пар невидимых ног. Наверняка его предупредили, что дело, в которое его вовлекают, связано с магией. Но он скорее всего настраивался что-то увидеть.
— Да пребудет с вами Господь, ваше высочество, — тихо произнес стражник, с недоверием вглядываясь в пустоту.
— Спасибо, — ответила Атайя.
Солдат подпрыгнул от неожиданности, но потом разулыбался и отвесил почтительный поклон в ту сторону, откуда раздался голос принцессы.
Николас повел их дальше — вниз по крутым, вырезанным в пологой скале ступеням.
Ветер с моря трепал волосы Атайи и вздымал длинные полы плаща. Ей пришлось прижимать его к телу свободной рукой, чтобы не было слишком холодно.
На берегу их уже ждала небольшая лодка. В ней сидели два гребца.
— Кейл и Роберт доставят вас в Фекхам, — сказал Николас, указывая рукой на людей в лодке. — А дальше будете действовать самостоятельно.
Он положил в ладонь Атайе увесистый кошель.
— Это вам поможет.
— Ники, ты не должен был…
— Не беспокойся, пожалуйста, твой побег организуется не за мой счет. Это раздобыла Сесил.
— Как взбесится Дарэк, когда обо всем узнает…
Глаза Николаса вспыхнули. Он подобрал с земли приличного размера камень и с силой зашвырнул его в море.
— Негодяй! Я его когда-нибудь…
— Не нужно, Ники, — сказала Атайя и сама удивилась своей доброте. Почему-то по отношению к Дарэку она испытывала сострадание и жалость, но не ненависть. — Он не ведает, что творит.
Последовала непродолжительная пауза. Атайя подошла к Николасу и, пытаясь сдержать слезы, обняла его так крепко, как только могла.
— Я буду ужасно скучать по тебе.
— Пока, сестренка, — ответил принц.
Улыбка вдруг исчезла с его губ, а в глазах появился вопрос.
— Очень надеюсь, что мы еще встретимся…
Атайя медленно повернула голову в ту сторону, где на вершине мрачной башни белела голова Тайлера.
— Конечно, встретимся, — твердо ответила она. — Я еще не сделала того, что обязана сделать для Кайта. Даже не начинала.
Ты будешь гордиться мною, отец. Я продолжу твое дело. Клянусь тебе.
— Позаботься о ней, пожалуйста, — обратился к Джейрену Николас и по-дружески похлопал его по плечу.
Атайя и Джейрен забрались в лодку и укутались плащами. Николас в последний раз помахал им рукой, и гребцы взмахнули веслами.
Не обращая внимания на холод, Атайя опустила в воду руку, сполоснула лицо, смывая засохшую кровь Родри.
— Прощай, Тайлер, — прошептала она и еще раз оглянулась назад.
За великий дар расплачиваются дорогой ценой. Так говорил Хедрик.
Я расплатилась. Невероятной ценой.
Атайя не знала, как и когда это случится, но она обязательно вернется сюда. Она докажет неверящим, что магию не нужно презирать и уничтожать. Она — дар Божий. Это чудо, подаренное Господом избранным.
Я нужна людям. Я должна выполнить перед ними свои о6язательства.
С каждой минутой берег становился все более расплывчатым и неясным, и вскоре черные башни замка Делфар слились с темнотой.
Атайя Трелэйн покидала Кайт, и в нем теперь не оставалось ни одного колдуна.
Это ненадолго, — уверенно подумала принцесса. — Ненадолго…
