еды до осмотра! Ну, попляшут у меня эти птенчики…
Я поспешно проглотила недожеванный хлеб.
— Здравствуйте, госпожа Нерайя.
— Илза, знакомились же, — смягчилась дама, — Давай уж, доедай, оголодала поди.
Осмотром целительница осталась довольна, хотя в этот раз почему-то держалась на приличном расстоянии. После заставила пройтись по комнате и даже присесть пару раз.
— Госпожа Илза, почему я здесь?
— У тебя, милая, как бы это назвать… Вот магическое истощение бывает, а чтобы наоборот — даже не знаю… Перенасыщение, наверно. Ну оно и неудивительно, столько времени магию сдерживать. Это с начала учебы три с лишним месяца прошло, а сколько до этого в себе держала? Когда тебе восемнадцать исполнилось? Вот с того времени и считай.
— Так я не сама держала, она запечатана была. А когда мой день рождения я и вовсе не знаю…
— Да-да, сказали уже. Ты оба дня без сознания провела, а тело само стремилось от излишков избавиться, вот и… — она почему-то обвела рукой комнату.
— Вот и что? — не поняла я.
— Да сама посмотри, — из под кровати она вытащила корзину с гладкими камнями-голышами. — Натаниэль такую же полную вчера унес.
— Я Вас не понимаю, госпожа Илза…
— Ох, да что там… Все равно узнаешь. Его светлость под щитом пока дотащил тебя сюда, так чуть самого не пришлось укладывать на койку. Эвина с Ксавией еще двумя щитами страховали, и то не досмотрели, даже двери открывать не пришлось — сами раскрошились. Магия из тебя выходила лишняя. Да что выходила — хлестала во все стороны. Это ведь уже вторая комната… В первой за три часа все выжгло, а внешняя стена так и вовсе развоплотилась. Натаниэль и придумал все твои лишние силы в амулеты-накопители сбрасывать, а господин Шентия направлял, куда нужно. Так первые сутки и просидели, не отходя от тебя ни на шаг…
— И это все… из меня выходило? И развоплощение тоже? — мне стало не по себе. Я помнила, как выглядит развоплощение, был такой маг на показательных выступлениях перед турниром. Каменного голема не то что в порошок стер, его просто не стало, а на его месте повисло жуткое ничто.
Илза кивнула.
— Ты без сознания была, а пробудить никак не удавалось. А в таком состоянии кто бы смог себя контролировать…
— А что сейчас? — мне вдруг стало страшно. Да что это за сила такая? Я не хочу крушить и развоплощать!
— Вчера все и вышло, я так думаю. Последние сутки ты уже просто спала. Как ты себя сейчас чувствуешь?
— Хорошо… гораздо лучше, чем в последние дни. Нет, даже отлично себя чувствую! Съесть бы только чего-нибудь еще. Госпожа Илза, а что… вообще про это говорят? Я невольно присутствовала в кабинете ректора при важном разговоре, который так и не завершился, а потом все и закрутилось…
— Ой, милая, это же Академия. Я уже каких только сплетен не наслушалась. Толком никто не понимает, что там у Врат произошло, но и я тебя пытать не стану. Захочешь — сама расскажешь, но, боюсь, тебе и в этот раз не только со мной объясняться придется… Все слышали жуткий грохот в привратной башне, многие потом взахлеб рассказывали, будто ты Врата разрушила, упаси Эрба, а те сами же собой заново отстроились и тебя прокляли. В них ты и стояла, одержимая демонами, и чуть не молнии из глаз метала, пока тебя не скрутили маги…
— Да и близко так не было! И я не одержимая…
— А то я сама не вижу? Только поди объясни всем остальным, как ты в башню проникла, и откуда такую силу взяла. Черную, как сама Тьма… Давно здесь такой чистой, неразбавленной магии не видели. А как она из тебя хлестала по пути к лекарям — вот на это все вдоволь насмотрелись. Да и мне поработать пришлось… Еще мэтр Дрэйзо отчего-то назвал тебя наследницей, хотя ему тут же в рот невесть откуда яблоко прилетело. Но кто-то подхватил сдуру, так тебя теперь и величают — Наследницей Тьмы.
Мне стало дурно.
— Госпожа Илза… Вы ведь не верите во все это? Это же чистейшей воды бред.
— Я, милая, будучи целителем, такого бреда в своей жизни наслушалась, на пять Академий хватит. А ты и в голову не бери, нервничать тебе сейчас совсем не нужно. Зря рассказала, жалею уже.
— Нет-нет, что Вы! Я Вам очень благодарна, Вы так ко мне добры. И мне жаль, что я ваше крыло порушила. Скажите, а я могу идти? Или снова под охраной?
— Иди, милая, — улыбнулась мистрис Нерайя. — Тебя там заждались уже. Да не забудь к Натаниэлю… мэтру Эрдису заглянуть, очень он за тебя переживает.
Меня действительно ждали. У наспех сколоченных дверей на входе в больничное крыло топтались Анхельм и Мекса. Без лишних слов я просто повисла на шее Хельме.
— Ардина, как ты себя чувствуешь? — осторожно спросила Мекса. Да я даже по ее нечеловеческой сдержанности соскучилась!
— Отлично! Замечательно! Как же я рада вас видеть! О-о, мне столько нужно вам рассказать! Я снова здесь учусь, вы знаете?
— Знаем, — тоже осторожно ответил Хельме. Он обнимал меня словно хрустальную вазу, самыми кончиками пальцев. Я разжала объятия и мне показалось, что Хельме даже отстранился с некоторым облегчением.
— У меня есть магия! Настоящая! Нет, вы можете себе это представить?!..
— Мы очень хорошо это представляем, Ардина.
— Да откуда же, — засмеялась я. — Вы не поверите, что случилось! Да что с вами! Вы почему такие смурные?..
Оба молчали, переглядываясь, и мне что-то стало не по себе.
— Мы знаем про твою магию, Ардина. Я многое видела в Лесу. Но это… это…
— Это было страшно, — ответил за Мексу Хельме.
Мое веселье и радость враз испарились, когда я вгляделась в лица друзей. О боги, они что… боятся? Меня?
— Хельме… Мекса… Мистрис Нерайя рассказала мне кое-что, но вы же можете верить этим выдумкам! Да, знаю, я что-то разрушила, когда была без сознания. Но это далеко не все, это только половина! Оно само, тогда я не контролировала себя, но я могу больше, много больше! Скоро остальная моя магия восстановится и вы сами все увидите!
Лицо Хельме болезненно исказилось при этих словах.
— Ты ранила четверых студентов, не считая разрушенного больничного крыла. Одному руку так и не сумели спасти.
— Да нет же, Хельме! Это только часть! С меня сняли печать и пробудили магию, но вы еще не видели ее всю, она прекрасна… Ранила? Бред!! Вы тоже поверили этим слухам?
— Мы видели это собственными глазами, Ардина, — упавшим голосом ответил Хельме.
