«Скоро я это выясню, – подумала Дженни. – Оченьскоро. На этот раз мы подготовились как следует».
Остальные ребята оделись так же, как она. Даже Одри наделалегкие походные ботинки и нейлоновую куртку. Ди засунула нож в черныепластиковые ножны на поясе, но самым надежным оружием были ее сильные руки инога, обутые в высокие сапоги с отворотами.
Они молча переглянулись и повернулись к двери.
Майкл передал Дженни дневник:
– Это должна сделать ты.
Джинни глубоко вздохнула и начала читать:
– «Дагаз – руна перемен. Туризас. Шип. Гебо.Жертвоприношение. – Голос Дженни задрожал, у нее перехватило дыхание.Невольно она понизила голос. – Иза. Первородный лед. Кеназ. Первородныйогонь. Райдо. Путешествие». – Дженни замолчала и, подняв голову,посмотрела на последнюю руну в круге. Это мнгновение показалось ей бесконечным.
«После того как я произнесу эти слова, обратного пути небудет».
Почти шепотом она выдохнула:
– «Уруз». Чтобы проникнуть сквозь завесу между мирами.
С последними словами свет стал мигать, как окошкокиномеханика в кинотеатре. Черный, белый, черный, белый, черный, белый…
– Господи! – воскликнула Одри.
Они попятились. Но за ними была стена. Майкл наткнулся настолик, и телефонная трубка упала на пол.
За последние месяцы Дженни повидала много странных вещей.Джулиан специализировался на странностях. Но тут было другое: может, потому,что место выглядело совершенно обычным – обычный дом, обычная дверь. Илипотому, что они сделали это сами?
Непонятный холодок пробежал по позвоночнику Дженни.Нарисованный круг засветился, потом закружился огненным кольцом, – ярким,как фейерверк в полночь, стремительным, как колесо Фортуны, От этого огненноговерчения закружилась голова.
Боковым зрением Дженни, видела друзей.
Ди раскачивалась из стороны в сторону, готовая ко всему.Одри прислонилась к стене, огненные блики исполняли безумный танец в еекаштановых волосах. Глаза Майкла расширились.
Послышалось монотонное рычание. Казалось, оно доноситсяиз-под земли; под ногами завибрировал пол.
Сердце Дженни бешено колотилось, свет острыми игламивпивался в глаза. Она наполовину ослепла, но не могла отвести глаз от огненногоколеса.
Финальный взрыв света – и рычание превратилось в не менеестрашный треск, – как будто гигантские руки разрывали брезент. Дженнизахотелось лечь на пол, сжаться в комок и закрыть уши.
А потом все прекратилось.
Так же внезапно, как и началось. И наступила абсолютнаятишина. Дверь приняла прежний вид: нарисованное на ней колесо рун не крутилось.
Однако Дженни заметила кое-какие изменения. Дагаз, руна,нарисованная на самом верху, немного сдвинулась. Остальные руны поблекли.
Дженни дышала так, как будто только что пробежала длиннуюдистанцию.
– Мы сделали это, – прошептала Ди.
– Да? – хрипло переспросил Майкл.
Дженни помедлила немного, потом взялась за дверную ручку.Она так волновалась, что ощущала биение собственного пульса. Металл даже не былтеплым.
Дженни повернула ручку и толкнула дверь.
Она увидела не лестницу, ведущую в подвал, а непрогляднуютемень, какая бывает беззвездной ночью.
Глава 4
Дженни включила фонарик и шагнула вперед. Она почувствоваланекоторое сопротивление, когда переступила порог, – что-то похожее на силупритяжения, которую она испытала, когда самолет разгонялся перед взлетом. Онаспоткнулась, не ощутив земли под ногами.
Луч фонарика осветил маленький желтый цветок. Раздавленныйцветок.
«Нет, это не цветок, – догадалась Дженни. – Этораздавленный попкорн. Попкорн?»
Позади нее зажглись фонарики. Лучи пересекались в темноте иразбегались в разные стороны. Ди, Одри и Майк шли за ней.
– Что это, черт возьми? – спросила Ди.
Раздался стук двери – как раз в тот момент, когда Дженнипосветила фонариком назад. Захлопнулась дверь подвала. Дженни видела ее лишьмгновение (вокруг нее не было стен), а затем она исчезла.
– Я не верю, – в отчаянии сказала Одри.
– Не сработало! Это совсем не Сумеречный мир! –возмутился Майкл.
Они попали в Джойланд-парк.
Да, это был Джойланд-парк, точно такой же, как днем. Толькосейчас в парке было темно и пустынно.
Те же металлические скамейки, выкрашенные зеленой краской, сдеревянными планками на сиденьях и спинках. Те же изгороди (тоже зеленые)вокруг тех же подстриженных кустов. «Кустов-пуделей», как назвал их Майкл. Ибело-розовые бегонии, которые Дженни заметила: она всегда обращала внимание нацветы. Теперь их бутоны закрылись.
Луч света упал на огромную коричневую урну и столб суказателем «Сладкая кукуруза».
Жалюзи в магазине сладостей были опущены, а маленькиефонарики вокруг вывески, на которой было написано: «Домашняя кухня» и «Яблочнаякарамель», – потушены.
Днем парк был полон звуками: болтовня, крики, шуматтракционов, смех, музыка. Сейчас единственным звуком было ее дыхание, аединственным движением – легкий трепет флажков на верхушке американских горок.
Вскоре Дженни заметила еще одно движение в этом спящемцарстве. На огромном рекламном щите медленно открывался и закрывался, словноморская раковина, пиратский сундук.
– Здесь никого нет, даже обслуживающегоперсонала, – проворчала Ди.
– Уже поздно, – сказал Майкл, – все разошлисьпо домам.
– Но кто-то остался. Посмотрите! – Фонарик. Диосветил оранжевого цвета тележку, стоящую рядом с изгородью.
«Мы не видели ее до тех пор, пока Ди не упомянула обобслуживающем персонале», – подумала Дженни.
Ее руки дрожали. Что-то не так. Все выглядело точно так же,как в Джойланд-парке, – от искусственного озера до тележки спрохладительными напитками с ее красно-желтыми колесами. Но Дженни не покидалоощущение, что что-то не так.
Как будто некто бодрствовал и наблюдал за ними из темноты.Как будто пустынный парк в любой момент мог стать многолюдным и шумным.
– Жуткое местечко, – вдруг заявила Одри.
– Да ну, – засмеялся Майкл, – не болеежуткое, чем закрытый на ночь парк аттракционов.
В голове Дженни пронеслись слова: «Я рассказывал тебекогда-нибудь о своем детском ночном кошмаре? В парке аттракционов?»
– Послушайте, – резко обернулась она, – кромеМайкла у кого-нибудь были кошмары, связанные с аттракционами?