то я не оставлю тебя в одиночестве.
— Тогда чего мы ждём? — взбодрился неунывающий призрак. — Продолжим наши уроки!
***
Апрель оказался прекрасным учеником. За считаные часы он научился покидать своё тело, но выйдя, не мог найти то место, ту частоту, в которой обитал призрачный учитель.
Словно переключая кнопки на радиоприёмнике, Апрель менял настройки, открывая двери одну за другой. Но везде ожидало разочарование. Тогда он сменил тактику.
Исследуя собственные возможности, он создал в сознании бесконечных размеров туннель с тысячами больших и малых лазеек. Когда-то там были двери, иногда, чтобы упростить задачу, выдуманы проходы, напоминающие норы во льду. Каждый вход был своеобразен, а за волшебной лазейкой открывался свой мир, представлявшийся совершенно неповторимым.
Заглянув в тысячный раз в один из ледяных проёмов, по стенкам которого стекала чистейшая вода, Апрель неожиданно увидел парящее существо. Призрачное создание, действительно, напоминало голубого осьминога, с плавно порхающими щупальцами, в ритм поющего ручья. А ещё его глаза… огромные глаза с тонкой слезящейся плёнкой. Открытый взгляд этих глаз приветствовал землянина.
— Здравствуй, Светлый, — тихо, боясь спугнуть, произнесло невесомое создание.
— Я тебя вижу, — сдержанно обрадовался Апрель, и благоухающий восторг разлился звоном весёлых капель. — Как же красиво здесь. Где я?
— Ты на Земле, братишка, — ответил призрачный осьминог. — Это твой мир, ты сам создал его. И если тебе так удобно, пусть он остаётся таким навсегда.
Апрель осмотрел себя.
Его фантом имел очертания человеческого тела, сплетённого из тысяч огненных лепестков, и был особенно ярок в груди, где поселилось жар-сердце, которое билось и грело, а в бою превращалось в лазерную пушку.
— Похоже на сон. Не первый раз ловлю себя на том, что моя жизнь превратилась в сон.
— Всё по-настоящему. Ты обернись, — попросил призрак. — Только не спеши, здесь время течёт иначе.
Апрель обернулся и увидел тело Володи. Он заметил внутри, под скелетом рваные пятна бурого цвета. Всё тело было заштриховано растрёпанными обрывками. Хаотично разбросанные чёрточки и запятые — это всё, что осталось от настоящего хозяина. Открылась грустная картина падения человека, и невероятно жаль парня, безвольно растратившего подаренную Создателем жизнь.
Апрель протянул руку и проник в грудную клетку. Он не тревожил и без того повреждённые сердце и лёгкие. Сделав всего шаг, яркий фантом очутился внутри тела и попробовал управлять им.
Сначала зашевелились пальцы, затем вздрогнула голова. Апрель поднял человека на ноги, словно куклу, управляя ею мистическими нитями.
— Как же беззащитен землянин, — понял Апрель. — Человек слаб… он так хрупок…
— Беззащитен, если некому его защитить, — ответил призрачный осьминог. — Посмотри, что осталось от души. Она чуть жива… Я отпускаю Володю. Он должен уйти.
Апрель снова присел в кресло и вышел из тела.
Голубоватое существо висело в воздухе рядом, а Володя оживал, просыпался. Заштрихованная душа собиралась рваными отрезками и кривыми петлями в солнечном сплетении. Каждая чёрточка оживала, группировалась, превращаясь в нечто бесформенное и отталкивающее. Человек вздрогнул, затем поднялся и вытер вспотевшие ладони о свитер.
— Достали вы меня… просто достали… Где мои джинсы, твари?
— Они в уборной, — тихо ответил Апрель. — Они ещё не высохли…
— Мне плевать, — махнул тощей рукой человек.
Через минуту парень вышел из уборной.
— Дайте мне сдохнуть спокойно, демоны вы адские… — простонал он, глядя то ли на Апреля, то ли на осьминога, который так и парил рядом со Светлым. — Не ходите вы за мной, не летайте… отстаньте от меня. Отпустите меня...
Наркоман хлопнул дверью, выйдя из номера.
Тяжело вздохнув, Апрель почувствовал, как мир вернулся на прежний уровень. Но главное, он продолжал видеть и слышать парящего призрака.
— Теперь ты можешь смело сразиться с Серым. А я помогу, — дирижировал невесомыми конечностями осьминог. — Осталось встретиться с ним и, не выпуская из тела, сжечь паразита. И не забудь включить печку.
— Какую ещё печку? — шевельнул бровью Апрель.
— Ну или зажечь свечку… Да шучу я… шучу… — негромко рассмеялся осьминог по имени Вова.
Глава 29
Глава 29. Май 1945 года
В поверженном Берлине ночь. В доме недалеко от рейхстага, в комнате на третьем этаже горели свечи, тихо играла музыка, плывущая из скрипучего граммофона, и пели исключительно по-русски.
В форме майора «Смерша» Милош сидел на стуле у пианино. Не поднимая крышки, учёный слав поглаживал отполированный инструмент, насвистывая мелодию «Катюши». Беркут с капитанскими погонами на плечах развалился в глубоком кожаном кресле, держа в руке полный бокал красного вина. Рядом на широкой кровати спали две молоденькие немки — под одеялом, не раздеваясь, в нарядных платьях.
— Всё-таки люди удивительные существа. Зачем он стрелял себе в голову? Никогда не приму самоубийство, — сказал Милош.
Осторожно он поднял крышку и будто нехотя коснулся пальцем чёрной клавиши. Но клавиша промолчала. Боковая часть пианино была изрешечена пулями.
Вечером комнату пришлось отбивать у сумасшедшего. Обезумевший немец, отец спящих девушек, палил из пулемёта во все стороны, чуть не попав
