— Я хорошо тебя слышу…
— Хочешь, я попробую связаться с твоим мозгом?
— Нет! Не делай этого, — вскрикнул Джейрен. — Все, чего ты сможешь добиться, — это получишь долю тех жутких ощущений, которые испытываю я от воздействия корбала.
Он с отвращением взглянул на висевший на шее камень.
— Когда стражники притащили меня сюда, Родри повесил у меня над головой светящийся шар и удалился. Затем здесь появился архиепископ Вэнтан и надел мне на шею кристалл.
— Может быть, тебе удастся погасить шар?
— Я уже пробовал. Чуть не отдал Богу душу. Понимаешь, я не могу использовать свои силы, когда рядом находится корбал. Мои тропы как будто перепутались, — ответил Джейрен и изогнулся, почувствовав очередной приступ боли. — О Господи! Как это ужасно…
Атайя закусила губу, сердце сжалось от беспомощности и отчаяния.
— Я могу тебе помочь?
— Сомневаюсь. На расстоянии это сделать очень трудно. Даже если бы ты была рядом со мной, вряд ли бы тебе удалось справиться с заклинанием Родри.
Джейрен сделал паузу, переводя дыхание.
— Он очень силен, Атайя. Возможно, Родри намного сильнее, чем думает Хедрик.
— Если тебе больно разговаривать, то я могу…
— Нет-нет! Пожалуйста, не уходи. Так мне легче. Я хоть немного отвлекаюсь от боли.
Изображение в сфере вдруг немного помутнело, но Атайя знала: это от навернувшихся на глаза слез, а не от того, что она делает что-то не так. Если бы можно было ему помочь…
— Но почему Родри поступил так именно с тобой? Ведь он сам сказал, что твои силы нельзя назвать исключительными…
— Да. Но я прошел полный курс обучения, а ты лишь начинающая. Родри опасается, что я могу каким-то образом помешать его планам. Тебя он не боится, так как прекрасно знает, что ты лишь новичок, хотя и исключительный… В последние дни мы интенсивно занимались с тобой, но по сравнению с Родри… У него за плечами долгие годы практики.
Все верно, — подумала Атайя и беспомощно опустила плечи.
Несмотря на то что ей удалось узнать много нового, она все равно лишь новичок в этом деле. Теперь, каким бы огромным ни был ее талант, ничто не сможет им помочь.
При помощи простейших заклинаний — создания сферы, невидимого покрова — невозможно противостоять силам столь мощного и опытного колдуна, как Родри. А как целенаправленно воспользоваться более сложными заклинаниями — огненными кольцами, например, — принцесса пока не знала. Многие вещи ранее получались у нее сами собой, срабатывало подсознание. Что именно нужно делать, если необходимо сознательно применить те же самые заклинания, никто никогда не объяснял ей.
— Интересно, что планирует сделать с нами Дарэк, — произнесла Атайя, нарушая молчание.
— Тут возможны варианты. У тебя есть преимущество. Ты — его сестра. Постарайся убедить Дарэка в том, что вызвала огненные щупальца случайно, что совершенно не хотела причинить вред отцу. Свали все на меня, прошу тебя.
— Он меня и слушать не станет, — пробормотала Атайя. — И потом, я не собираюсь еще больше осложнять тебе жизнь.
Джейрен обвел взглядом убогую камеру.
— Хуже мне не станет.
Молодой колдун слегка пошевелился, и его лицо исказилось. Малейшее движение отзывалось болью во всем теле.
— Что касается Тайлера… Кто знает? Возможно, Дарэк примет во внимание былые его заслуги. Ограничится пожизненным заточением. По крайней мере не лишит жизни.
Атайя вздрогнула. Во всем виновата только она. Провести остаток дней в темнице… Страшно представить. Наверное, лучше умереть.
— А ты? — тихо спросила Атайя.
До настоящего момента он не упоминал о том, что думает по поводу своей участи.
Джейрен ответил не сразу, но выражение его глаз изменилось. Наверное, ему хотелось скрыть нахлынувшие эмоции и страх — лицо напряглось и еще больше побледнело.
— Твой брат не выпустит меня отсюда живым, Атайя. Возможно, ты еще тешишь себя какими-то надеждами, но для меня это уже очевидно.
— Не говори так! Из любой ситуации есть выход.
Джейрен поднял голову, прижимаясь затылком к скользкой стене.
— Я не вижу выхода, — спокойно сказал Джейрен. — Во всех грехах Дарэк обвиняет меня. Я — колдун, я обучал тебя магии, а именно при помощи магии ты нанесла Кельвину смертельные ранения.
— Тебе нельзя так просто сдаваться, Джейрен.
Хотя Атайя приложила все усилия для того, чтобы слова прозвучали убедительно, ее голос дрогнул. А существует ли такой способ? Способ спасти его? Имеет ли смысл еще на что-то надеяться?
— Я не сдаюсь, просто реально смотрю на вещи. На протяжении всего этого времени я только и думал о том, как мы можем выбраться отсюда. Ничего не приходит в голову.
Джейрен стиснул зубы от ярости и отчаяния.
— Даже если бы мне и было известно такое заклинание, при помощи которого мы смогли бы сразу очутиться в Рэйке, я был бы не в состоянии воспользоваться им из-за этого чертова кристалла на шее.
Джейрен с силой ударил кулаками по стене, и тут же его лицо исказилось от боли. Корбал причинял ему адские муки.
Через секунду молодой колдун ослаб и обмяк, по щекам покатились струйки пота.
— Ты еще здесь, — пробормотал он едва различимо, практически на грани потери сознания.
Атайя с трудом расслышала слова.
— Да, я здесь.
— Послушай меня… Прошу тебя, выслушай меня внимательно. Ты должна выбраться из этого проклятого места, выбраться во что бы то ни стало. Независимо от того, что случится со мной. Тебе нужно ехать к Хедрику… Он сможет обучить тебя…
— Но я не смогу оставить вас здесь, тебя и Тайлера! — выкрикнула принцесса срывающимся голосом.
Джейрен решительно покачал головой, и Атайя заметила, что в его глазах светятся слезы.
— Я знаю, тебе будет трудно, но ты должна… У тебя огромный талант. Это очень важно. Сделай все, что в твоих силах, чтобы сбежать отсюда.
У Атайи задрожали руки, и изображение в сфере помутнело.
— Я не смогу так поступить. После всего, что ты сделал для меня…
— Позаботься о себе, Атайя, — прошептал Джейрен. — Сейчас только это важно…
Больше он не произнес ни слова. Мучительно выгнувшись, Джейрен вскрикнул от боли, а через мгновение уже потерял сознание.
Атайя наблюдала за ним на протяжении нескольких минут. Постепенно его дыхание нормализовалось, и принцесса поняла, что Джейрен спит. Ей не хотелось прерывать связь, хотя бы для того, чтобы видеть, что он жив. Но нельзя было мешать ему. Во сне боль не чувствуется.
