у себя в доме? – расплылся он в радушной улыбке. – Проходите, как говорится: мой дом – ваш дом!
Потрясенная, Зоя прошла в холл, понимая, что ничего в волшебном доме не изменилось, даже обстановка была все та же самая, с которой они его через агентство недвижимости продали. Но покупателем несколько лет назад был точно не Аристарх Богданович Мороз!
– Ошарашены? Понимаю, что да. Ну, вы располагайтесь! Вы свой дом знаете лучше меня, я тут недавно.
– Это ведь не случайность? – спросила его Зоя, и убийца ответил:
– То, что вы сейчас здесь, точно нет! Поверьте, мне этот дом никто случайно не подарил! Когда я некоторое время назад узнал о вашем повышенном и опасном интересе к моей персоне, еще задолго до нашей встречи на театральной премьере, то понял, что мне надо начать готовиться. Готовиться к нашей финальной схватке. Как у Шерлока Холмса и профессора Мориарти у обрыва над Рейхенбахским водопадом!
Он рассмеялся, распахивая раздвижную дверь, что вела в салон.
Нет, все же кое-что изменилось, но это все равно был дом – ее дом. Но теперь это был его дом, дом убийцы.
– Ну, не будем углубляться в спор о том, кто из нас Шерлок Холмс, а кто профессор Мориарти. Не имею ничего против профессорского звания, этот Наполеон преступного мира всегда был мне жутко симпатичен. Он совершал преступления не ради наживы, а из любви к искусству. Искусству смерти. Прямо как я!
Он вновь расхохотался, а Зоя спросила:
– Дом у нас купил пластический хирург с семьей. Он продал его вам?
Убийца развел руками.
– Не он, а его безутешная и явно нуждавшаяся в деньгах вдова. Сам он уже не смог, ведь бедолагу кто-то убил, причем крайне зверским образом, на стоянке около его клиники, когда он сел в автомобиль, чтобы ехать домой к молодой супруге и детишкам. Помню, что в момент убийства радиостанция классической музыки, которую он всегда слушал во время поездки на работу и домой, как раз транслировала Сороковую симфонию Вольфганга Амадея Моцарта. Ну, вы ведь знаете эту пронзительную мелодию. Тарата-тарата-тарта-та…
Он крайне фальшиво напел ее, а Зоя, цепенея, поняла, что в ушах у нее стоят его слова. И даже не о зверском убийстве несчастного хирурга. А это самое коротенькое помню.
Такое мог сказать лишь тот, кто убил, и этим кем-то был находившийся в отличном настроении политтехнолог-маньяк.
– Понимаю, – произнесла Зоя, – вы его и убили. Как и всех других, ведь так?
Мороз, расхохотавшись, сказал:
– Какая вы, однако! Ну, если вам так важно это услышать – да, убил! Хотите подробности?
И он в самом деле, проводя экскурсию по ее дому, который уже стал его домом, поведал ей их. Зоя была не в силах выслушивать эту кошмарную исповедь, но она понимала, что должна сделать это.
Должна.
– Ну что, впечатлены? Думаю, что да. И вообще, вы смелая особа! Заявились ко мне и даже не побоялись того, что обратной дороги не найдете!
Зоя, которая крайне боялась этого, проронила:
– А как вам удалось ни разу не попасться и проникать в запертые квартиры и дома?
Убийца горделиво осклабился.
– Ну, когда дружишь с сильными мирами сего и имеешь доступ к нужным людям и технологиям, то это не составляет ни малейшего труда. Есть тут несколько законспирированных бригад, которые всюду умеют проникнуть и, если надо, кого-то из болтунов, баламутов, бузотеров и прочих блогеров без малейших следов ликвидировать. Я их главного бригадира очень хорошо знаю, поэтому получил возможность порасспросить на досуге, кое-что запомнил и на практике применил. Все крайне просто! Хотите знать?
И он, явно гордый своей изобретательностью, вновь выложил свои фирменные секреты. Все действительно было очень просто. Ведь убить – это так легко!
Наконец они оказались у двери, которая вела в подвал.
Открывая ее, убийца с ухмылкой произнес:
– Что, заглянем туда? И что это болтаю все я да я, могли бы и вы поведать о своей полной поворотов жизни. Она ведь у вас наверняка такая?
Он уже стоял на ступеньках, которые вели вниз, во тьму, в ад ее бывшего дома – и души убийцы.
– Ну, давайте же, пойдемте, я покажу вам много чего занятного. Свою литературную коллекцию. Хотите узнать, какие новые преступления я планирую? Конечно, хотите!
Зоя прекрасно понимала: если она отправится с ним в подвал, то больше его не покинет. Во всяком случае, живой.
– Ну, не заставляйте себя упрашивать. Я выполнил часть нашего договора и обо всем честно и без утайки вам рассказал.
Зоя стояла на месте, и тогда убийца, грубо схватив ее за локоть, заявил в бешенстве:
– Иди со мной, говорю же!
Зоя ударила его и, вырвавшись, бросилась по знакомому коридору своего волшебного дома, ставшего логовом маньяка, к двери.
Мороз настиг ее, повалил на пол и прохрипел, доставая из кармана брюк коробочку, а из нее маленький шприц.
– Сейчас получишь лошадиную дозу транквилизаторов, и тогда я отнесу тебя в подвал. Да, я ведь забыл тебе сказать, что моей новой жертвой станешь ты. Однако, думаю, ты это и так уже поняла.
Зоя приглушенно закричала, но понимала, что справиться с сильным мужиком она не в состоянии.
– Не брыкайся, больно не будет. Знаешь, смерть из какого произведения достанется тебе? Я долго думал и пришел к выводу, что тебе особенно подходит…
Вещая, он попытался вколоть шприц Зое в предплечье, однако она, сумев лягнуть убийцу, выбила у него шприц из рук. Убийца, схватив Зою за горло, прохрипел:
– Не хочешь, чтобы было небольно, значит, будет больно, будет очень больно…
В этот момент его руки нащупали провод. Чертыхаясь, он извлек его из-под джемпера Зои и прохрипел:
– Это что такое?
Зоя, вывернувшись и отползая в угол, заявила:
– Передатчик. Все, что вы мне поведали, транслировалось наружу. Я ведь не одна приехала, а обратилась к одному знакомому силовику…
И товарищ генерал, который был обязан ей жизнью, приложил все усилия, чтобы спасти жизнь и ее. На встречу с Морозом она отправилась в одиночку, однако с передатчиком под одеждой – и сопровождаемая тщательно замаскированной группой прикрытия.
Ведь тщеславный, упивавшийся своей полной безнаказанностью и потерявший бдительность маньяк и поверить не мог, что кто-то может обвести его вокруг пальца.
И зря.
– Ах ты стерва, – заверещал политтехнолог, бросаясь на нее, – я сейчас тебе шею сверну…
