на том, что если мы ничего не сделаем, то в ближайшее время погибнет ещё один ребёнок или даже несколько — думаете, они станут ждать разбирательств и не уничтожат улики? — холодно ответил я этому шпику.
— Артём Борисович, вы же понимаете, природа моей профессии — всегда сомневаться. Валерий Дмитриевич, пошлите кого-то из своих подчинённых, кому можно верить — пусть раскопают могилу, кто из вас еë покажет? Я, кажется, видел там в коридоре молодого человека в треуголке…
— Нет, пойдёт другой, — вставил я, — с нами был мой дружинник Владислав — он покажет дорогу.
— Хорошо, чтобы не терять времени, я обозначу наши возможности. У меня во Владимире сейчас только два постоянных агента, по протоколу я обязан доложить наверх, получить подкрепление и рекомендации, — Феликс за моей спиной шумно вздохнул. — Тише, успокойтесь, я так же как и вы желаю спасти этих детей, но надо понимать — дело деликатное, с кондачка его уладить не получится.
— Что вы предлагаете? — спросил я.
— Я хотел сказать, что если решать вопрос срочно, то нам понадобится и ваша помощь, Артём. Вы правильно сделали, что не пошли к Лазаревичу — у вас будет возможность попасть внутрь…
— Я тоже пойду, хочу помочь, — снова перебил Феликс.
Разведчик сверил его оценивающим взглядом и хмыкнул.
— Хорошо, так даже лучше — будет пушечное мясо на всякий пожарный.
— Вообще-то, я тоже кое-что могу.
— Не сомневаюсь, господин Чепухарь, мы всем отделом любим иногда полистать перечень ваших талантов.
Феликс тут же скис. Уровень подготовки Александра Христофоровича явно говорил, что он самый осведомлëнный человек в этой комнате. Но не настолько, чтобы не проворонить под носом секретную лабораторию.
«А может, он и про неë знал? »
Хотя нет, исключено. Там одна немчура — чужих не пускают. Возможно, разведка что-то такое подозревала… Так стоп, точно! Не случайно же он тут оказался? Тайная канцелярия явно следила за Лазаревичем, и как только бахнуло, агенты выползли как грибы после дождичка. Примчались искать труп пресловутой химеры.
Однако обломались. Инструментов отслеживания-то нету. Три мага, даже самые крутые никогда бы не нашли химеру в огромном лесу, а тут как нельзя кстати я нарисовался.
— Предлагаю простой как мир план: нападение с диверсией. Ваша задача, Артём, не дать уничтожить пленников в подвале. Помните, просто тяните время — забаррикадируйтесь с ними и не рискуйте зазря. Даже если они убьют всех химер — ничего страшного, главное — спасти свидетелей, и тогда молодчики не отвертятся. Сами понимаете, в лоб штурмовать нет смысла — они заметут следы и выставят нас агрессорами.
Он расхаживал из стороны в сторону, убрав руки за спину.
— Но если всё получится — мы расправимся со стражей и поможем вам внутри. Вы всë ещë можете отказаться — затея опасная, вариант с подркеплением…
— Нет, я согласен.
— Отлично, — он посмотрел на часы. — Я вам верю, труп дождёмся постфактум. Тогда выдвигайтесь, мы пойдём следом. Артефактов я не могу дать — всё равно отберут, так что внутри вам придётся выкручиваться тем, что найдёте.
— Справимся, идём, Феликс, — я попрощался с князем и вышел в коридор, где нас уже ждал поникший Ломоносов. — Ну как ты Вань? — спросил я его.
Он начал что-то говорить, но голос звучал хрипло, потому откашлялся.
— Всё в порядке, ну что решили?
Пока спускались и ехали в сторону анатомического театра, я поведал ему о наших планах.
— Я пойду с тобой, — кивнул бывший клирик, — и это не обсуждается, — перебил он мои возражения.
Лицо Ивана выглядело решительным, и я понял, что не вправе у него отнимать этот способ искупления. Хотя будь моя воля, я бы спрятал Ломоносова глубоко в подвал и использовал только по величайшей надобности. Рисковать людьми с таким уникальным даром — верх глупости, но если не разрешить ему пойти, то он до конца жизни будет себя корить бездействием. А то и чего гляди — откажется бороться за собственное здоровье.
Проговорив, что надо было, мы добирались до места назначения в тишине. Я поглядывал на профиль Ломоносова и ломал голову: ладно я в ближнем бою слаб, но теперь нас таких двое. Комплекция Ивана не внушала доверия, и я боялся, как бы его не вырубили с первого же удара. За себя я не так сильно переживал.
С Феликсом мы расстались за пару сотен метров до некро-лаборатории. Тот взял лошадей и на всех порах припустил сдавать их в ближайшую конюшню. Первым к воротам подошёл я.
— Мне нужно увидеть господина Лазаревича, — сказал я и опять показал подписанную князем бумагу, а ещё потрёпанный кожаный ошейник химеры.
Копьеносцы как-то странно переглянулись, слишком долго для простого обмена жестами.
— Хорошо, проходите. Герр барон фон Лазаревич скоро прибудет. А вот они пусть останутся, — указал на моих двух дружинников страж, мы переглянулись, и те хотели было возразить, но из-за этого вся операция пошла бы коту под хвост. Так что я жестом велел «подождать» снаружи, что означало: «присоединитесь к штурму с остальными».
Ворота отворили. Теперь настала наша очередь с Ломоносовым переглядываться. Мы как-то не учли вариант с отсутствием химеролога. Нас снова обыскали, изъяли холодное оружие и пропустили внутрь, но повели не в лабораторию, а в противоположную сторону. Я тут же активировал создание восьми кругов: половину земли, половину огня. Устроить пожар у меня не было желания, но стражникам надо было нанести критический урон.
Ошибка этих людей была в том, что нас повёл лишь один охранник. Видимо, не хотели вызывать подозрений. Он расслабленно держал руку на гарде и посматривал с ухмылкой нам в спину. Я уже хотел было выпустить свои вязкие комки огненной глины, как Иван неуклюже споткнулся.
Рефлексы стража сработали, и тот успел подхватить падающее тело посетителя, но как только он это сделал, Ломоносов ухватился за него и вогнал немцу в глазницу указательный и средний пальцы. Что-то глухо хлопнуло, голова охранника резко и неестественно увеличилась в размерах, как будто в бурдюк налили воды. Спустя пару секунд, из ушей вывалилась каша из мозгов, комками стекая на плечи.
Иван не дал телу громко упасть, потому придержал труп и махнул мне головой, мол, чего стоишь. А я, признаться, малость ошалел, но быстро пришёл в себя и помог оттащить жертву в подсобку с вёдрами, клетками, вениками и прочим хламом.
