стала такой страшной?
— Не об этом говоришь! Ты их выдать могла — вот чего они должны были бояться.
— Извините, господин Хаббарт, я об этом не подумала... Мне кажется, они не боялись.
— «Кажется, кажется»... — разозлился Хаббарт. — Думаешь, они ждут нас?
— Не знаю...
— Да что ты святую наивность строишь из себя? Пошли быстрее!
— Я с ними даже кофе пила. Хотела, чтобы они хорошо отнеслись ко мне...
— А потом ушла!
— Конечно, господин Хаббарт. Не бежать же с ними. Зачем они мне, господин Хаббарт? Я искала вас, чтобы сообщить о них.
— «Искала, искала»... Не надо было вязаться с ними! Увидела — и сразу ко мне. А ты кофе распивала... Хороша помощница!..
— Я не знала, господин Хаббарт, что мне делать. Я же была одна...
— Опять о старом!..
Так и шли они, объясняясь. Регина то замедляла шаг, то вырывалась далеко вперед. Она с душевным трепетом ожидала встречи с русским профессором и солдатом и хотела оттянуть ее. Ничего хорошего при этом не будет. Стыд за измену она перенесет, подобное не впервые случается с ней. Сколько случаев было в одном только горном ресторане! Один ее постоянный клиент, другой... И нередко в одно и то же время. Она разводила их по разным комнатам, поила коньяком по очереди, а потом, перебегая из одной комнаты в другую, по очереди клялась в своей любви и верности каждому в отдельности. Они, кажется, верили... Однажды одному из них надоело наблюдать ее мелькание туда-сюда, и он усадил за стол рядом с собой. Солдафон проклятый! А тому, другому, надоело ждать ее, и он пошел искать. И нашел... Как же они отмутузили ее в тот раз! Стыдно не было, откуда стыду взяться, ко всему она привыкла, а вот больно было, да еще как! И синяки по всему телу. Даже от работы отстранили: кому нужна такая синяя, защипанная курица!.. Так вот может случиться и сейчас. Вовсе не стыдно ей, а боязно. Если на нее не набросятся, то между мужчинами может вспыхнуть потасовка. Ей все равно в стороне стоять не придется. Хаббарт рядом, а уж он-то сумеет своей властью заставить ее бороться с беглецами.
Хаббарт прикидывал, не слишком ли рискованно бросаться в погоню. Их двое, пусть один захудалый интеллигент, а другой всего лишь солдатский призрак, но — двое. А он один, эту девицу в расчет нечего принимать. У них может оказаться оружие. Не такие уж они беспомощные, чтобы с голыми руками решиться на побег. Достали где-нибудь. Тот же солдат мог достать: он, видимо, лучше других знает городок под куполом, ему, должно быть, известен склад оборудования и оружия...
Мысль о складе оружия озадачила Хаббарта. Может быть, в первую очередь стоит проверить этот склад? Если нарушены пломбы на дверях, то придется поднять тревогу, ввести в городок солдат и начать сплошное прочесывание всех помещений. Но пока эти солдаты приступят к делу, беглецы могут скрыться. За пистолеты и прочую мелочь спрос небольшой, а за исчезновение профессора и солдата с него, Хаббарта, шкуру снимут. Вызвать бы солдат на помощь ему, но опять же — время!..
Регина была явно встревожена. Хаббарт видел ее нервную походку и даже подумал: «А не заодно ли она с беглецами? Кофе распивала...» Но тогда зачем бы ей искать Хаббарта? Зачем вести его в самое гнездо? Он отказался от этой мысли, сжал в кармане рукоять пистолета, готовый в любое мгновение броситься на людей, посмевших выйти из-под подчинения руководителей научного Центра.
Они миновали несколько улиц, а конца пути не предвиделось.
— Ты не забыла, куда мы идем? — угрожающе спросил Хаббарт.
— Уже скоро, осталось немного, господин Хаббарт, — оглянулась на него Регина.
Он удивился происшедшим с ней переменам. Лицо Регины было в красных пятнах, глаза ввалились и блестели испуганно, обреченно.
Дверь квартиры, в которой Регина находилась вместе с беглецами, была открыта. Недоброе предчувствие охватило Хаббарта. Он вынул из кармана пистолет и первым шагнул через порог...
Квартира была пуста. Он заглянул на кухню, в туалетную комнату — никаких следов.
— Вот так, — обескураженно вздохнул он.
Регина стояла, стиснув руки на груди:
— Они здесь были... Я спала вот в этой комнате, они вот в этой...
— «Спала, спала»! — зло передразнил ее Хаббарт. — Ищи теперь где хочешь!
«Не такие они простаки, эти беглецы, чтобы оставить после себя указатели своего предстоящего пути. Ничего ты не найдешь здесь, ничего!» — твердил себе Хаббарт, а сам все же перетряхивал и без того взъерошенные постели, заглядывал в бельевой шкаф и кухонный стол, простукивал стены — нет ли какого-нибудь тайника? Беспорядок кругом, только и всего.
«Где искать?» — задумался Хаббарт, выйдя на улицу. Он смотрел то в одну сторону, то в другую. Трудно предположить что-либо реальное.
— Что мне делать, господин Хаббарт? — дрожали губы Регины.
— Следуй за мной! Больше ничего.
Обратный путь был длиннее и тревожнее. Хаббарт надеялся на случайность. Не иголка же эти беглецы, чтобы забиться в щель и остаться незамеченными. И все же ни у бетонной стены, ни у главной опоры, ни на одной улице не удалось заметить даже следа, не только самих беглецов.
— Господин Хаббарт, может быть, мы с вами выйдем за пределы городка? — робко предложила Регина.
— Что-о?! — разъяренным быком повернулся в ее сторону Хаббарт.
— Я говорю, давайте выйдем из городка. Там легче поймать беглецов. Они же туда стремятся, за пределы, там их и сцапать.
— Нашлась советчица...
— Тогда, господин Хаббарт, выпустите меня одну. Я там буду помогать вам, а вы здесь... — Регина осеклась, увидев разгневанное лицо Хаббарта.
— Ты что, бежать вздумала? Ты заодно с ними? — щурился Хаббарт.
— Да вы что? Я с вами, только с вами...
«Никуда я не выберусь! — с отчаянием подумала Регина. — Не выпустит он меня... Не надо было уходить от профессора и от солдата. Там еще оставалась какая-то надежда, а тут — все, конец!» Она заплакала и уже не вытирала слезы с лица.
Они пришли в помещение Хаббарта. Он сел в кресло перед просторным пультом, мигавшим красными, синими, зелеными огоньками, с круглыми стеклянными оконцами, в которых беспокойно плясали тонкие извилистые линии.
