действует. Завтра на Малом Совете все решится. Но решение насчет меня и Нисы ты должен принять сейчас. От этого зависит судьба империи. Армия в моих руках. Так что ты мне скажешь, император?
- Я пока не готов, - хмуро сказал Ранмир.
- А должен быть готов.
- Хорошо. Если я женюсь на Ололе и короную ее, ты получишь в жены принцессу Игнису Тадрарт. Но ты ведь понимаешь, что после этого все встанет с ног на голову? И чистокровных вскоре не останется совсем.
- А на кой они нужны? – пожал плечами сир Гор. – Все теперь знают, что артефакты высших активируются кодом крови. Любой крови, - подчеркнул он.
- Мрак бы забрал этого сьора Дэстена! И его ручную ученую обезьяну!
- Ты про мэтра Леви? – хмыкнул сир Гор. – Да уж, эти двое на беду нам спелись. Нарабор давно уже живет по своим законам. Рабство там, к примеру, хоть и неофициально, но давно уже отменено. Так и ты не теряйся. Ты – император! Делай все, что тебе вздумается. Пошли оповестить остальных о том, что завтра будет Малый Совет. И брату не забудь сказать. Завтра будет весело, император, - подмигнул ему довольный Алвар.
- Я подумаю, - нехотя сказал Ранмир. – Но обещать ничего не могу. Да и не хочу.
«Бродяга задумал жениться на принцессе», - с удивлением думал Ранмир. «Сказал бы мне кто-нибудь об этом, когда я проткнул его мечом на засыпанной опилками арене, где Алвар дрался за деньги. Я бы долго смеялся. Но сейчас мне не до смеха. Надо решить, что делать с Чикитой. И с Ололой. С ее детьми. Только Иньес может дать мне мудрый совет. У нее нет такой заинтересованности, как у Алвара. Что касается Шаи, то Махсуд погряз в бюрократии. Да, мне надо поговорить с Иньес».
… «Наконец-то!» - подумал Намир аль Хали, получив из столицы сообщение о том, что назавтра назначен Малый Совет. Речь пойдет о новом браке императора, поскольку его жена безумна. И о судьбе принцессы Игнисы.
- Мы идем в столицу, Сахид, - сказал он верному сиру Хису. – Завтра все решится.
- У меня все готово, мой сьор, - кивнул сир Хис.
- Я отправляюсь в Игнис немедленно. Ранмир не должен об этом знать. И мой отец тоже. Скажи Китане: для всех я этой ночью у нее. Особенно для моей жены. Виктория проницательна, она давно уже что-то подозревает.
- Я все понял. Вы у любовницы, и беспокоить вас не велено.
Китана прекрасно играла роль ширмы. Имя ей дали другое после того как Намир забрал Китану во дворец. Она старалась никому не попадаться на глаза, все, связанное с личной жизнью сьора Намира было окутано тайной. Все знали только, что в покоях наследника Дома с некоторых пор живет рыжеволосая женщина. Постоянная любовница. И что сьор Намир больше не беспокоит по ночам свою жену.
- Сигнал я заглушу, мое перемещение останется незамеченным. Я вернусь, как только заручусь поддержкой нужных мне людей, - наставлял Намир перед уходом в Игнис сира Хиса. - Официальный мой визит в столицу состоится по регламенту. Ты будешь меня сопровождать. Надеюсь, что мой брат этой ночью будет крепко спать. Что ж. Сладких снов императору. А мы будем действовать.
Шамир уже был там, в столичной резиденции Дома аль Хали. Но и сына Намир не собирался оповещать о том, что немедленно отправляется в Игнис. Шамир получит титул кронпринца, если у Намира аль Хали все получится. И сам он станет императором. Шамир же женится на Игнисе и упрочит положение Дома аль Хали.
Порталом Намир не пошел, воспользовался транспортером. Сир Хис остался в Калифасе. Встретил сьора аль Хали в столице по-прежнему верный ему Махсуд. Он был первым, чья поддержка нужна была Намиру завтра на Малом Совете.
- Вы своего добились, - сказал Махсуд то ли одобрительно, то ли с укоризной. – Чикиту отсылают в пустыню Забвения.
- Я хочу знать: ты по-прежнему на моей стороне? Я твой сьор или Ранмир?
- Вы, конечно.
- Тогда ничему не удивляйся завтра. От тебя мне нужна только преданность и еще раз преданность.
- Разве я не доказал это своим молчанием?
- Тогда держи это, - Намир протянул сиру Шаи крошечный хрустальный флакон. Прозрачный, как слеза младенца.
- Что это? – с опаской спросил Махсуд.
- Стремительный яд. Мое последнее изобретение, - усмехнулся Намир. – Действует мгновенно, ни запаха, ни вкуса. Достаточно одной капли.
- И… для кого он?
- Для леди Кенси. Ее мне не удастся уломать ни при каких условиях. Даже пытаться не буду.
- Да, Иньес безгранично предана императору.
- Поэтому она умрет.
- И когда я должен это сделать?
- На совете. Одна капля в кубок с вином. Или с водой, если Иньес не станет пить вино.
- Я все понял.
- Тогда иди. Мне надо еще кое с кем повидаться.
Махсуд понимающе усмехнулся. Готовится новый государственный переворот. Тут главное не ошибиться и принять сторону сильного. Он бережно спрятал флакончик в кармане камзола. Этой ночью сир Шаи не собирался спать.
Бывают перевороты кровавые, именно такой и привел к власти императора Ранмира. Война и горы трупов. А бывают
