Убийственное безумие овладело моим существом, и я рубилавсе, что оказывалось поблизости. Остальные чувства исчезли, сделав мое телонечувствительным к боли. Руки, плечи, ноги — все было покрыто липкой массой. Ядаже не знала, осталась ли на мне одежда. Все окрасилось в красный цвет моейярости и крови. Зеленоватое сияние глаз моих товарищей-вампиров былоединственной поддержкой. Я видела их и знала, что я не одна. А средиобезумевших зомби, под их вопли, сливавшиеся в неумолчный вой, и неустанноесверкание меча, разившего ходячих мертвецов, я чувствовала себя одинокой.
У Влада имелось некоторое преимущество. Если позволялаобстановка, он мог схватить зомби и сжечь его дотла. То, что от негооставалось, некоторое время кружилось живым факелом. Но чтобы должным образомобезвредить монстра, приходилось держать его в руках не меньше минуты. Поэтомуданный способ был не слишком продуктивным.
Время от времени я ловила уголком глаза оранжевые бликипламени, слышала пронзительные вопли и понимала, что Влад еще жив. Что болееважно, голос с английским акцентом периодически перекрывал шум боя, подбадривалостальных и осыпал врагов язвительными насмешками. Кости тоже жив. Обо всехостальных вокруг меня я не имела ни малейшего представления.
— Отступаем! Отступаем! — послышался чей-то крик.
Внезапно зомби передо мной развалился на две части от ударамеча. Между двумя половинками появился едва узнаваемый силуэт Кости, и язадержала меч, чтобы не снести ему голову.
— Пошли со мной! — рявкнул он, схватив меня заруку, но тут же отпустил и громко выругался. — Черт побери, почему ты непозвала на помощь?!
Я не поняла, о чем он говорит, но спорить было невозможно,поскольку Кости одной рукой прижал меня к груди, а второй стал яростно рубитьвсех, кто оказался поблизости. Мои ноги едва касались земли, не поспевая за егостремительными движениями, голова внезапно закружилась. Но дымка перед глазамибыстро рассеялась. Когда мы вошли в дом и бросились вниз по ступеням, я сновавсе отчетливо видела.
Внутри дома все было разгромлено. В первый момент я ничегоне поняла, ведь сражение шло снаружи, но потом меня осенило: Аннет, Тик-Ток иЗеро, не имея представления, что за предмет подсунула нам Патра, уничтожали всеподряд. В доме не осталось ни одного целого предмета обстановки, и вампиры свурдалаками, преграждая путь ужасным пришельцам, карабкались через горыобломков. В здании имелось три подземных уровня, и туда вело два хода. Этиможно было считать преимуществом для защитников. Но и недостатком тоже: у насне было выхода.
Кости передал меня подбежавшему Тэйту, которого едва можнобыло узнать среди остальных, настолько все были забрызганы кровью и грязью.
— Отнеси ее на самый нижний уровень, — приказал они отвернулся. — Я прикрою отступление.
— Кости, нет! — закричала я, но никто из них меняне слушал.
Тэйт развернулся, и ринулся вниз по ступеням. Расталкиваялюдей, он прижимал меня к груди и бормотал что-то вроде «твоя рука, твоя рука».
За дверью в подвал на нас уставилось несколько париспуганных глаз — дети! Они напуганы. Наверное, в брошюре «Стать вампиром» обэтом ничего не сказано.
— Освободите мне место! — прикрикнул на них Тэйт.
То ли его голос, то ли внешний вид был настолько ужасен, чтоони мгновенно повиновались. Люди сбились в испуганную группку, а Тэйт уложилменя на пол и достал нож.
— Отстань от меня, я должна вернуться… —запротестовала я, но тут же умолкла.
Неудивительно, что он оба так на меня смотрели.
— Дай мне выпить немного крови, если можешьподелиться, — сказала я, увидев свою руку.
Вернее, то, что от нее осталось. «И опять левая», —всплыла в мозгу мрачная мысль. Сначала ее сжег Макс, теперь это. Если бы рукамогла говорить, она бы жаловалась не переставая.
Рука висела на нескольких оставшихся сухожилиях, но большаячасть была обгрызена до костей, Теперь я и сама похожа на зомби. У некоторых изних были точно такие же конечности.
— Будет больно, когда рука начнетвосстанавливаться, — прохрипел Тэйт, прижимая нож и мою голову кгорлу. — Пей побольше, я восполню потерю крови.
В нормальных условиях я бы и капли из него не выпила, носейчас ситуация была далеко не нормальной. Главное — снова обрести силы длябоя, потому что обстановка наверху не позволяла взять тайм-аут.Сосредоточившись на этой мысли, я сомкнула зубы на проколе, который Тэйт сделалножом, и стала сосать кровь, помогая себе зубами, чтобы не дать ранкезатянуться.
У него вырвался то ли хрип, то ли стон, но я не сталаобращать внимания, поскольку этот звук был мне отлично знаком. Прохладная кровьнаполнила рот, я глотнула и снова стала сосать, ощущая стреляющую боль в руке.Тэйт сжал руки, так что вся верхняя половина моего тела оказалась прижатой кнему вплотную. Он запрокинул голову, и я еще сильнее впилась в его шею. Послечетвертого глотка в руке вспыхнула невыносимая боль, но после шестого онауменьшилась до резкого покалывания. После девятого глотка я оттолкнула Тэйта,воспользовавшись уже обеими руками. Я начала задыхаться и ощутила новый приливжажды.
Глаза Тэйта разгорелись зеленым пламенем, и я поспешноосвободилась от его объятий: этот огонь в его взгляде не имел отношения к битвес зомби.
Вскочив на ноги, я с изумлением наблюдала, как на рукенарастает новая кожа; казалось, мелькают кадры какого-то фантастическогофильма.
Новая кровь забурлила в моем теле, вытесняя человеческиесвойства. Судя по тому, сколько крови я потеряла, соотношение в моем организмебыло приблизительно шестьдесят на сорок в пользу вампиров.
— Идем, солдат, — окликнула я Тэйта. —Сражение продолжается.
Не оглядываясь назад, я бросилась вверх по ступеням,навстречу яростным звукам битвы.
Все вампиры собрались в холле, образовав почти непроходимыйкоридор из неумерших воинов. Каждого зомби, с визгом пытавшегося пробратьсямежду ними, настигали удары мечей с обеих сторон. До сих пор барьер держался,но мрачная перспектива открылась мне с первого взгляда — к дому подходили новыетолпы мертвецов.
Я бросилась к сражавшимся, но по пути столкнулась с Аннет.Она, казалось, даже не заметила меня и с широко раскрытыми от отчаяния глазамишвырнула в стену небольшую статуэтку. Осколки разлетелись во все стороны, нобольше ничего не произошло. Аннет, горестно вскрикнув, оглянулась в поискахновой цели.
— Аннет! — Мне пришлось ее встряхнуть, чтобыобратить на себя внимание. — Где Тик-Ток и Зеро?
Она махнула рукой:
— Тик-Ток в противоположном конце дома. Зеро пошел кАнубису, чтобы выбить, из него ответ, но я увидела шесть этих… существ, ониринулись вслед за ним. Они прорвались в дом! Я слышала крик Зеро, а потом пошласюда. Ах, Кэт, я не могу его найти, я не могу найти…
