с артефактом лишила всех сил. Но Сибил не стала поддаваться этому неожиданному бессилию, ведь ей предстоял еще обратный путь.
Она открыла глаза и увидела перед собой зверя. Того самого, который дышал во мраке. Он подобрался к ней вплотную, пока девушка работала с артефактом, и теперь его желтые, словно светящиеся в темноте глаза, смотрели прямо на нее. Это был не волк, и не медведь. На воровку взирал огромный саблезубый кот. Такие звери населяют горные склоны по ту сторону грозового хребта в Саббате, а в Селении, где развелось слишком много охотников, да и слишком много людей в принципе, уже почти не встречаются. Конкретно этот зверь был стар, Сибил поняла это по его глазам, и за жизнь ему не раз приходилось бороться, что оставило на облике хищника хорошо заметные отметины: рваное левое ухо, обломанный у самого кончика правый клык, и три черные полоски шрамов, пересекающие его морду слева направо. Огромный, старый зверь. Не живой. Да, Сибил хватило всего нескольких секунд, чтобы понять, что перед ней призрак. Но оттого он стал для нее не менее, а только более страшен и опасен, ведь живого зверя можно убить, его астральную сущность же, да еще столь сильную, чтобы проявиться здесь, в Адверсе, явившись из астрального мира, уничтожить крайне проблематично. И у Сибил уж точно не было никаких шансов сделать это здесь и сейчас. Глядя в желтые глаза тигра, она поняла, что это конец. Враг застал ее врасплох, да еще такой усталой и измотанной, и какой враг – с таким даже в лучшей ситуации не так-то просто было бы справиться.
«Как глупо», – подумала девушка, почти смирившись с неизбежным. Она так устала, что совершенно лишилась сил бороться.
«Жаль, что я не смогу передать Киту о местонахождении Данте», – проскользнула в ее голове мысль, а за ней другая, похожая на признание, ведь теперь, глядя в глаза неминуемой смерти, не было никакого смысла врать, тем более самой себе, – «На самом деле мне жаль, что я больше не увижу его. Что он так и не узнает, что я на самом деле чувствую. Черт возьми, а ведь у нас могло бы что-то получиться. Был бы шанс. Только один шанс, и плевать на все, я бы его не упустила».
Глава 23
Кит проснулся лишь к двенадцати часам дня. Пара кружечек пива с Биллом в баре прошлым вечером превратились в целых шесть. Пока друг рассказывал ему о своих трудностях семейной жизни, Кит отчаянно пытался заглушить чем-то неприятный пепельный привкус на языке. Но ни еда, ни закуски, ни пиво в этом ему не смогли помочь. Самое ужасное, что он чувствовался этот привкус даже теперь, когда проснулся, пусть и не так явственно, как вчера.
– Долбанные Кошмары, – пробормотал Кит, вспоминая все события вчерашнего дня и потирая рукой ноющий бок, укушенный сколопендрой Хитиса Омерзительного.
Как только он сел на кровати, тут же в поле зрения появилась Линдси.
– Доброе утро, друг Кит, – проговорила она с лучезарной улыбкой.
– Привет, – кивнул Кит.
– Ты проголодался? Мы готовы подать завтрак.
– Серьезно? – поднял бровь Кит. – Ну что же, не откажусь.
Линдси обернулась к остальным и кивнула. Гремлины, собравшиеся в кухне, тут же захлопотали, организовывая ему место для завтрака. Должно быть, его пробуждение привело их план в действие, и теперь они активно принялись за дело.
– Сколько сейчас времени? – спросил Кит.
– Точно сказать не могу, друг Кит, у меня нет часов.
– А примерно?
– Солнце скоро будет в зените.
– Значит, полдень. Хм... а Сибил все нет.
– Мы тоже волнуемся за подругу Сибил и Винсента.
– Ничего, уверен у них все в порядке, – заверил Линдси Кит. – Скоро объявится. А пока, давайте глянем, что вы там за завтрак приготовили.
Пока Кит умывался и посещал уборную, его квартирка наполнилась чарующим запахом жареных яиц.
– Ммм, яичница, – проговорил он, чувствуя, как заурчал его желудок в предвкушении завтрака.
– Откуда цветы? – спросил он, садясь за стол, по центру которого в кружке с водой, красовался букет красивых синих и белых цветов. – Вы что, выходили на улицу?
– Только на пару шагов, друг Кит. Я нарвала их под нашим окном, пока ты спал, – сообщила Линдси с гордостью.
– Под окном? То есть на первом этаже?
– Да.
– Тот-то они показались мне знакомыми. Миссис Вайс в обморок грохнется, – ухмыльнулся Кит, представив какое лицо будет у сварливой пожилой домоуправляющей, когда та, выполняя свой ежедневный ритуал, выглянет в окошко с лейкой и обнаружит учиненное Линдси надругательство над ее дражайшими клумбами.
На стол перед Китом Сид поставил тарелку с яичницей, и тогда у него созрел в голове следующий вопрос:
– А откуда вы взяли яйца?
– Я нашел их на крыше, – тоном героя, только что победившего дракона, сообщил Сид.
– На крыше? – уточнил Кит.
– Да, – кивнул гремлин.
– То есть они... голубиные? – уточнил он и без того ясный факт.
На это раз Сид кивнул уж не так уверенно.
Кит оценивающе глянул на поданную ему яичницу. Поразмыслил немного и заключил, беря в руку вилку:
– Понадобится больше специй.
После завтрака, не зная, чем себя занять в ожидании Сибил, да и тот факт, что Кит серьезно переживал за успех ее предприятия, не дал бы ему ни на чем сосредоточиться, Трент мерил шагами комнату. Ходил от одного окна к другому, смотрел в него некоторое время, затем разворачивался и шел обратно. В очередной, один Властитель знает какой по счету, раз, Кит вдруг остановился, не дойдя до окна пары шагов. Его взгляд упал на стоящий в сторонке сундук. Тот самый, который хранил секреты связи с Гремландией. Постояв некоторое время в задумчивости, покусывая нижнюю губу, Кит обернулся к Бартоломео.
– Барт, дружище, скажи, ведь этот сундук предназначается нам? Мне и Сибил, так?
– Конечно, друг Кит. Наше племя вручило его вам в знак нашей вечной верности и преданности.
– Значит, открыть я его могу, когда захочу?
– Да,
