Ладно, ладно. — Алекс убрал руку с грустным видом. Однакоего голос сделался более мягким. — Да, я все понимаю. И знаю, как важно длятебя быть отличницей. Просто мне жалко смотреть, как ты надрываешься.
Скоро у нас будет намного больше времени для свиданий.Обещаю, — произнесла Лили, подняв лицо. Они поцеловались, потом Алекс обнял еетак крепко, словно не собирался отпускать.
Девуп1ка плавно освободилась, затем отошла в сторону. Пареньбыстро повернулся и спустился с крыльца, шагая через две ступеньки.
«Мне ужасно повезло, — подумала Лили, — глядя ему вслед. —Алекс такой замечательный!»
Она достала ключ, открыла дверь и, войдя в прихожую,крикнула:
Привет! Я уже дома! — И, скинув ранец на пол, поспешила накухню.
Отец сидел за столом, углубившись в чтение газеты. Припоявлении дочери его глаза блеснули.
Лили! Как же я рад тебя видеть! — Он поднялся ей навстречу.
Девушка всегда считала своего отца привлекательным. У негобыли каштановые волосы, высокий лоб и ярко-синие глаза. Но с тех пор как матьзаболела, он постарел сразу на несколько лет. Шевелюра поседела, лоб прорезалиглубокие морщины.
Боб уже позвонил мне и рассказал о налете. Ты нормальносебя чувствуешь, милая?
Нормально, — быстро заверила Лили. Не хватало только отцууслышать о том, как на нее направляли дуло. — Просто слегка перепугалась, воти все.
Боб сказал, что ты держалась молодцом.
На самом деле, это он спас положение, — вздохнула она. Потомшироко улыбнулась и решительно сменила тему: ужин? Умираю с голоду.
Сейчас мама уже легла, но перед этим сделала бутерброды. Онив холодильнике.
Здорово. — Лили налила себе стакан молока и досталабутерброд с верхней полки холодильника, Потом уселась напротив отца.
Много задали сегодня? — спросил он.
Целые тонны, — ответила Лили со вздохом. — Придется всюночь сидеть.
Мы так гордимся тобой, доченька, — сказал отец. — Мы с мамойуверены, что выпускная речь достанется тебе точно так же, как она досталасьтвоим сестрам. Это дает маме стимул жить дальше,
«Спасибо, папочка, — подумала она сухо. — Спасибо за нажим.А если я не стану первой ученицей, что тогда будет с мамой?»
Как дела в школе? — продолжил между тем мистер Бенкрофт. —Как с математикой?
Ты же знаешь, она дается мне легче всего, — ответила Лили.— Обязательно сдам экзамен на пять.
Молодец! - похвалил отец. — А как с остальными предметами?
Да почти все нормально.
То есть что-то ненормально?
Да. За одну контрольную... по социологии... — призналасьЛили, — я... ну... я получила четверку.
Несколько секунд отец молчал. Даже вполоборота на его лицебыла видна досада.
Я уверен, ты сумеешь подтянуться, — произнес он наконец. —Я, конечно, не давлю на тебя, но... Мы так гордимся тобою и твоими сестрами. Инам совсем не хочется, чтобы ты получала меньше, чем заслуживаешь.
«Нет. Нет, ты именно давишь», — подумала Лили с грустнойиронией. Затем поставила стакан и натянуто улыбнулась:
Ты прав, папа. Я сейчас же сажусь за учебники. — Швырнувнедоеденный бутерброд в мусорное ведро, она подхватила ранец и поспешила ксебе наверх. «Если бы только папа знал, насколько я далека от первого места»,— подумала с горечью.
Перед ее глазами снова встал ненавистный мистер Райнер.Почему он не хочет изменить оценку? Почему?
Лили включила настольную лампу и села. С математикой онапокончила быстро. Потом взялась за испанский. Когда дело дошло до эссе дляжурнала, девушка уже вовсю зевала. Она глянула на часы. Почти полночь. Работапосвящалась истории Шейдисайдской школы. Если бы она так не вымоталась, писатьбыло бы одно удовольствие.
Эссе близилось к концу, когда неожиданно зазвонил телефон.Лили так и подпрыгнула. Кто бы это мог быть в такой час?
Она схватила трубку уже после второго звонка, чтобы шум неразбудил родителей.
- Алло?
Лили, — прошептал незнакомый, едва слышный голос. — Лили.
Да. Кто это?
Ей не ответили. Слышалось только медленное, тяжелоедыхание.
Алло, — повторила она, пытаясь скрыть волнение. — Кто это?
Это я, — ответил теперь уже явно мужской голос.
Кто? Да кто же?
Один твой знакомый, Лили. Который все о тебе знает. Которыйвсе время наблюдает за тобой.
Девушка напряженно задумалась и перехватила трубку в другуюруку. Во рту внезапно пересохло.
Кто это? — повторила испуганно. — Кто?
На другом конце провода послышался щелчок. Потом раздалиськороткие гудки.
Глава 6
Лили, — прошептал незнакомый, едва слышный голос. — Лили.
Да. Кто это?
Ей не ответили. Слышалось только медленное, тяжелоедыхание.
Алло, — повторила она, пытаясь скрыть волнение. — Кто это?
Это я, — ответил теперь уже явно мужской голос.
Кто? Да кто же?
Один твой знакомый, Лили. Который все о тебе знает. Которыйвсе время наблюдает за тобой.
Девушка напряженно задумалась и перехватила трубку в другуюруку. Во рту внезапно пересохло.
Кто это? — повторила испуганно. — Кто?
На другом конце провода послышался щелчок. Потом раздалиськороткие гудки.
Ну и что?
Вот и ответ. Чтобы исправить оценку, я возьмусь сделатькакую-нибудь сверхсложную работу.
Послушай, Лили, мысль, конечно, блестящая, — согласилсяАлекс, — но не слишком рассчитывай на это. Райнер редко допускает подобныевещи.
Я обязательно так поступлю, — упрямо возразила она. — Напишуреферат или сделаю доклад, лишь бы только показать, что я сильнее всех. Атогда уж он никуда не денется и поставит мне пятерку.
Что ж, желаю удачи, — произнес парень и торжественно пожалей руку.
Лили засмеялась. «Алекс великолепен, — подумала она. — Емувсегда удается меня рассмешить. Особенно когда у меня стресс, как сейчас».
Я не могу подвести родителей, — объяснила она вслух,мысленно представляя напыщенное лицо отца. — Ты же знаешь, они прочат мневыпускную речь. А если Райнер не повысит оценку, я пропала.
Ребята сошли с автобуса и направились к школе. Алекс увиделна баскетбольной площадке своих друзей и пошел к ним, махнув Лили на прощание.
