4. Секретная миссия.
- Отлично, – с сарказмом протянул Боб, когда они вернулись в штаб. – И что мы имеем? Письмо, в котором, на первый взгляд, нет подсказок написанных секретными чернилами и оно не содержит никакого иного тайного кода. Тем не менее, Югене призывает нас каким-то образом искать его наследие.
- Может быть, будет еще что-то, – быстро вставил Питер, пытаясь сгладить впечатление от своего провала. – Например, получим второе письмо в ближайшие дни, вот в нем-то и будет настоящая загадка.
- Я так не думаю, - сказал Юпитер. - Он бы написал об этом. Думаю, возможен лишь один вариант: загадки в традиционном смысле не существует, и нам придется попытаться найти наследие Югене, следуя единственными оставленными нам в письме подсказкам. Нужно узнать о нем все. Где жил, как жил и с кем, куда ездил, чем занимался и так далее. А это значит...
- Что нам придется ехать во Францию, – ехидно закончил предложение Питер.
– Вероятно, десятки других охотников за сокровищами и полицейских искали этот тайник с похищенными картинами, - добавил Боб. – Для многих людей, наверняка не секрет, что похищенные картины так нигде и не всплыли.
- Точно. Так что у нас мало шансов на успех. Наверняка есть люди, которые знали Югене гораздо лучше, чем мы. Но он хочет дать нам шанс, по крайней мере, он так утверждает, а значит, в письме должен быть намек. Давайте повнимательнее его изучим еще раз!
Они склонились над бумагой, Юпитер медленно, вслух, перечитал письмо во второй раз.
- Хм, - пробормотал он и начал мять нижнюю губу. - Единственное, что бросается в глаза, это список картин, находящихся в его тайном хранилище. Боб, ты увлекаешься искусством и немного разбираешься в картинах. Названия полотен тебе о чем-нибудь говорят?
- Хммм! – вчитываясь в список, протянул задумчиво Боб. - То, что я несаолько раз в год хожу на выставки, еще не значит, что я ценитель искусства! Я знаю Мону Лизу и еще несколько общеизвестных полотен, вот и все. Ну, мне кажеться, что я слышал некоторые из имен. Стингвуд, Годарт, Колленберг. А названия картин... Многие картины называются похоже, верно? Прогулка по тому или другому городу, Одиссей или Афродита, их невозможно запомнить.
- Ну, мне, это вообще ни о чем не говорит, – пожал плечами Питер. Может быть, Югене решил просто нас подразнить. И картины, если они и существуют на самом деле, ничего не стоят.
- Что ж, Боб, твоя работа будет заключаться в том, чтобы пойти в библиотеку и попытаться узнать все об этих картинах и художниках. И если найдешь изображения картин, прихвати их с собой. Возможно, загадка не в названиях, а в самих картинах.
- Многовато работы, - простонал Боб. - Возьму с собой Питера!
- У меня нет свободного времени, совсем, - быстро сказал второй сыщик, не желая проводить солнечный день в душной, затхлой библиотеке. - Я должен... э... потренироваться. А ты, Первый?
- Я тоже не смогу помочь.
- Почему это?
- Не смогу и все.
- Секретная миссия?
- Можно и так сказать.
- Оооо, – фыркнул Боб. - Как таинственно! Мне в таком случае лучше отправляться в библиотеку прямо сейчас, если я хочу что-то успеть сделать сегодня. Я возьму с собой часть письма со списком картин.
- Мне тоже пора! – Питер скоренько двинулся к выходу из штаба.
Лишь только дверь за Бобом и Питером закрылась, Юпитер потянулся к телефонной книге.
Он солгал: на самом деле у него было бы время сопроводить Боба в библиотеку. Но втайне он надеялся провести остаток дня в другой компании. Он поднял трубку, немного нервничая, набрал номер мобильного телефона Бриттани, который она записала для него вчера. Но никто не ответил. Даже автоответчик. Юпитер прослушал восемь длинных гудков. И разочарованно повесил трубку. Ее там не было. Как же ему найти ее?
- Юпииитеер !
Первый сыщик застонал.
- Тетя Матильда сегодня просто сводит меня с ума!
- К тебе посетитель! – громко проинформировала она. - Молодая девушка!
Юпитер вскочил как ужаленный. Посмотрелся в зеркало. Его волосы все еще торчали в беспорядке. Он заправил рубашку в штаны. Нет, не надо! Он вытащил ее снова. Не намного лучше, но это скрыло его лишние килограммы. Глубоко вздохнув, он вышел на солнцепек. Бриттани о чем-то разговаривала с тетей Матильдой. Она повернулась и приветствовала его сияющей улыбкой.
- Привет!
- Привет. Должно быть, сработала телепатия. Я как раз собирался тебе позвонить. То есть я звонил тебе...
- Правда? Уф, отлично...
- Да?
- Я возвращалась домой, случайно проходила мимо склада, и решила заглянуть, поздороваться, но в то же время я не была уверена, что ты вообще здесь, или что у тебя найдется свободное время. Ведь мы виделись только вчера и...
- Нет. Я имею в виду, да. Я имею в виду, конечно, у меня есть время. Нет проблем!
Тетя Матильда откашлялась.
- Не хочешь ли познакомить меня со своей новой девушкой, Юпитер?
Юпитер покраснел.
- С моей новой... кем? - выдохнул он.
- Ну, или как сказать? Одноклассницей?
- О, это Бриттани. Бриттани, моя тетя Матильда. Бриттани не ходит в мою школу.
- О, нет? Как же вы тогда познакомились?
Юпитер закатил глаза.
- Не стоит ли у тебя что-нибудь на плите, что может в любой момент подгореть?
Матильда Джонс ехидно ухмыльнулась глядя на багрового от смущения племянника.
- Нет. Но ради тебя я могу притвориться, что стоит. Веселитесь!
Она неторопливо повернулась и пошла обратно к дому. Бриттани подавила смех.
- У тебя замечательная тетя. Так кем она меня считает?
- Понятия не имею. Она частенько бывает просто ужасно любопытна.
- Так и должно быть в семье.
Она ухмыльнулась. Юпитер тоже ухмыльнулся. Несколько минут они молчали.
- Ну, что же... - оба начали одновременно - и засмеялись.
- Ты первая, - сказал Юпитер.
- Я хочу сказать, - начала Бриттани, смущенно опустив глаза. - Я вообще-то не собиралась домой. И пришла сюда не случайно.
-
