Ознакомительная версия. Доступно 16 страниц из 80
заката он должен быть у тебя под боком! А иначе и до греха недалеко! И приведи себя в порядок! Мне из Парижа такой крем привезли – не узнаешь себя! Я передам.
– Мне кажется, он меня больше не любит! – еще больше разрыдалась Маша. – Дети не хотят идти по его стопам, спорят с ним… он во всем винит меня. Он теперь совсем отдалился. Не подпускает меня.
– А кого ж ему еще винить? Ты же детьми занималась. Я в неудачах воспитания только себя и виню, – Мария Степановна с болью вспомнила Митю. – Избаловали мы их, Маша. А нужно было первым делом почтение к старшим прививать! Дети родителям не судьи! Родителей чти – не собьешься с истинного пути!
– Да что уж теперь… поздно. Гулю уже не переубедить…
Мария Степановна задумалась.
– А сколько Гуле? Двадцать один? Есть у меня одна идея…
VIII
На следующий день, когда Гриша утром работал в кабинете, Маша зашла к нему с разговором. Проснувшись, она тщательно уложила волосы, подщипала брови и волоски над верхней губой, нанесла немного губной помады и нового парфюма, сменив прежде предпочитаемый аромат лаванды на ландыш.
– Гриша, удели мне, пожалуйста, минуту.
– Что-то случилось? – напрягся Григорий. Последнее время новости были по большей части неприятными.
– Нет-нет, все в порядке. Я просто подумала, что пора о Гулином будущем подумать… Ему уже двадцать один, скоро начнет о женитьбе задумываться. Возможно, нам стоит начать подыскивать невесту?
– Весьма разумно и, надеюсь, еще не поздно, – обрадовался Машиному предложению Гриша, – он же еще ни в кого не влюблен?
– Насколько мне известно – нет. Но ты же его знаешь, он довольно скрытный.
– В любом случае, нам лучше поторопиться. Ты кого-то конкретно имеешь в виду?
– Я подумала, что нам нужно позвать на чаепитие молодежь из приличных купеческих семейств – Смуровых, Полежаевых, Растеряевых… Пусть приходят с кузинами и друзьями. Чем больше молодежи, тем больше шансов, что Гуле кто-то понравится. И это не будет выглядеть слишком навязчиво, что могло бы быть им воспринято в штыки…
– Прекрасная идея! Займись, пожалуйста, устройством. В бюджете себя не ограничивай.
– Хорошо, я рада, что у нас, наконец, царит единодушие, – Маша подошла к Грише, обняла его и поцеловала в щеку.
Муж не обнял ее в ответ. Казалось, он немного смутился от такой инициативы со стороны супруги. От нее пахнуло ландышами. Елисеев поморщился. Он никогда не думал, что запах ландышей ему может показаться противным. Гриша отстранился.
– Это все? Мне нужно просмотреть бумаги.
– Я могу помочь… – не отступала Мария Андреевна.
Григория начинала раздражать такая неожиданная навязчивость супруги.
– Благодарю. Я справлюсь сам. Если не возражаешь, я бы хотел поработать, – он взял документы и уткнулся в них, всем видом показывая, что разговор окончен.
Маше пришлось уйти.
Она убежала к себе в комнату и там прорыдала до обеда.
Вечером Гриша, поиграв с Мариэттой, снова ушел в «Невский фарс». Он не хотел столкнуться с женой, поэтому старался выйти из дома незаметно, как беглец. Григорий понимал, что это какая-то глупость, но он не готов был к выяснению отношений и боялся, что в какой-то момент супруга может потребовать большего к себе внимания.
В театре все кипело. Шли репетиции «Генриха VI». Грише казалось, что все встало с ног на голову, – как будто в театре и есть настоящая жизнь, а дома разыгрывается какая-то бездарная пьеса.
Артистки не гнушались грубой лести, восхваляя артистические способности Елисеева. Чем больше дифирамбов они пели Грише, тем больше он тратил на них денег, теперь не ограничиваясь лишь ужинами. Однако лесть сыграла с театральным окружением злую шутку. Однажды Елисееву, уверовавшему в свой артистический талант, захотелось самому сыграть Эдварда Йоркского на сцене.
Начались репетиции.
Маша не стала откладывать надолго молодежное чаепитие. Весной, когда все живое на земле тянется к солнцу и любви, юные купеческие девушки и молодые наследники больших торговых состояний в лучших своих нарядах для подобных случаев явились на суаре в доме Елисеевых. Интересно, что большая часть нового поколения семей негоциантов была студентами или поступала на военную службу, по всей вероятности, не собираясь продолжать дела своих отцов, словно стыдясь коммерческой деятельности.
Девушки крутились вокруг Гули, пытаясь привлечь его внимание. Он был не только наследником огромного состояния, но еще и невероятным красавцем. Из пухлого подростка он вытянулся в высокого, статного молодого человека. Глаза его были ярко-василькового цвета, как у Григория Григорьевича. Если только собеседник встречался с ним взглядом, его словно затягивало в глубокий бирюзовый омут.
Гуля был мил и приветлив со всеми гостями, но, кажется, он раскрыл родительский замысел и истинную цель собрания.
Приглашенные девицы казались Гуле малоинтересными и не слишком образованными. Возможно, он был необъективен, но с таким настроем шансы романтической встречи сокращались до минимума. Ему хотелось, чтобы поскорее все это закончилось и он смог вернуться к своим книгам. Вдруг он услышал разговор, в котором одна девушка подтрунивала над другой перед несколькими кавалерами.
– Вот вы думаете, почему Верочка сегодня особенно грустна? – едва сдерживая смех, обратилась она к молодым людям.
– Почему же?
– Она скорбит по Жюлю Верну, сегодня годовщина его смерти, – прыснула хохотушка.
Гуля посмотрел на засмущавшуюся особу. Он увидел чистое, светлое лицо с правильными, изысканными чертами лица. Она была того же типажа, что и императрица Александра Федоровна. Довольно тонкие губы придавали некоторой серьезности и строгости, но они ее совершенно не портили. Гуле вдруг захотелось защитить девушку, словно напали на его родного человека.
– По-моему, любой образованный человек должен скорбеть из-за потери человечеством такого яркого таланта, как Жюль Верн, – заметил он с улыбкой.
– Вера Федоровна, разрешите представить вам моего двоюродного дядюшку, Григория Григорьевича Елисеева, – в компании случайно оказался Петя Елисеев, сын Варвары Сергеевны и Степана Петровича, который хоть и был старше Гули на год, формально являлся его племянником. Это было поводом для его бесконечных насмешек.
Девушка улыбнулась Гуле открытой, искренней улыбкой.
– Вам нравятся приключенческие романы? – молодой Елисеев вдруг так разволновался, что не придумал другого более оригинального способа продолжить разговор.
– Разве может быть иначе? Ты словно сам путешествуешь по далеким, диковинным местам или даже под водой… там, где на самом деле никогда не побываешь, – задумчиво и немного наивно ответила девушка. – Можно убежать от реальности, забыть о тяготах жизни, если отпустить свою фантазию в свободный полет и позволить поглотить себя захватывающему приключению.
Они проговорили весь вечер, не в состоянии оторваться друг от друга.
IX
В апреле Николай II предложил саратовскому губернатору Петру Аркадьевичу Столыпину занять должность министра внутренних дел. Это был один
Ознакомительная версия. Доступно 16 страниц из 80
