талантливый муженек. (Прижимаясь к нему.) Я счастлива. И все делаю, чтобы ты был счастливый. С кого ты пишешь днепровских русалок?
В а к у л а. Что?! Да я сейчас… Хватает нож со стола.)
О к с а н а. Люди, спасите! Спасите! (Убегает.)
В а к у л а. Глупая! Да я же не тебя! Я эту Венеру украинскую изрежу в клочья! (Споткнувшись, падает на диван.)
Быстро входит К а л е н и к. Он хорошо одет, на рукаве повязка дружинника.
К а л е н и к. Давайте не будем, товарищ художник! Отдайте нож!
В а к у л а. Каленик Иванович!
К а л е н и к. Отдайте нож, говорю!
В а к у л а. Какой нож?.. А-а, нож! Пожалуйста!..
К а л е н и к (спрятал нож). Дежурю на улице, вдруг — «спасите!». Вижу, бежит ваша хозяюшка… Что случилось?
В а к у л а. Сам господь бог послал вас, Каленик Иванович. Вот наконец-то мы выпьем! (Покачиваясь, добирается до стола, наполняет рюмки.) За ваше здоровье, дорогой Каленик Иванович! Будьмо!
К а л е н и к. Давайте лучше не будьмо, товарищ художник. Я — завязал!
В а к у л а. Как это завязали?
К а л е н и к. Крепкой петлей! Или, как говорит Нолик, на атомный замок с двумя шпингалетами.
В а к у л а. Чудеса! На вербе — груши, на осине — кислицы… И давно?
К а л е н и к. С того времени, как Нолика «скорая помощь» подобрала, увезла в больницу. На почве алкоголизма, как было написано в «Вечернем Киеве»…
В а к у л а. В «Вечернем Киеве»? Про Нолика?
К а л е н и к (мягко). Давайте не перебивать, товарищ художник… Вот когда Нолик свалился с третьего этажа на почве алкоголизма, пришел ко мне участковый милиционер Кукубенко. Пришел и говорит: «Выпивали с Ноликом?» Было — отвечаю, за компанию. «Так вот, — говорит на это Кукубенко, — давайте больше не будем!»
В а к у л а. И вы перестали?
К а л е н и к. Как видите! (И показал на повязку на рукаве.) Пришел к вам с добрым словом: ложитесь спать!
В а к у л а. Ой, правда… В голове такой туман…
К а л е н и к (помогает Вакуле лечь на диван). Вот так-то… А чтоб поскорее уснуть, думайте про лес… Тихо там, кукушка кукует: ку-ку! ку-ку!
В а к у л а. И соловей щебечет…
К а л е н и к. И соловей. А дятел ему вторит: тук-тук, тук-тук. А водяной бугай гудит: бум-бум, бум-бум!..
Тихой мелодией отзывается оркестр. Каленик чем-то укрыл Вакулу, зашторил окно, на цыпочках уходит.
ЭПИЛОГ
Тихо звучит та же мелодия. Луч прожектора выхватывает из темноты часть стены с «Чертом в аду», портрет Тимоша Бульбенко и спящего В а к у л у. Потом медленно освещается шлях, реконструированный по последнему слову архитектуры и кибернетики. Радужная будка с огромным окном оборудована щитом со всякими кнопками и рупором. Невдалеке красуется веселая беседка. Вместо шлагбаума действует Р о б о т, раскрашенный в цвета шлагбаума. На стреле дорожного указателя красочная надпись: «В Завтра!»
В будке восседает тот же белоголовый Д е д В р е м я. Он нажимает одну из кнопок. Робот поворачивает к нему голову, козыряет, берет горн и призывно трубит. Сразу же слышен рокот мотора.
Д е д В р е м я (доволен). Ну и проворный этот Гриць Голопупенко! Даже на вертолете примчал со сверхзвуковой скоростью!
Сверху в гондоле спускается Г р и ц ь Г о л о п у п е н к о, докладывает.
Г р и ц ь к о. Пилот гражданской авиации Грицько Голопупенко готов в Завтра!
Д е д В р е м я. А с каким капиталом разогнался?
Г р и ц ь к о. Имею два миллиона на своем счету!
Д е д В р е м я (шутливо). Где награбил эти миллионы?
Г р и ц ь к о. На необозримых воздушных трассах моей родной отчизны!
Д е д В р е м я. Лихо отвечаешь, бывший сорочинский забияка. Но на всякий случай проверим. (Нажимает кнопку.)
Р о б о т (посмотрел в книгу). Так точно. Налетал два миллиона километров.
Д е д В р е м я. А где твоя Парася?
Г р и ц ь к о. В роддоме. Подарила мне третьего сыночка!
Д е д В р е м я. Молодец! Бесплодных родителей не уважаю. (Вдруг сурово.) А ты, между прочим, не от алиментов смываешься в Завтра?
Г р и ц ь к о (засучив рукава). Еще одно слово, не посмотрю, что ты вечный, пересчитаю ребра!
Д е д В р е м я. Молодец в квадрате! Хвалю!
Г р и ц ь к о. А лечу пока еще на разведку! Если не понравится мне это Завтра, не возьму туда Парасю с сыновьями. Нам и в Сегодня хорошо!
Д е д В р е м я. Счастливой разведки, Голопупенко! (Нажимает кнопку.)
Робот козыряет, гремит марш. Грицько уходит.
В а к у л а (вскочил с дивана). Гриць! Остановись, друг, я ж тебя еще не написал!
Д е д В р е м я. Проспался наконец… Он еще вернется, а ты… Видишь, течет там речка? Айда, освежись!
В а к у л а. Бегу, Дед Время! (Убегает.)
Слышно, как приземлился самолет.
Д е д В р е м я (посмотрел в бинокль). О, бывшая ведьма на реактивной метле прилетела!
Вбегает С о л о х а.
С о л о х а. Ох, ох… Прошли уже мои Вакула и Оксана?
Д е д В р е м я. А ты почему одна? Где твой Карпо?
С о л о х а. Ох, не пускают. Свеклу на сахарный завод не вывез.
Д е д В р е м я. Как так! Он ведь пять автомашин приобрел!
С о л о х а. Мертвые те машины, дух испустили.
Д е д В р е м я. А у тебя как с молоком?
С о л о х а. Выполнила и перевыполнила. Все ваше Завтра молоком залью!
Д е д В р е м я (нажал кнопку). Как там на ее счету?
Р о б о т (глянул в книгу). Сто с большим хвостиком!
С о л о х а. Слыхал, дед? (Гордо шагает.)
Робот сразу расставил в стороны руки, и послышалось воронье «кра-кра».
Что это?
Д е д В р е м я. Грех у тебя на душе, Солоха!
С о л о х а. Какой такой грех?
Д е д В р е м я. Сядь вон там, в беседке, и подумай…
Входит О к с а н а.
О к с а н а (поет).
Ой, не світи місяченьку,
Не світи нікому,
Тільки світи миленькому,
Як іде додому…
Д е д В р е м я. Миленькому?.. О Вакуле поешь?
О к с а н а. О нем, дедунь, о нем. Любила, люблю, а еще жарче любить его буду в Завтра!
Д е д В р е м я. Похвально! (Нажал кнопку.) Какая будет твоя резолюция, всезнайка кибернетики?
Р о б о т. Любовь ее бесплодная, гулевая.
«Бесплодная, гулевая!» — отзывается эхо.
Д е д В р е м я. Ай-ай-ай! Красунечка! А если б твоя мама была такой? Откуда бы ты взялась?.. Молчишь? Что же будет в двухтысячном году? Останутся одни пенсионеры?
О к с а н а. Почему же… Будут и дети…
Д е д В р е м я. В капусте их найдут или роботы народят?
Робот хохочет.
Садись, красавица, вон там. (Показывает на беседку.) И покумекай! (Исчезает.)
О к с а н а (входит в беседку). И вы, мама, здесь?
С о л о х а. И я, невесточка. Мозгую…
Озираясь по сторонам, спешит П о п р и щ и н. Взглянув на дорожный указатель, обрадовался и направляется вперед. Наткнувшись на расставленные руки Робота и услышав «кра-кра», испуганно ойкнул.
На своем месте возникает Д е д В р е м я.
Д е д В р е м я. А, Поприщин! Чего ойкаешь? Не потому ли, что в Испании снова появился король?
П о п р и щ и н. Ой, я и без короля схожу с ума! Не пускает этот многоуважаемый страж в Завтра. А я не хочу больше оставаться в Сегодня… Мой зять бессовестно обманул меня. Он обесчестил мою единственную доченьку… и смылся…
Д е д В р е м я. Чичиков?
П о п р и щ и н. Он. В образе Чичиконяна… (Плачет.)
О к с а н а. И нас обжулил.
С о л о х а. И Карпа. В Чичикряну
