– Ну, вы понимаете…
– Я хочу получить ответ на заданный вопрос, – громовымголосом объявил Мейсон. – Это факт или не факт?
– Да, сэр.
– У вас имелись какие-либо основания не отвечать прямо намой вопрос? Вы постыдились признаться в том, что подслушиваете чужие разговоры?
– Нет, определенно нет.
– Но у меня создалось именно такое впечатление после вашихмногочисленных уверток, – заметил Мейсон.
– Комментарии адвоката защиты излишни, – вскочил со своегоместа Гамильтон Бергер. – Не было никаких многочисленных уверток.
Мейсон улыбнулся судье Морану.
– Я не стану спорить по данному пункту, – улыбнулся адвокат,– и предлагаю оставить вопрос на усмотрение присяжных.
– Но мне не нравятся намеки, занесенные в протокол, –протестовал Гамильтон Бергер.
– Я как раз и предполагал, что вам они не понравятся.
– Прекратите, господа, – сказал судья Моран. – Не надопереходить на личности. Продолжайте перекрестный допрос, мистер Мейсон.
– В соответствии с вашей версией того разговора миссГрейнджер выступает истинной леди. Она никому не угрожала?
– Нет, сэр.
– Она не доставала револьвер и не трясла им передобвиняемой?
– Определенно нет.
– Она не грозилась пристрелить Элеонору Корбин?
– Нет, сэр.
– Она не грозилась пристрелить Дугласа Хепнера?
– Нет.
– Она достойно вела себя на протяжении всего разговора?
– Да, сэр.
– Тогда почему вы посчитали своим долгом укорять ее?
– Я… ну именно она оказалась инициатором скандала. Онараспахнула дверь квартиры, в которой находилась обвиняемая, и заявила ЭлеонореКорбин, что не позволит ей шпионить за собой.
– Вы находились в соседней квартире, как вы утверждаете?
– Да, сэр.
– Как вам удалось так четко слышать все произносимое?
– Дверь квартиры была открыта.
– Вы находились там в своей официальной должности?
– Да, сэр.
– Тогда почему в таком случае вы не вышли в коридор и сразуже не прекратили начавшуюся перебранку?
Свидетель колебался.
– Отвечайте, – настаивал Мейсон. – Почему? Что вассдерживало?
– Конечно, после того как проработаешь в подобном доменесколько лет, привыкаешь действовать с большой долей благоразумия иосторожности. Вмешиваться в ссору двух разозленных женщин…
– Двух разозленных женщин? – перебил Мейсон.
– Ну да, сэр.
– Но вначале вы утверждали, что одна была разозленная, авторая – достойная. Значит, обе показались вам разозленными?
– Я думаю, что мисс Грейнджер была разозлена, когда началаразговор.
– Она распахнула дверь и обратилась к обвиняемой?
– Я… я не знаю насчет того, толкнула она дверь или нет. Я ихне видел. Только слышал.
– И мисс Грейнджер была разозлена?
– Ее чувства были оскорблены.
– Вы очень интересно проводите разграничение, мистер Ричи, –заметил Мейсон. – Одна женщина – разозленная, у второй оскорблены чувства.Однако, отвечая на мой вопрос о том, почему вы не вмешались, вы заявили, что нехотели разнимать ссору двух разозленных женщин.
– О, пусть будет по-вашему, мистер Мейсон. Я не собираюсь свами спорить по пустякам.
– Вы не спорите со мной по пустякам. Я пытаюсь докопаться доистинной картины того, что произошло на самом деле.
– Неужели это так важно? – с ехидством спросил ГамильтонБергер.
– Важно, потому что показывает пристрастность свидетеля.
– Он абсолютно беспристрастен, – с чувством ответил окружнойпрокурор.
– Правда? Мистер Ричи, вы заявили, что во время тогоразговора находились в соседней квартире, не так ли?
– Да, сэр.
– И дверь была открыта?
– Да, сэр.
– Вы имеете в виду дверь из квартиры в коридор?
– Да, сэр.
– И вы слышали всю перебранку?
– Да, сэр.
– В какой квартире вы находились? – Мейсон поднялся сосвоего места и громовым голосом повторил вопрос еще раз: – В какой квартире вынаходились?
– Ну, я… я находился в соседней квартире.
– Соседней с чем?
– Соседней… ну, близлежащей квартире.
– Вы использовали слово «соседняя» полдюжины раз. Так этобыла соседняя квартира или нет?
– Близлежащая.
– Это была соседняя квартира?
– В настоящий момент, мистер Мейсон, мне сложно ответить, вкакой квартире я находился!
– Вы помните весь разговор практически дословно и непомните, в какой квартире находились?
– Ну, я об этом не задумывался.
– Задумайтесь теперь. В какой квартире вы находились?
– Я… я не уверен, что могу… мне сложно…
– Это была соседняя квартира?
– Соседняя с чем?
– Вы использовали это слово, – заметил Мейсон. – Что выимели в виду?
– Ну, я… я не знаю, что имел в виду.
– Другими словами, вы использовали слова, не зная их значения?
– Я знаю значение слова «соседний».
– И вы использовали это слово?
– Да, сэр.
– Хорошо, что вы имели в виду, когда его использовали?
– Ну… я не подумал.
– Вы под присягой?
– Да, конечно.
– Вы знали, что даете показания под присягой?
– Да, сэр.
– И тем не менее вы употребили слово «соседний», знали егозначение, но не думали о значении, когда употребляли слово?
– Вы несправедливо все обрисовываете.
– Выразите все своими словами. Обрисуйте справедливо.
– О, ваша честь, – поднялся со своего места ГамильтонБергер. – Делается попытка оказать давление на свидетеля.
