Это было хорошо. А то высоко в горах и так не очень-то воздуха хватает и даже здоровому человеку дышится с трудом.
Когда Редизон вернулся в свою палатку, лекаря уже там не было. Редизон подсел к раненому римскому трибуну.
– Ну что, тебе хоть получше? – спросил он по-латински бывшего сослуживца.
– Не знаю…– неопределённо ответил трибун. – Но вроде кровь мне остановили. И стало полегче дышать. А что про меня сказал лекарь? Я его не понял…
Редизон постарался отвлечь раненного от этой темы:
– Лекарь беспокоился по поводу твоих ран. Особенно тех, что рубленные.
– А-а-а! Это он имел ввиду…
– Да. Это…
– Ну я надеюсь, они – не смертельные… Хо-о-отя… хотя мне уже всё равно.
– Слушай, а сколько мы с тобой не виделись? – вдруг спросил Квинтилиана Редизон.
– Ты пропал в тот год, когда был убит заговорщиками третий из Флавиев… Это почти девять лет назад случилось. Ещё все подумали, что ты погиб… но твоих останков так и не нашли. Но всё равно, уже думали, что ты не жилец. А ты, оказывается… Во-о-он, дак. И приближённый к Децебалу человек.
Квинтилиан внезапно схватился рукой за грудь и застонал.
– Что случилось? – забеспокоился Редизон.
– А-а! Вот что-то в груди…как будто чем-то мне прижгло…
Редизон вновь вызвал лекаря.
После осмотра трибуна, лекарь сказал:
– Теперь я уверен, что трибун выживет. Его спасло то, что я ему остановил кровь и снял жар. Но ему нужен покой. Пусть поменьше двигается.
Редизон оставил Квинтилиана в своей палатке.
И они пол ночи проговорили.
***
– А вот скажи, – когда боль у Квинтилиана немного притупилась, спросил он, – как ты смог завербоваться в VI Железный?
Редизон усмехнулся:
– Это было занятно…
– Ну так и расскажи?
Случилось это в 92 году новой эры.
Редизон это помнил. Как будто всё это с ним произошло только вчера. Он тогда был ещё сравнительно молодым. Ему не было и тридцати. И он был влюблён. Влюблён был с самой юности в сестру Децебала. Но Вирута предпочла Драговита, нынешнего князя уличей и всего карпского союза племён.
Он расстроился и долго переживал, однако, в конце концов, нашёл себе другую женщину и стал с ней счастлив. У них родилась вначале дочь, а затем, через год, и сын. Он очень не хотел расставаться с женой и маленькими детьми, но царь был твёрд. И его никак не ослушаешься. Децебал для этого выбрал именно его.
И Редизону пришлось на длительное время оставить семью и маленьких детей и, покинув Дакию, перебраться в империю.
***
Всё было продуманно заранее и очень тщательно…
Переправившись безлунной ночью на лодке через Данувий, он добрался затем до столицы провинции Нижняя Мёзия и там осел. У него было много денег и он раскидывался ими на право и на лево, и уже вскоре завёл массу новых друзей. И среди них оказался префект конной алы из VI Железного легиона. Дело дошло до того, что они стали не разлучными. И он то ему и помог завербоваться в армию.
Тогда Редизон представлялся сыном гетского вождя, которому надоела дикость его сородичей. И этот же новоявленный друг Редизона помог ему через год заполучить римское гражданство. Ну а в этот легион, и даже в его вспомогательные воинские части, не каждого брали.
И вот почему…
***
VI Железный был на особом счету в римской армии. Его причисляли к самым прославленным легионам.
Эмблемами его являлись бык и капитолийская волчица, кормящая двух братьев, Ромула и Рема. Ну а девизом у него провозглашалось: «Верность и Постоянство».
Легион был основан ещё при Республике в Испании Помпеем Великим. Во время Галльской войны этот легион Помпей направил в помощь Гаю Юлию Цезарю, и Железный участвовал в покорении обширной Галлии, от Пиренеев на юге и до самого Рейна на севере.
Следующей значимой вехой в истории этого легиона стала битва при Фарсале в 48 году до новой эры, закончившаяся поражением помпеянцев. Легион после неё эвакуировался в Карфаген, но Гаем Юлием Цезарем был прощён и влился уже в его победоносную армию.
Под командованием Цезаря он вначале совершил поход в Египет, а затем, в мае следующего года, под Зелой смешал с анатолийской пылью серпоносные колесницы царя Боспора Фарнака II, сына знаменитого Митридата Эвпатора, одного из опаснейших врагов Рима.
Затем вместе с Цезарем Железные переправились в Европу и начали громить в Испании старшего сына Помпея и его сподвижника Тита Лабиена. Цезарь был очень доволен VI Железным. Он постоянно уделял ему внимание и не скупился на награды для его воинов.
При Октавиане Августе легион вновь возвращается в Азию и размещается в Рафанее, на юге Сирии. При Нероне VI Железный под командованием консула Гнея Домиция Корбулона принял участие в двух Армянских кампаниях и бился после этого под стенами Иерусалима. А далее он направился в Рим и помог Флавиям утвердиться в Палатинском дворце.
Ну и последней его вехой стала решительная победа над западными сарматами в Мёзии (это было то самое сражение при Адамклиси, в котором верховный вождь роксоланов Фарзон едва не вознёсся в Верхний мир).
Вот такой был послужной список у этого знаменитого легиона, возраст которого уже перевалил за полтора века.
Разумеется, о том, как он попал в империю и для чего завербовался в римскую армию, Редизон не стал рассказывать Квинтилиану. А ведь он, по заданию Децебала, должен был досконально изучить воинское дело римлян. Вплоть до самых незначительных мелочей. Но Редизон, конечно же, обо всём этом не захотел откровеничать. Он предался воспоминаниям, но только вот о другом.
– А помнишь, Квинтилиан, как ты сам попал ко мне в алу?
– Конечно! – откликнулся пленный римлянин.
– Ты убил сенатора, кажется его звали…
– Ну, не важно, как звали! Он просто оказался негодяем! Потому что он обесчестил мою сестру…
– И тебя, за его убийство, должны были лишить звания центуриона и выгнать из легиона, и отправить в каменоломни, но затем тебе изменили наказание и отправили в алу к нам. В отряд наёмников-перегринов. И когда ты меня спас в одной из стычек с язигами…
– А ты этого не забыл, Редизон, оказывается?
– Не забыл. И никогда не забуду.
– Да, да, и я эту передрягу помню.
– Мы получили задание разведать обстановку, и напоролись тогда на засаду. Подо мной убили коня. Я не сразу поднялся. Но ты не ускакал и не бросил меня. Мы встали спиной к спине и… Нас было двое, а язигов… с три десятка. Целая орава.
– Как бы не больше, Редизон.
– А может и больше… И мы как могли отбивались от них. От меня было мало пользы, так как я при падении с коня подвернул ногу. Но к счастью, ты сумел захватить одного из язигских коней, и мы на нём ускакали. Всё это не забыть… И вот поэтому, став префектом алы, я добился возвращения
