Ниса странная девушка, она всех чурается и старается лишний раз о себе не напоминать. На празднике весны в Чихуане ее тоже не было, и Шамир развлекался, как мог. Сьоры в отличие от грат до свадьбы могут позволить себе все. А Шамир истинный аль Хали. Заносчив и дерзок, на полукровку смотрит свысока. Нет, не получится у бывшего сира Хота подружиться с высокородными братьями.
Дэстенпостарался избавиться от этих мыслей, его ждали дела, и сразу из Чихуана он отправился в лабораторию Давида Леви. Работа их увлекла. Втайне от деда Дэстен решил продолжить то, что его отец не успел закончить. В память о сире Эдарде Хоте. Работу над новым двигателем, который поможет нараборским гондолам перелететь океан с его бурными волнами.
Дэстену хотелось рассказать об этом матери, но она по-прежнему сидела взаперти. Меж тем в Калифасе наступило обжигающее лето. Хоть высокородные и любили жару, но в это время года грате Виктории хорошо было бы побыть на побережье, в том же Нараборе, где сейчас была зима. Слабое здоровье граты еще больше подрывает затворничество.
И Дэстен пошел к деду.
- Тебе не кажется, что мы должны потребовать у Намира, чтобы он отпустил маму хоть ненадолго в Нарабор?
- Потребовать? У Намира? Что ж. Попробуй. Ты теперь глава Дома. Формально все еще я, но мои мысли уже путаются, Дэстен. Видимо, мне скоро придется удалиться в пустыню Забвения, к Такташу.
- Никогда! Будешь ты нас узнавать, или нет, но ты навсегда остаешься здесь.
- Но таковы традиции, Дэстен!
- Сколько мы уже их нарушили? – подмигнул он деду.
- Что ж, время покажет, - сдержанно ответил сьор Халлард. – Если так уж хочешь, поговори с Намиром. Хотя в его ответе я уверен.
«Сьор аль Хали должен понимать, что грата это не какая-нибудь сирра и уж тем более не рабыня. У мамы есть ключ-портал и транспортер. Почему она так боится мужа? Мать ведь такая сильная. И все же Намиру аль Хали удалось ее запугать»,
Дэстен кипел от возмущения, намереваясь действовать даже через императора, если Намир заупрямится. Так и получилось.
- Нет, - довольно резко ответил сьор аль Хали.
- Но почему? У сьора Ренье проблемы со здоровьем, и он хочет видеть свою дочь.
- Она мне нужна в Калифасе.
И Намир разговор прервал. Дэстен забеспокоился и связался с матерью. Она была бледнее обычного, глаза провалились. Грате Виктории срочно надо в Нарабор, побыть со своими близкими, подышать морским воздухом на прохладном побережье. Намир просто тиран! И садист!
- Дэстен, - взволнованно сказала мать. – Тебе не следовало этого делать.
- Я что, уже и поговорить с тобой не могу?! – вскипел он.
- У Намира с возрастом все больше портится характер. Муж стал подозрительным и ревнивым.
- А когда он был другим? По-моему, Намир аль Хали родился ревнивым и подозрительным. Первая женщина, которой он отравил жизнь – его мать. Недаром она так рано умерла. Теперь он хочет свести в могилу тебя. – И поскольку мать молчала, Дэстен всерьез разволновался: - Мама? Он что, снова требует тебя в свою спальню?!
- Он мой муж, - упавшим голосом сказала грата Виктория.
- Но по закону ты имеешь право отказаться! Ты выполнила свой долг! Родила Намиру троих детей!
- Когда это аль Хали соблюдали законы? – горько спросила мать. – Намир недоволен девочкой.
- Он недоволен?!!
Дэстен готов был убить это чудовище. Он уже понял, что даже за этот разговор матери придется жестоко расплачиваться. Поэтому решился.
- Я иду в Калифас, - предупредил он деда.
- Зря. Намиру ты ничего не докажешь.
- Я вызову его на поединок!
- Намира? – сьор Халлард не выдержал и рассмеялся. – Что-то я не припомню «душку» Намира с мечом в руке. Дэстен, не вздумай ничего пить и есть, когда будешь в Калифасе. Я знаю, что тебя не остановить, - грустно сказал дед. – Но, по крайней мере, будь осторожен.
- Хорошо, - кивнул Дэстен. И взял с собой меч.
Поэтому наследник Дома не воспользовался порталом. Оружие отберут у ворот в Калифасе, их стражам дан такой приказ. Дэстен вообще не собирался предупреждать сьора Намира о своем визите. Хватит! Почему одним можно без конца нарушать законы, а другим нет?
- Мой сьор! – в кабинет к Намиру аль Хали вбежал взволнованный Сахид. – Несанкционированное перемещение в Калифас из Нарабора! При помощи транспортера!
- Добро пожаловать, сир Хот, - усмехнулся Намир. – Нам давно уже пора объясниться.
- Нарушителя уже ищут!
- Не стоит, Сахид. Он сам идет сюда.
- А если он вооружен? Задумал покушение на вас, мой сьор?
- Дэстен не бросится на меня с порога, без всяких объяснений. Наверняка потребует поединка. Он же Тадрарт, - презрительно сказал Намир. – Если бы императоры из Дома Тадрарт не были столь щепетильны, они бы правили до сих пор. Пропустите его!
Ждать пришло недолго. Увидев сьора Халларда, охрана почтительно расступилась:
- Вас ждут, сьор.
Намир аль Хали и не думал прятаться. Он с усмешкой
