бы ей силы, когда мужа не будет рядом. Гота должна верить, что когда-нибудь он вернется и снова привезет ее на розовое озеро. В их счастливую сказку.
- Я выполнил все свои обещания? – с улыбкой спросил Линар, выпиваякрохотные капельки пота с ее щек и шеи. Его обжигающие губы постепенно спускались к обнаженной груди, пока не коснулись бледно-розового соска.
- И даже больше, - из ее глаза скатилась слезинка.
- Ты плачешь?
- Это моя любовь расплакалась. От счастья.
- Вон там есть небольшой оазис, - Линар махнул рукой в сторону трех пальм, возвышающихся на самой кромке пустыни. – Источник с пресной водой. И тень. Ты ведь захочешь умыться.
- Ни отходи от меня, ни на шаг, - Гота крепко обняла его за шею. – Не исчезай. У меня плохое предчувствие. Сказка не может длиться вечно.
- Ты просто напугана. Эти бесконечные разговоры о войне…
- Не произноси здесь этого слова! – замахала руками Гота.
- Это сродни святотатству, - рассмеялся Линар. –Ведь это рай. Ну? Идем купаться?
И он первым побежал к воде…
Уже в следующую луну Гота думала, что все это ей приснилось. Когда провожала гостей. Нэша лукаво подсмеивалась:
- Мой брат променял сцену на твою спальню. Ты собственница, Гота. Украла самого красивого сьора империи.
«Это он меня украл», - с улыбкой думала Гота. Ее щеки невольно краснели, когда она вспоминала подробности. Они с Линаром, обнаженные, гуляли по белоснежному берегу, как он когда-то и обещал. Потом нежились в тени огромных пальм под хрустальное журчание источника. И опять любили друг друга.
«Это волшебство», - думала Гота. «То, что он творит. Мы как вчера поженились. Какое всепоглощающее счастье…»
Еще большим счастьем было для нее узнать о своей беременности. Ребенок с берегов розового озера. Дитя огромной любви. Кто это будет, мальчик, девочка? Хорошо бы, если мальчик. Хотя говорят, что мальчики рождаются к войне. Четыре солнца назад грата Виктория родила Намиру аль Хали дочь. И мир длится до сих пор.
А вот Нэша родила Дэстену сына. И у фаворитки императора двое. Гота ласково погладила живот. Скоро она не сможет делить с Линаром постель.
«Я стала мудрой», - подумала Гота. «Мне надо решить эту проблему. Как решали ее до меня другие граты. Я должна доверять своему мужу. Но в то же время понимать, что он мужчина. Второй Китаны в его жизни не будет. Линар устоял, когда она вернулась, а я была занята на кухнях и в госпитале. Муж подарил мне бело-розовую сказку. Я должна чем-то ответить».
Глава 17
Глава 17
Дэстен открыл портал для себя и жены, чтобы вернуться в Нарабор, где наследника Дома ждали неотложные дела. Первый праздник весны в Чихуане после долгого перерыва, наконец, состоялся. Пять солнц назад, на таком же празднике Дэстен впервые держал в объятиях очаровательную грату Нэшу во время танца. Тогда сир Хот был влюблен в Ололу и не обращал внимания на нежные взгляды принцессы. И вот Олола в Игнисе, а Нэша - грата Халлард, жена наследника Дома дальних. А красавец Линар не танцует больше балет.
И народу на главной площади было гораздо меньше, чем раньше, хотя цветов по-прежнему не пожалели. Нэша, хоть и была теперь замужней женщиной, надела венок из венерии. И перед сном Дэстен с улыбкой срывал с него упругие душистые цветки, стараясь не думать о том, первом, который ему подарили в саду Чихуана, в одной из укромных беседок.
- А этот цветок ты не хочешь сорвать? – потянулась к нему губами улыбающаяся Нэша.
Она любила мужа и не скрывала этого. Дэстен старался отвечать тем же.
Нэша подарила Дому Халлардов долгожданного принца и снова беременна. Это ли не счастье?
Правда, наутро Гота с Линаром загадочно исчезли, ходили слухи, что принц увез жену в одно из красивейших мест Чихуана, чтобы побыть со своей гратой наедине. Но гостей на празднике было полно, и терпкое южное из дворцовых погребов оказалось каким-то особенно забористым. Никто не скучал, горести войны на время были позабыты.
А мать на праздник не пришла. Намир тоже не появился. Императора не было по понятным причинам, жители Чихуана помнят об атаке из столицы. И кто ее возглавлял. Ранмир опасается народного гнева.
Дэстен всерьез забеспокоился. Мать давно уже не появлялась на публике. После рождения дочери грата Виктория заметно ослабела и постарела. Она с трудом, но справилась. Граты из Дома дальних и впрямь, очень сильные. Но чего матери это стоило! Она ведь уже не молода. Четверо детей, хотя грата может отказаться посещать спальню мужа после рождения третьего ребенка.
Все дело в нем, Дэстене Халларде. Бастарде. Намир не позволяет ему встречаться с матерью. А принцы Шамир и Чанмир держатся с единокровным братом холодно. Они на празднике были, поскольку Чанмир помолвлен с Лалой. А вот Шамир еще только приглядывается к невестам, хоть он и старший. Он уже на пороге брачного возраста, но ведь и его отец ждал много солнц, пока подрастет Виктория Сильная. Принцы аль Хали не торопятся связывать себя брачными узами.
Ходят слухи, что Шамир решил жениться на принцессе Игнисе, и его отец этого же хочет. Остается подождать каких-то пять солнц.
