Силовая установка
Силовая установка оставалась самым узким местом всей броненосцестроительной программы конфедератов. Небольшое количество маломощных предприятий тяжелой промышленности в принципе не имели возможности поставлять надежные паровые машины и движители в значительных объемах. Изготовленные из железа двигатели не отличались надежностью, не добирали мощности. В начале войны нередко на броненосцы ставили двигатели, изъятые из сухопутных заведений вроде котельных, а также снимали паровые машины с поврежденных пароходов. На первых пяти броненосцах конфедератов стояла машинерия. снятая с пароходо-фрегатов. Со временем промышленность Юга северной Америки стала самостоятельно выпускать довольно неплохие паровые машины и аксессуары для них, пригодные к использованию на броненосцах, однако в количестве, недостаточном для удовлетворения всех заявок военного флота.
«Теннеси» сражается с деревянным кораблем «Мононгахела», Битва в заливе Мобил, 1864 г. Левее броненосца южан — монитор «Чикасоу».
Броненосец «Альбемарль» строился прямо на берегу реки в Северной Каролине. Фигурки людей подчеркивают внушительные размеры броненосца. Проект корабля разработал конструктор Портер, но в процесс строительства проект был адаптирован под местные технологические и снабженческие особенности.
Сложности промышленного плана заставили изменить предложенный Мэллоури план обороны Миссисипи. В конце 1861 г. департамент военного флота издал директиву о производстве двигателей и движителей по всему Югу, где только возможно. Подрядчики из глубинки оснастили машинерией броненосцы «Луизиана», «Миссисипи» и «Арканзас», хотя некоторые компоненты для силовых установок этих кораблей пришлось снимать с ранее построенных судов. К середине 1863 г. департамент военного флота основал собственное производство, известное как железоделательный завод Колумбус в Джорджии и аналогичное предприятие в Ричмонде. Завод Колумбус полностью изготовил машинерию для броненосцев «Теннеси». «Колумбия». «Мнлледгевилль» и «Джэксон», завод в Ричмонде для броненосцев «Фридериксбург». «Вирджиния II». «Релей». «Альбемарль» и «Ныос». Главный инженер военного флота Уильям Уильямсон неоднократно ставил вопрос о необходимости изготовления машинерии только на заводах департамента военного флота. К концу войны конфедераты научились строить надежные силовые установки, которым, однако, не хватало мощности.
На протяжении войны силовые установки претерпели определенные изменения. Плававшие по рекам Юга пароходы обычно имели паровые машины с котлами высокого давления. которые работали на колеса. Кое-где использовались небольшие одноцилиндровые паровые машины низкого давления с приводом на гребной винт. Конструкторы броненосцев в силу особенностей расположения цилиндров отдавали предпочтение паровым машинам одинарного расширения см огнетрубными котлами. На некоторых кораблях, как на броненосце «Теннеси», для улучшения горения использовались вентиляторы, которые стабилизировали давление в котлах. На «Альбемарле» стояли два параллельных котла, такая конфигурация котлов встречалась чаще всего хотя существовали исключения. Так на массивном броненосце «Миссисипи» потребовалось установить 16 котлов.
На протяжении всей войны конфедератам так и не удалось создать и запустить в производство силовую установку адекватной мощности. В эксплуатации паровые машины часто выходили из строя по причине отсутствия квалифицированных механиков, нехватки запасных частей и не качественного изготовления. Все броненосцы южан сильно недобирали вскорости именно из-за отсутствия паровых машин потребной мощности. Низкая скорость затрудняла маневрирование кораблей.
Броненосцы «Манассас» и «Луизиана». Битва за Новый Орлеан, 1862 г.
Весной 1862 г. вся оборона Нового Орлеана и дельты Миссисипи состоят из двух фортов: форта Святого Филиппа и форта Джэксона. Кроме того, в интересах обороны могла действовать целая коллекция вооруженных речных судов и суденышек. Единственным броненосцем являлся «Манассас», построенный в частном порядке частным лицом, но с командой из офицеров и моряков Конфидерации. Корабль имел необычную сигарообразную форму корпуса и очень тонкую броню. а его вооружение состояло из единственной 32-фунтовой гладкоствольной пушки и тарана. Еще два броненосца, «Миссисипи» и «Луизиана» находились в процессе достройки на верфях Нового Орлеана.
В ночь на 23 апреля адмирал Фаррагут повел свою эскадру из 23 деревянных кораблей вверх по Миссисипи. «Луизиана» в эту ночь занимала позицию рядом с фортом Святого Филиппа, броненосец планировалось использовать в качестве плавучей батареи. На флот северян было направлено пять брандеров, после чего обе стороны вступили в артиллерийскую дуэль на предельно короткой дистанции. «Манассас» таранил два корабля северян, прежде чем сел на мель сам. Экипаж броненосца эвакуировался на берег.
На рисунке изображено как «Манассас» направляется к флагманскому кораблю Фаррагута «Хартфорд». Видны брандеры на заднем плане, «Луизиана», форт Святого Филиппа. Фаррагут любил вспомнить «…в гавани сосредоточили всю артиллерию Земного шара». Таранная атака корабля Соединенных Штатов «Миссисипи» заставила командира «Манассаса» отказаться от намерения пощупать «Хартфорд». В дальнейшем «Манассас» ввязался в отдельное сражение с четырьмя канонерками южан.
Броненосец «Альбемарль» и его систер-шин «Ныос» были вооружены 6,4-дюймовыми нарезными орудиями системы Брука. На чертеже показаны поворотные станки пушек.
Корабль Соединенных Штатов «Сассакус» таранит броненосец «Альбемарль» в бою в проливе Альбемарль. Пароход северян не сумел причинить большого зла броненосцу.
