— Что у тебя там в Бийске? — с места в карьерспросила она Марину. — Говорят, тебе из горных пещер отправили живуюпосылку. В посылке какой-то дед.
— Не может быть. Признайтесь, что вы пошутили.
Марина расстроилась. Среди читателей журнала попадались людис богатым воображением, которые присылали на адрес «Непознанного» черт знаетчто. Последней «фишкой» была банка с муравьями, которые якобы обладали даромтелепортации. Беспечные сотрудники отдела писем вскрыли банку, и муравьиразбежались по столу, а потом и по всей комнате. Телепортироваться, кстати, ниодин из них не пожелал.
— Я никогда не шучу на работе. И если тебе звонят изБийска, я хочу быть уверена, что платят они.
— Понятия не имею, кто звонил, — пожала плечамиМарина. — И я ни о какой посылке слыхом не слыхивала.
Она твердо встретила взгляд руководительницы. Беглова вообщесчитала себя человеком твердым. А еще самостоятельным и деятельным. Хорошие, поее мнению, качества. Одевалась она строго, чтобы хоть как-то уравновесить копнувьющихся волос и вечный румянец во всю щеку. Некоторые мужчины в редакциисчитали, что локоны рыжеватого оттенка и в придачу к ним зеленые глаза — тосамое сочетание, которое свидетельствует о горячей крови и женском легкомыслии.Что ж, пусть тешат себя иллюзиями.
В настоящий момент сердце Марины оставалось свободным.Замужем она ни разу не была, и бабушка уверяла, что во времена ее молодости всвои двадцать восемь Марина считалась бы безнадежной старой девой. Жуткиевремена и жуткие нравы.
— Когда мне захочется, чтобы в доме кто-то капризничал,я заведу ребенка, — заявляла Марина. — Что касается спутника жизни,то с меня хватило и Вани. С головой.
Бабушка и тетка в ответ на эти слова вздыхали. Иван Соловьевим обеим очень нравился, впрочем, как и всем остальным родственникам, которыепо мере возможности принимали участие в Марининой личной жизни. Или пыталисьпринимать. Особенно старались кузены, которых у нее имелось несчетноеколичество.
Марина с Иваном учились в одной школе, но роман между нимислучился лишь много лет спустя. Иван переехал к ней, и почти год они жиливместе. До тех пор, пока Маринино терпение не лопнуло. Умный, веселый изаботливый кавалер на поверку оказался капризным, придирчивым, себялюбивым имелочным типом. Компромиссами, на которые она шла ради сохранения мира и покояв доме, можно было вымостить дорогу во все загсы города.
В конце концов совместная жизнь завершилась бурнымскандалом, и Иван съехал, оставив после себя табачный дух, прожженный ковер иэлектронный будильник, купленный «в семью». Остальные свои вещи он вывез, а затеми, которые забыл, периодически возвращался — в то время, когда Марины небыло дома. Потому что, когда Иван заставал ее, в квартиру она его не пускала.Чтобы забрать у Соловьева ключи, нужно было с ним встретиться, а ей ужасноэтого не хотелось. Ничего хорошего не получится. Она предложила ему броситьключи в почтовый ящик, но Иван отказался. Значит, рано или поздно придется сним все-таки пересечься.
— Кстати, я взяла стажера, — вспомнила главная,выхватив из рук Погребинского страницу, которую тот перекладывал из одной рукив другую с такой скоростью, как будто она жгла ему пальцы. — Его фамилияНащекин. Он сидит в твоей комнате и ждет ценных указаний. Будешь им руководить.Мальчик горит желанием учиться профессии. Куда бы ты ни пошла, бери его ссобой. Пусть почувствует, что такое настоящая корреспондентская жизнь. И будь сним почеловечнее.
Марина изумленно вскинула брови, и Разгуляева быстродобавила:
— Без всяких там твоих «сам догадайся» или «вам запечьили поджарить»!
— Я никогда… — возмущенно начала Марина.
— Ну да, ну да. В общем, иди и привлекай его к работе.Ты сейчас чем занимаешься? — Главред наморщила лоб, как будтодействительно позабыла, над какой темой Марина работает. Вообще-то она всепрекрасно помнила, тем более что тему эту «спустила» ей сама.
— Над дикими пчелами, Зоя Петровна. Пишу о том, какиегорода они строят и какое действие эти пчелограды оказывают на человеческийорганизм.
— Чудесно! — воскликнула руководительница,отодвинув труд Погребинского подальше от глаз с таким видом, словно на листенаписана несусветная чушь. Впрочем, возможно, так оно и было. — Пчелы —это удивительные звери! Уверена, они поднимут наш рейтинг. И стажеру навернякапонравится его первая командировка.
— Командировка? — переспросила Марина.
— А разве ты не собиралась увидеть пчелиные городасвоими глазами? — воскликнула Разгуляева с таким неподдельным изумлением,словно та отказывалась взглянуть на инопланетян, которые водили под окномхороводы. — Тут недостаточно мнения специалистов. Нужен свежийчеловеческий взгляд.
Как будто у специалистов он нечеловеческий. Марина вышла изкабинета в приемную, где новая секретарша терзала клавиатуру компьютера, какначинающая пианистка благородный рояль.
— Есть такие компьютерные игрушки, с помощью которыхможно научиться быстро печатать.
— Да что вы? — удивилась Жанна. — Но когда жея буду учиться? Зоя Петровна загрузила меня делами…
— Поучитесь дома в свободное время.
— Но у меня нет свободного времени!
— Что же вы делаете после работы? — ляпнулаМарина, тотчас решив, что ее сейчас отбреют.
Однако Жанна с гордостью ответила:
— Ухаживаю за собой. Я же не собираюсь всю жизнь сидетьв секретаршах. Готовлю себя к настоящей работе. Мое тело должно бытьбезупречным. Потому что модели сейчас начинают уже в четырнадцать, а мне —страшно подумать! — двадцать два. Может быть, Париж я и не покорю, ноздесь, в Москве, еще вполне могу подняться. Также есть шанс найти хорошегомужа. Тогда вообще не нужно будет работать!
Марина вздохнула. Некоторые женщины оценивают мужчину подостоинству купюр в его бумажнике.
Она пожелала Жанне удачи и выкатилась в коридор, мысленносравнивая себя с красоткой секретаршей. Жизнь тела как основа существования…Может быть, она, Марина Беглова, живет не так, как нужно? И вообще какая-то неправильная женщина?
Однако, подойдя к двери в свой кабинет, она напрочь забылаоб этих опасениях, испытав приступ сильнейшего раздражения: представила, как ейпридется нянькаться со стажером и повсюду таскать его за собой. Еще неизвестно,какой у сопляка характер.
Когда она вошла в комнату, сопляк вскочил ей навстречу, иМарина от неожиданности отступила назад. Это был здоровый лось, причем довольносмазливый. Светлые волосы, по-детски округлые щеки и большие нахальные глазаобещали сделать ее наставничество довольно хлопотным делом. Такой экземплярпросто не мог быть скромным, работящим и сговорчивым. Наверняка он избалованмамой и девицами, языкаст и вреден.
Насчет вредности она ошиблась, а во всем остальном оказаласьправа на сто процентов.
