— Не знаешь, что за тип сидел рядом с нами вшезлонге? — спросил Шамшура у своего телохранителя, как только ониоказались в лифте.
— С книжкой Ремарка? Я уже проверил — так, мелюзга.Васька Клин, бандит районного масштаба. Конкуренции бояться нечего — он слишкоммелко плавает.
— Кроме того, Кудрявцев ко мне проникся, —самодовольно заметил Шамшура. — А с этим типом он даже разговаривать нестанет. Впрочем, я надеюсь, Клин слышал недостаточно для того, чтобы сделатькакую-нибудь глупость.
* * *
— Кто-нибудь звонил, Жанночка? — несвойственным ейсладким тоном спросила Зоя Разгуляева, широко распахнув дверь.
Зоя была дамой большой и пышной, и верстальщик, с которымглавная редакторша однажды сошлась в рукопашной, уверял, что она сильная, какГолиаф. Еще она слыла жадной и вспыльчивой, но дело свое знала хорошо, и под ееруководством поначалу тощенький журнал «Обо всем на свете» серьезно посолиднел.
Новая секретарша Зою напрягала, однако той составилпротекцию очень нужный человек, и уже два дня все сотрудники редакции поочереди ходили к Жанне в приемную, чтобы насладиться ее красотой и глупостью.Мужчин больше всего привлекала красота, а женщин, ясное дело, глупость.
— Были три звонка, — сообщила новоиспеченнаясекретарша двадцати двух лет от роду. — Ровно в девять позвонил читатель.Он нашел в кроссворде ошибку, Зоя Петровна!
— Какую такую ошибку? — проворчала главная,проследовав в свой кабинет.
Жанна шла у нее в кильватере, заглядывая в блокнот.
— Если пункт двенадцатый по горизонтали «Амстердам»,тогда «оллигатор» не подходит, а это невозможно.
Зоя остановилась и тоже сунула нос в секретаршин блокнот.
— Оллигатор! — мрачно повторила она. —Фантастика.
— А что такое «оллигатор»? — робко спросилаЖанна. — Я смотрела словарь, но там нет такого слова.
— Еще бы. Насколько я понимаю, «оллигатор» — это смеськрокодила с олигархом. Читательское мифотворчество.
— Ну, я не сильна в мифологии! — просияв, ответилаЖанна.
— А другие звонки? — спросила Зоя, швырнув сумочкуна стул.
Впрочем, баул, в котором она носила необходимые вещи,сумочкой можно было назвать с большой натяжкой. Старейшие сотрудникиутверждали, что однажды своими глазами видели, как Зоя извлекла оттуда гантели.Вероятно, это был тот самый момент, когда она всерьез вознамерилась «подкачатьруки», познакомившись в отпуске с инструктором по аэробике.
— Другие звонки совсем непонятные, — с сомнением вголосе заметила Жанна. — Первый раз мужчина заявил, что ему нужна капуста.
— А ты?
— Я сказала, что здесь не овощной магазин, аредакция, — с достоинством ответила секретарша.
— Моя вина. Нужно было распечатать для тебя списоксотрудников. Капуста — это фамилия. Лариса Капуста занимается горячиминовостями.
— Ой!
— А второй странный звонок?
Главред вставила туловище в плюшевое кресло с внушительной«лысиной» в центре сиденья и начала отодвигать бумаги подальше от себя,освобождая жизненное пространство. Жанна переступила с ноги на ногу, цокнувкаблуками. Каблуки были невероятно высокими, и ноги поэтому казалисьнечеловечески длинными. На осиной талии затянут блестящий пояс, глянцевыеволосы ссыпаны за спину, глаза невинные.
Зоя вздохнула. В двадцать два она носила сшитые бабушкойситцевые платья и жесткие босоножки и никогда не разглядывала витрины, чтобыслучайно не увидеть в них свое отражение. К тому времени она успела поработатьподавальщицей в столовой и разнорабочей на овощной базе. Несколько летвозглавляла отряд добровольной дружины — после того как подверглась нападениюгруппы хулиганов по дороге со станции и сдала в милицию всю группу чохом. Ужетогда взгляд у нее был умный и циничный.
— Еще звонили из Бийска и просили Беглову.
— Междугородний звонок? — насторожиласьЗоя. — Не за наш счет?
— Думаю, что нет. Я с этим звонком вообще ничего непоняла. Слышно было ужасно. И Бегловой на месте не оказалось.
— Знаю, она сегодня на конференции. Ну и что они тамхотели, в Бийске?
— Какая-то женщина рыдала и говорила про горные пещерыи уникального деда, которого посылкой должны были доставить в Москву…
— Деда — посылкой? — удивилась Зоя. — Чушькакая-то.
— Почему чушь? — Жанна широко распахнула глаза,хотя, казалось, дальше уже и некуда. — Беглова ведет раздел «Непознанное»,так?
— Так, — согласилась Зоя, швырнув в корзину длямусора пластиковый стакан с присохшим к нему столетие назад чайным пакетиком.
— Курьер рассказывал, что в этот отдел однажды прислалисвежее яйцо динозавра! Может быть, и деда пришлют… Наверное, он способенобходиться без воздуха.
В этот момент Марина Беглова как раз поднималась по лестницена второй этаж. После многочасового сидения в душном зале и прогулки пораскаленной улице платье липло к телу, как обертка к растаявшей конфете. Встаром здании было тихо и прохладно, словно в раю.
Первым, кого она встретила в коридоре, оказался ИльяПогребинский, редактор юмористической странички. Более мрачного и ворчливогочеловека Марина в жизни не встречала. Он был высоким, тощим и носил длинныеусы, которые напоминали пучок водорослей, зажатых между носом и верхней губой.
— К тебе прикрепили стажера, — сообщилПогребинский без предисловий.
— Ну да? — удивилась Марина. — И как он?
— Наглец. Полон юношеских амбиций.
Вдвоем они направились к кабинету Разгуляевой. Марина —отчитаться, Погребинский — посоветоваться. В руках он нес сверстанную страницу,исполосованную красным маркером. Жанна сидела за столом и, сложив губыбантиком, печатала письмо, то и дело путая клавиши.
— Ой, Марина! — воскликнула она, вскинув голову ипохлопав ресницами. Поднятый ими ветер едва не сбил Погребинского с ног. —Вам тут звонили, а вас на месте не оказалось.
— Я была на уфологической конференции, —покладисто ответила та.
— Вы ездили в Уфу?!
— Уфологи — это не жители Уфы, — добродушнопояснила Марина, — а люди, которые занимаются неопознанными летающимиобъектами. Зоя Петровна на месте?
— Доложить?
— Пусть входят! — раздался королевский рык из-задвери.
Погребинский пробурчал себе под нос:
— Она слышит, как рысь.
У Разгуляевой действительно был потрясающий слух, и все, очем говорилось «в кулуарах», она знала лучше завзятых сплетников. Сейчасглавред сидела за столом, положив руки на пачку листов. На пальцах красовалосьпо меньшей мере пять колец — украшалась Зоя Петровна всегда от души и не зналав этом никакой меры.
