Иван Тимофеевич всегда разговаривал серьёзно и редко улыбался. Ему было уже много лет, он в гражданскую войну воевал на нескольких фронтах.
А станок у Ивана Тимофеевича был такой, о котором многие в цехе мечтали. Совсем новый станок с разными скоростями.
И вдруг Иван Тимофеевич сам подошёл к Василию Васильевичу.
Сначала он вошёл в цех и положил на пол у дверей зелёный солдатский мешок.
Потом постоял около своего станка, погладил его, подкрутил что-то. И вдруг сказал:
— Принимай мой станок, Василий. Люби его, как я любил. Человек ты дотошный, справишься.
— А как же вы… — начал Василий Васильевич.
— Ухожу в ополчение. Когда отстоим Ленинград, если буду жив, вернусь назад. Проверю, как вы тут работали без меня.
Иван Тимофеевич показал, где какие фрезы в шкафчике лежат, ещё раз вернулся к станку, снова погладил его, а потом взял солдатский мешок и пошёл.
Прямо с завода он пошёл получать винтовку и военное обмундирование. Вместе с ним ушли из цеха на фронт многие пожилые мужчины.
БУДЕМ ЧИНИТЬ ПУЛЕМЁТЫ
Раньше на швейной фабрике шили детские трусы и платья для девочек, а теперь — гимнастёрки солдатам. Потому что многие отцы стали солдатами и их надо было срочно одеть в воинскую одежду. Раньше на заводе вытачивали детские игрушки, а теперь — гильзы для снарядов.
Завод Василия Васильевича до войны выпускал полиграфические машины.
С помощью этих машин печатали детские и взрослые книги, красивые журналы.
— Кончили мы выпускать машины, — сказал мастер Василию Васильевичу. — Завтра привезут пулемёты. Будем чинить боевое оружие.
С утра Василий Васильевич ждал пулемёты.
Наконец в заводской двор въехал грузовик.
Только не были пулемёты похожи на боевое оружие.
Грузовик подъехал к цеху и сбросил на землю кучу исковерканного железа.
Пулемёты привезли с фронта. На фронте их били и корёжили вражеские пули, снаряды, бомбы. Всё, что осталось от них, собрали и привезли на завод, в ремонт.
«Как же их можно чинить!» — испугался Василий Васильевич. Но сразу догадался и сказал вслух:
— Так же, как я ржавый нож чинил. Сначала разберём, отложим все целые части и из них соберём новые пулемёты.
— Молодец, Василий, этим и займёшься, — сказал мастер. — Зови ребят, начинайте разбирать.
Весь день Василий Васильевич разбирал раненые пулемёты. На некоторых были пятна крови — это запеклась кровь наших бойцов.
ЧЕРЕЗ НЕСКОЛЬКО ДНЕЙ С ФРОНТА ПРИЕХАЛ КОМАНДИР
— Товарищи рабочие, я вас очень прошу, помогите моим бойцам! — сказал командир. — Враг рвётся к городу будто бешеный, а нам оружия не хватает, особенно пулемётов.
Василий Васильевич только отработал смену. Весь день он работал быстро, изо всех сил, а сейчас ему очень хотелось посидеть. Сесть на стул или на лавку и отдохнуть. Ноги устали за день стоячей работы.
— Пулемёты! Дайте нам пулемёты! Помогите нам! — просил командир.
— Кто очень устал, пусть отдыхает, — сказал мастер. — У кого ещё есть силы, пошли работать во вторую смену.
Василий Васильевич пошёл первым.
И снова они из нескольких исковерканных пулемётов собирали один работающий.
Иногда не хватало какой-нибудь части.
Василий Васильевич бежал быстрее к станку и делал новую, точно такую же.
А грузовик привёз ещё груду избитого оружия.
НА ЗАВОДЕ ОСТАЛОСЬ МАЛО ЛЮДЕЙ
Мужчины ушли на фронт. Зато работали их жёны — пожилые женщины в ватниках, замотанные в платки.
Однажды мастер подвёл такую старую женщину к Василию Васильевичу, и она сказала:
— У меня внучек такой же, на Урал уехал.
— А это ваш бригадир, Василий Васильевич, — ответил мастер. Василий Васильевич ей подробно объяснил, как станок устроен, к включается, разные скорости показал.
Старая женщина внимательно слушала его объяснения и приговаривала:
— Спасибо вам, Василий Васильевич, всё понятно вы объясняете.
Дней через десять старая женщина уже сама начала работать на станке.
А мастер привёл к Василию Васильевичу другую ученицу — девчонку. Стал ей Василий Васильевич объяснять станок, оглянулся, девчонка его не слушает: достала куклу и баюкает её.
— Да ты что! — рассердился Василий Васильевич. — Ты на завод в куклы играть пришла? Ты это занятие брось, тут пулемёты чинят!
— У меня дом разбомбило, одна кукла спаслась, и я её теперь не брошу, — сказала девчонка и стала слушать дальше Василия Васильевича. А куклу так и не бросила, даже иногда спрашивала у неё:
— Тебе, Маня, всё понятно?
И сама отвечала за неё тонким голосом:
— Понятно, мне всё понятно.
Так и работала потом эта девчонка — вместе с куклой. Сама у станка стоит, а кукла — рядом, на ящике.
ХОЧЕТСЯ ЕСТЬ
Особенно сильно есть захотелось осенью, когда с деревьев опали все листья, на улице стало холодно, а по карточкам начали выдавать совсем мало еды.
Василий Васильевич понимал, что еду в городе взять неоткуда, если враг захватил дороги и город оказался в блокаде. Он это понимал, но есть всё равно хотелось постоянно. И сил становилось мало.
Однажды его позвал мастер, Василий Васильевич побежал быстрей — и вдруг чуть не упал. Голова закружилась так, что он едва за стену успел ухватиться.
Раньше он гонял на дарёном самокате, а теперь самокат стоял в цехе и никто не просил покататься.
Василий Васильевич научился ходить так, чтобы экономить силы: спокойно и ровно.
Он даже в общежитии
