для занятий?
Это был удар ниже пояса, но я не стану лучше, если мои противники будут относиться ко мне снисходительно. На боевых занятиях было достаточно плохо, когда все, с кем я была в паре, боялись даже прикоснуться ко мне.
На щеке Феникса дрогнул мускул, но он шагнул в круг для спарринга.
— Пошли.
Я перенесла вес на пятки. Феникс нанес удар, на этот раз немного проворнее, но я увернулась и продолжила движение.
Его следующий удар застал меня врасплох, он пришелся мне чуть ниже ребер и выбил воздух из легких. Я изо всех сил старалась выпрямиться и удержаться на ногах, и мне это удалось.
Поднимаясь, я нанесла апперкот Фениксу в диафрагму, от которого он захрипел.
Мы парировали удары, вперед и назад, обменивались ими, не в полную силу, но более интенсивными, чем на предыдущих тренировках. Усталость начала сказываться, но я продолжала тужиться, заставляя мышцы добиваться большего.
Я ударила Феникса в челюсть, а он в ответ заехал мне в щеку, отчего мир вокруг меня закружился.
— Черт. — Он схватил меня за руку, удерживая в вертикальном положении. — Я знал, это уже слишком.
Я покачала головой и тут же осознала ошибку. Ощущение головокружения вернулось с новой силой.
— Вот, садись.
Феникс подвел меня к стулу и достал телефон. Он заговорил приглушенно, когда я опустила голову между колен. Меня охватила тошнота.
Феникс погладил меня по спине, присев на корточки рядом со мной.
— Ты помогаешь.
— Помощь ни к чему не приведет, если ты отрубишься на тренировке.
Я медленно села, и на этот раз мир остался прежним.
— Я должна заставлять себя, иначе у меня ничего не получится.
Он заскрежетал зубами.
— Это значит давить на себя и убивать себя.
Ривен выбежал из дома, Кай и Атлас следовали за ним по пятам.
— Что, черт возьми, произошло?
— Ничего. Я в порядке.
Он свирепо посмотрел на меня.
— Тогда зачем Феникс попросил пакет со льдом?
Феникс выхватил лед из рук Ривена и, не говоря ни слова, сунул его мне.
На лице Атласа отразилось беспокойство, когда он шагнул вперед с соком в руках. Он отвернул крышку и протянул мне бутылку.
— Слишком сильно давишь?
Я поморщилась, чувствуя себя полной идиоткой из-за того, что заставила их волноваться.
— Может быть, совсем немного.
— Немного? — фыркнул Ривен.
— Полегче, — сказал Кай.
Он перевел взгляд на Кая.
— Она и так измотана.
Кай поставил передо мной тарелку с сыром и крекерами.
— Ешь. Может быть, это сделает Рива менее капризным.
Ривен направился к Каю, но я вскочила на ноги и встала между ними.
— Хватит. Я действительно в порядке. Мне следовало прекратить тренировку тридцать минут назад, но я прекратила сейчас. И это работает. Мне становится лучше. — Я взглянула на Феникса, надеясь на поддержку.
Он хмыкнул, но кивнул.
— В последнем раунде она нанесла мне несколько серьезных ударов.
Кай присвистнул.
— Щеночек — задира.
Я повернулась к Ривену.
— Прости, что напугала тебя. — Потому что именно это было причиной его беспокойства. — Я постараюсь лучше следить за уровнем своей энергии и останавливаться раньше.
Я услышала вздох, похожий на волну облегчения.
— Спасибо. Просто не хочу, чтобы ты переусердствовала и причинила себе боль, потому что ты все еще восстанавливаешься.
Моргнув несколько раз, я покачала головой. Должно быть, мне почудился этот вздох. Но даже сейчас, клянусь, я чувствовала облегчение Ривена.
Я отогнала эту мысль и обняла его.
— Ты будешь менее раздражительным, когда я испорчу твою шикарную одежду своими потными объятиями?
Ривен хихикнул мне в ухо.
— Неужели ты еще не поняла? Твои объятия стоят любых денег.
— 46-
Я закрыла глаза, постанывая от удовольствия, когда пробовала лазанью. Вкусовые ощущения расползлись по моему языку. Острые и в то же время сладкие помидоры, сочная моцарелла и сливочная рикотта, а также паста, должно быть, домашнего приготовления.
— Почему ты не сказал мне, что умеешь готовить? — Вопрос прозвучал скорее как обвинение, когда я уставилась на Атласа через кухонный стол.
Кай бросил на Атласа взгляд.
— Какая разница, почему? Важно лишь то, что он продолжает это делать, а ты продолжаешь издавать эти звуки.
Феникс усмехнулся.
— Я не знаю, чувак. Чертовски неловко быть жестким за обеденным столом.
Я проигнорировала их мальчишеские выходки и сосредоточила свой взгляд на Атласе.
— У тебя потрясающе получается.
Он покраснел, и я могла поклясться, что чувствовала его смущение от того, что он оказался в центре внимания.
— Спасибо. Мне нравится это делать, но отец никогда не позволял мне проявлять интерес к этому занятию. С тех пор как я попал в Кингвуд, я постоянно на кухне.
В животе у меня закипала злость. Я бы с удовольствием дала королю Терре пинок под зад.
— Мы должны делать это хотя бы раз в неделю. Устраивать семейный ужин.
Слова сорвались с губ прежде, чем я смогла их остановить, но когда прокрутила это заявление в голове, то закрыла рот и покраснела.
Ривен потянулся под столом и взял меня за руку.
— Думаю, семейный ужин звучит идеально. Может быть, два или три раза в неделю. Мы можем разделить обязанности по готовке.
От того, с какой легкостью он воспринял эту идею, у меня потеплело на душе. Я переплела свои пальцы с его.
— Должна предупредить вас, ребята, что я не очень хорошо готовлю.
Кай одарил меня волчьей ухмылкой.
— Все в порядке, Щеночек. Ты можешь заняться уборкой. Может, наденешь одну из этих маленьких французских униформ для горничных…
Я взяла хлебную палочку с тарелки и бросила в него.
Он поймал ее рукой.
— Это неуместно.
Феникс наклонился и откусил кусочек хлебной палочки.
— Спасибо, Аура. Я хотел еще одну.
Атлас покачал головой, но улыбнулся.
— Я могу дать тебе несколько уроков кулинарии, если хочешь научиться.
Я теребила салфетку, лежавшую у меня на коленях.
— Джанин старалась. Она действительно хорошо готовит. Но я так и не смогла освоиться.
— Ты хочешь сказать, что чуть не сожгла городской дом, — пробормотал Ривен.
Я перевела взгляд на него.
— Как ты узнал?.. — Я замолчала, когда Ривен одарил меня робкой улыбкой. — Ты был сталкером, не так ли?
Он пожал плечами.
— Просто хотел убедиться, что с тобой все в порядке. Как думаешь, кто предотвратил распространение пожара на плите?
Я уставилась на него, разинув рот.
— Сколько раз ты вмешивался в мою жизнь?
— Слишком много, чтобы сосчитать.
— Даже не знаю, должна ли я поблагодарить тебя или отшлепать. — Это должно было вывести меня из себя, эта молчаливая и скрытная сила в моей жизни.
