Лейни перед тем, как пойти на школьные танцы.
Я думала, что будет больно смотреть на семейные фотографии, зная, что какая-то часть из них — ложь, но это было не так. Мое сердце сжалось при виде снимка, на котором я, Джанин и Чарли стояли на крыльце нашего городского дома в день получения ключей. Мы все были так счастливы в тот день.
И я была полна решимости не потерять это счастье. Джанин, может, и не была моей мамой, но она была моей тетей. Она любила меня и заботилась обо мне. Мы были семьей.
Я с трудом сглотнула, рассматривая остальные фотографии.
— Откуда у вас это, ребята?
Ответил Феникс:
— Ривен вернулся к тебе домой, чтобы забрать кое-какие вещи. Я сказал ему, что ты не будешь возражать.
У меня сдавило горло, когда я повернулся к Ривену.
— Спасибо.
— Я хотел, чтобы ты чувствовала себя здесь как дома. Твое место здесь, Аура. С нами.
Теперь горели не только глаза. Горело все. Я не скучала по своему единорогу, которого он, должно быть, принес из общежития, или по моему любимому уютному пледу на мягком стуле в углу. Ривену каким-то образом удалось выбрать то, что значило для меня больше всего.
Я подошла к нему, приподнялась на цыпочки и коснулась губами его губ.
— Это потрясающе.
И все же я все еще чувствовала, что отдаляюсь от него, не позволяя разрушить эту последнюю стену.
Он поцеловал меня в висок.
— Я сделаю для тебя все, что угодно.
Кай практически подпрыгнул.
— Это еще не все.
Я рассмеялась, высвобождаясь из объятий Ривена.
— Ладно, давай посмотрим.
В самой комнате был миллион великолепных деталей. Постельное белье было мягким, как масло, а толстое пуховое одеяло — просто рай для сна. На стене висела большая картина с серебряными вкраплениями, которые напомнили мне об отметинах на наших телах.
Я прошлась по помещению и нашла нишу, которая заставила меня еще раз ахнуть. Это была башенка. Самая настоящая башенка, которая была превращена в некое подобие уголка для чтения. Вдоль изогнутого пространства тянулись полки, а также была установлена широкая кровать, на которой можно было свернуться калачиком и читать часами.
— Это нереально…
Атлас усмехнулся.
— Я подумал, что это может быть твоей любимой частью.
— Она еще не видела ванную, — парировал Кай и улыбнулся мне. — Это был мой замысел.
— Замысел? Я была в отключке всего три дня.
Губы Феникса дрогнули.
— Неужели ты до сих пор не поняла? Мы можем делать практически все, что захотим.
Ривен приподнял бровь.
— Мы? Ты практически все время находился рядом с Аурой.
— Я проинструктировал их и использовал свой дизайнерский опыт, — поспорил Феникс.
— Конечно…
Я проигнорировала их препирательства и направилась, как предполагала, в ванную. Я прошла мимо открытой двери, за которой оказалась огромная гардеробная с большим количеством одежды, чем я когда-либо могла надеть. Не обращая внимания на то, сколько денег пришлось потратить, я продолжала идти, пока не попала в место, которое могла бы описать только как рай.
Сама комната была круглой. Пол и столешницы были отделаны белым мрамором с серыми прожилками. Вдоль стен с четкими интервалами располагались пять раковин, над каждой висели великолепные зеркала. Слева была огромная душевая кабина с таким количеством струй, что я сбилась со счета. Но именно центр комнаты заставил меня пускать слюни.
Ванна, которая больше походила на плавательный бассейн, притянула меня к себе. Я скользнула пальцами по внешней стороне белого овала. Я разглядела краны для подачи воды, но носика не было. Слишком любопытная, я повернула один из них и вскрикнула, когда с потолка потекла вода.
Кай рассмеялся и заключил меня в объятия.
— Тебе нравится?
— Как такое возможно? — Я разинула рот.
— Специальная сантехника.
— Это невероятно. Все. — Слезы навернулись на глаза. — Не уверена, что заслуживаю такого.
Атлас придвинулся ближе и обхватил мое лицо ладонями.
— Ты заслуживаешь всего, что мы можем тебе дать.
— Это только начало, — добавил Ривен. — Подожди, пока мы не построим наш собственный дом.
Я вытаращила глаза.
— Наш собственный дом?
Феникс приблизился, замыкая круг вокруг меня.
— У нас будет место, которое будет только для нас. Побег из королевского мира. Место, где мы будем растить нашу семью.
— Семью? — пискнула я.
На лице Атласа отразилось беспокойство.
— Ты же хочешь семью?
— Я всегда хотела, просто не была уверена, что для меня это возможно.
Кай губами скользнул по моему виску.
— Не могу дождаться, когда увижу маленьких кудряшек с бегающими глазками.
От его слов во мне вспыхнуло тепло, но тут же ударил страх. Потому что, если я позволю себе захотеть этого, потянуться к этому, то буду уничтожена, если у меня все это отнимут.
— 45-
Феникс сделал ложный выпад вправо, а затем нанес удар, который у меня было более чем достаточно времени отразить. Я нанесла ему боковой удар в живот, немного сильнее, чем требовалось для тренировки. Он крякнул и, спотыкаясь, вышел из круга для боя, который мы соорудили на заднем дворе.
Я выпрямилась, вытирая пот со лба футболкой.
— Ты слишком снисходителен ко мне.
— Это не так.
Я пристально посмотрела на него.
Феникс переступил с ноги на ногу, что говорило о его лжи, а затем раздраженно выдохнул.
— Прошло всего две недели с момента нападения, а ты все еще восстанавливаешься.
Я все еще испытывала некоторую усталость, но в остальном все было хорошо. Травмы зажили, и я делала успехи на всех занятиях. Но этого было недостаточно.
— Двух недель более чем достаточно, чтобы не напрягаться. Мне нужно усерднее тренироваться, чтобы в следующий раз, когда что-то случится, я буду готова.
Феникс нахмурился.
— Охрана начеку. Большую часть времени мы будем с тобой. Ничего не случится.
То, что Сеть не давала о себе знать последние две недели, не означало, что они не попытаются сделать это завтра. И это было нечто большее.
— Мне нужно чувствовать, что я сама контролирую свою жизнь, Фе.
Потому что сейчас я многое не могла контролировать. Два короля ненавидели меня. Целая армия убийц хотели убить меня и моих парней. Дрянные девчонки поставили перед собой задачу сделать мою повседневную жизнь невыносимой. Постоянное чувство отсталости, потому что я выросла не в этом мире. Все еще не понимание своих сил и того, что значит быть эфиром.
Но я могла сама решать, насколько усердно мне работать. Это, пожалуй, было единственным, что я могла контролировать. Мне это было нужно прямо сейчас.
— Ты правда можешь, или мне стоит поискать кого-нибудь другого
