ведь он изображался гибким и грациозным, таким, каким должен быть взрослеющий молодой человек. Однако со временем его все чаще стали изображать в виде полнощекого мальчика, вытворяющего с сердцами людей хорошо известные нам шутки. Кроме того, считалось, что он так же воздействует на чувства богов. Чтобы напомнить об этом, его изображали с атрибутом то одного, то другого бога.
Большой известностью в период позднего эллинизма и в римскую эпоху пользовался трогательный рассказ о Психее – судя по всему, олицетворении души, исполненной любовной страсти, изображавшейся в виде маленькой крылатой девы или иногда бабочки, носившей то же имя. Психея была, по легенде, дочерью царя и могла похвастаться удивительной красотой. Афродита, услышав о ее красоте, стала ревновать. Чтобы избавиться от соперницы, богиня приказала своему сыну Купидону сделать так, чтобы царевна влюбилась в какого-нибудь простого человека. Купидон отправился к девушке, но, пораженный ее красотой, отнес ее в волшебный дворец, расположенный в райской долине, где они провели вместе много времени, наслаждаясь счастьем. При этом Психее было запрещено смотреть на своего возлюбленного.
Она никогда не ослушалась бы Купидона, если бы ее завистливая сестра не разожгла в ней любопытство. Не сумев побороть соблазн, однажды ночью она взяла лампу и прокралась в комнату, где спал бог. Пораженная увиденным, она уронила каплю раскаленного масла на плечо Купидона. Он проснулся и, обвинив ее в том, что она ослушалась его приказа, к ужасу Психеи, покинул ее. Она везде искала его, но тщетно и, наконец, попала во дворец Афродиты, которая, заставив девушку выполнить несколько заданий, в конце концов повелела ей отправиться в подземный мир и забрать у Персефоны коробку с косметическими притираниями. Психея выполнила это сложнейшее задание, но, открыв коробку, упала, пораженная донесшимся из нее запахом. Купидон больше не мог оставаться в стороне и пришел на помощь своей возлюбленной, оживив ее. Афродита сменила гнев на милость, после чего состоялось бракосочетание Купидона и Психеи, на котором присутствовали верховные боги. Сама девушка при этом обрела бессмертие.
В этой легенде, судя по всему, описываются три этапа развития души – блаженное существование до рождения, земная жизнь, со всеми ее трудностями и испытаниями, и следующее за ней блаженное бессмертие.
На гравюрах влюбленные изображались нежно обнявшимися. Рядом с Купидоном лежат его лук и колчан, наполненный стрелами. Перед ними на земле расстелены розы, а сзади растет розовый куст, символизирующий прелесть и красоту юношеской любви.
Эрос, как правило, изображался вместе со своей матерью Афродитой, играющим с музами и грациями, сражающимся со своим врагом Антеросом или в сопровождении Потоса, имя которого, подобно римскому слову «Купидон», можно перевести как «любовное желание», то есть «стремление к слиянию в любви», и Гимерота, «нежного желания любви». В более поздние времена художники изображали Афродиту и иногда также Диониса окруженными множеством маленьких крылатых детей, известных нам как эроты, или амуры.
Слово «Психея», изначально обозначавшее душу, приобрело также и другое значение – «бабочка». Еще эллины заметили сходство между душой и бабочкой – обе они заключены на земле в «куколку», а затем поднимаются над ней на крыльях и летят к свету. Пламя любви, часто охватывающее душу, можно сравнить с факелом, к которому летит бабочка, не зная о том, что ее ждет неминуемая гибель. Когда это происходит, Эрос отворачивается и плачет.
Гимен, или Гименей
Ему как богу брака поклонялись как греки, так и римляне. Его родителями назывались то Аполлон и Каллиопа, то Дионис и Афродита, а в некоторых текстах говорится о том, что изначально он был смертным, который впоследствии удостоился обожествления. Собственно говоря, он представляет собой олицетворение свадебной песни. Существует множество версий рассказа о его жизни и обожествлении, один из которых будет приведен ниже.
Юный Гименей, обладавший столь тонкой красотой, что его можно было принять за девушку, полюбил юную афинянку. Однако он не мог жениться на ней, так как был очень беден. Чтобы быть рядом с ней, он присоединился к группе девушек, принимавших участие в посвященном Деметре торжестве, проводившемся в Элевсине. Внезапно из укрытия показалась шайка грабителей. Они схватили девушек и затащили их на свой корабль, намереваясь продать в рабство в какой-нибудь далекой стране. Но по дороге к унылому острову бандиты так много пили вина, что заснули глубоким сном. Гимен, решив использовать этот шанс, убедил своих подруг по несчастью забрать оружие грабителей и перебить их всех. Так они и поступили. После этого он отправился на корабле в Афины и, увидев, что люди крайне расстроены из-за исчезновения девушек, пришел к родителям своей возлюбленной и сказал им, что вернет ее в целости и невредимости, если они согласятся отдать ее ему в жены. Они с радостью приняли это условие. Собрав команду, он отправился на остров и вскоре вернулся со всеми пропавшими девушками. За это Гименей, как и обещанная ему в жены девушка, получил прозвище Талассий. Они жили в браке так счастливо, что о них вспоминали во время всех свадеб, и постепенно в Гименее стали видеть бога-основателя и защитника брачных обрядов.
Гимен, или Гименей
Во время свадебных торжеств ему приносили жертву, на них пели веселые песни и разбрасывали цветы.
Как бог он входил в круг товарищей Эроса, сопровождавших Афродиту. Считалось, что он обитает на расположенной в Беотии горе Геликон вместе с музами. По одному из мифов, он потерял голос и жизнь, когда пел свадебную песнь в честь Диониса и Ариадны или Алфеи. Его обычно изображали в виде прекрасного юноши, источавшего любовь и поющего песни. На нем надет плащ золотистого цвета (иногда он изображался обнаженным), а в руке он держит факел.
Хариты, или Грации
Греки считали их богинями грациозности и красоты, а также радостных развлечений, встречающихся как в природе, так и среди людей. Им с древнейших времен поклонялись в Орхоменах (Беотия), в Спарте, Афинах и на Крите, где в их честь проводились игры, существовавшие, по мнению эллинов, даже во времена легендарного царя Миноса. Считается, что их древнейшее святилище находилось в Орхоменах. В нем стояли их изображения в виде грубо обработанных камней, которые, по мнению греков, упали с неба.
Многоликая красота, присутствующая в природе и особенно заметная весной, заложила основу появления в глубокой древности веры в существование богинь, которые изначально считались охранительницами весенней красоты и грации природы, а затем – покровительницами всего грациозного и прекрасного. Впоследствии эту идею стали развивать поэты. Так, Пиндар в одном из своих лучших гимнов, воспевающих победу, говоря о грациях, называет их причиной существования благопристойности, чистоты и счастья, доброй воли, человеческих милосердия и благодарности.
Их изображали в виде юных,
