Как в порту?!
- Они прибыли вчера ночью. Ждали других, потом стали разгружаться. Торговля между анклавами ведь разрешена, мой сьор.
- Торговля?! Срочно обыскать все корабли южных!
- Есть!
Намир был озадачен. Чихуанцы и не собирались бежать. Все их корабли стояли в порту после разгрузки. Ни один не вышел сегодня в море, как доложил начальник порта. Неужели это были не они? Сьор Намир аль Хали лично поднялся на борт одного из якобы торговых судов.
- Что ты хочешь здесь найти? – хмуро спросил его брат-император. Который все еще недоумевал: кто посмел? И кого искали нападавшие в красных каменоломнях? Какую женщину?
- Они наверняка погрузили воздушные гондолы на торговые суда, - сказал Намир, внимательно осмотрев палубу. – Я вижу следы креплений. Царапины на мачте и на бортах. А вот здесь, - он провел пальцем по ямке на носу корабля, - был крюк. Но вот почему нападавшие сюда не вернулись? Капитан где?
- Я здесь, сьор.
Вперед выступил один из чихуанцев. Он был похож на пирата со своей повязкой на левом лазу и одет в пестрый вычурный камзол.
- Говоришь, ты торговец? – внимательно осмотрел его Намир.
- Точно так.
- И почем сейчас мешок зерна на местном рынке?
- Я капитан, а не купец!
- Потому что ты не знаешь. Да и не знал никогда. Торговец! Да ты сир! Наемник! Взять его!
- Это нарушение торгового соглашения! – кричал капитан, пока его тащили по трапу. – Мой сьор подаст протест!
- Пусть подает, - зло улыбнулся Намир. – Я даже обещаю его удовлетворить. Если меня убедят, что на этих кораблях не перевозили воздушные гондолы и солдат.
- А не погорячился ты? – с сомнением спросил император. – Здесь ведь нет никаких гондол.
- Ну, разумеется, нет! Меня провели, как мальчишку! Они не вернулись в порт, потому что отправились во Фригаму! Двое из высших, которые напали на каменоломни, наверняка братья Готвиры!
- Ну а другие?
- Закатекасы, кто же еще!
- Хочешь сказать, что они воскресили Аксэса? А, кстати, это, возможно, воскрешать мертвых?
- Ты-то не зли меня, - Намир зло посмотрел на брата. – Нет, конечно.
- Но Атль был в Чихуане, когда напали на каменоломни! Я лично с ним разговаривал!
- Разумеется, это был не Атль. Он уже слишком стар, чтобы самолично махать мечом. Это был его зять, сьор Дэстен. Которого ты возвысил. А я тебе говорил, что не надо этого делать.
- Допустим. Братья Готвиры, Линар и Дэстен. А кто пятый?
- А вот это загадка. Осор еще слишком мал. Но я ее разгадаю.
- Не следует ли нам отправиться во Фригаму и поискать заговорщиков там?
- Боюсь, уже поздно. Они опередили нас. За то время, пока я допрашивал надсмотрщиков и рабов, а потом осматривал этот корабль, они успели разгрузиться и уйти в горы. Или же надежно спрятаться. Братья Готвиры будут все отрицать.
- А если надсмотрщики дадут показания? И вспомнят имена нападавших?
- Высшие скажут, что их оговорили, - скривился Намир. – Единственное серьезное доказательство – это застать сьоров на месте преступления. Схватить их за руку. А мы этого сделать не можем.
- Спустить им это?! – заорал Ранмир. – Я – император! Они все мне присягнули!
- А сколько клятв нарушил ты? – тихо спросил брат.
- Я – император, - твердо повторил Ранмир.
- Тогда действуй.
- Чтобы подобного не повторилось, я арестую гондолы всех трех королевских воздушных флотов: Нарабора, Чихуана и Фригамы. Введу сверхпошлины на полеты и строгую отчетность. Заряжу Махсуда, он знатный счетовод. Отныне мне будут докладывать о каждом полете. А еще я обяжу всех сьоров летать строго с сопровождающими. С моими наемниками.
- А это не глупо, - удивленно сказал Намир. – Сам догадался или кто-то подсказал? – с любопытством спросил он.
- Ты забываешь, что я не только твой младший брат, но еще и император! Не смей со мной так разговаривать!
- Ты уже в третий раз об этом напоминаешь. Что ты император, - все также тихо сказал Намир. – Я и в первый раз прекрасно понял. Разумеется, меры мы примем. Вплоть до конфискации гондол.
- Есть смысл возвращаться в каменоломни?
- Тебе нет. Иди в Игнис. Собери Малый совет, сиры Гор и Шаи, а также леди Кенси должны знать о том, что сегодня случилось. Может, что дельное и подскажут. Ну а я развлекусь, - Намир аль Хали хищно улыбнулся. - Мне надо узнать, за кем они приходили. И как удалось горцам договориться с высокородными. Это ведь была сделка. Я желаю знать условия торга. И его предмет.
- Я жду тебя с подробным докладом.
- Ну, разумеется, император, - Намир поклонился, но скорее, чтобы скрыть улыбку.
Ему не давала покоя мысль: кто же пятый? Для этого нужно в подробностях восстановить бой.
В любом случае, настало время серьезных реформ. Сьоры сами напросились. Придется ограничить их права
