командующего Дессе...
— Никаких таких амбиций у «Лиса» нет! — возмутился я. — Перед генералом Дессе стоит задача не допустить тумены Вей Джан Гоу к Астрополису и отстоять Селесту-4, как главную ресурсную базу этого сектора пространства. Кроме этой задачи Павел Петрович Дессе ничем другим не руководствуется...
— Знаю я вас, бывших русских имперцев, — устало отмахнулся Усем Бадур, — всегда такие правильные в речах, но корыстные и лживые в поступках!
Насколько я был холоден сейчас, но после таких слов моя рука сама потянулась к эфесу сабли. Каким-то чудом я смог снова успокоиться, ибо снеся голову Бадуру, что к тому же мне не дадут сделать его до зубов вооруженные соратники, я рискую полностью провалить задание, которое дал мне «Лис». Если убить наглеца Бадура на поединке, наш флот точно не дождется прихода 9-го «серого» легиона...
Поэтому я глубоко вздохнул, убрал руку со своего холодного оружия и спокойным голосом произнес:
— Генерал, не будем ссориться и выяснять отношения... Я призываю вас к хладнокровию, а так же к выполнению своего долга перед императором. Оставьте ремонтирующиеся корабли в системе «Мира» с небольшим охранением, а сами, присоединив 9-ой «серый» легион к общей эскадре следуйте за нами на соединение с Дессе...
— С удовольствие это сделаю, — ответил Бадур, неожиданно вставая и двигаясь к нам с Кали, — как только получу от вас, старший центурион, необходимое количество линкоров, которые предоставил в мое распоряжение командующий Поль Дессе... «Лис» ведь передал эту тысячу дредноутов под мое начало, ведь так? Это следует из приказа, текст которого я получил только что...
— Линейные корабли моей эскадры действительно передавались вам, но только на время сражения с туменами Тарика Хана и генерала Семпрония, — уточнил я, наконец, поняв, зачем туранец пригласил меня на свой флагман. — После завершения боевых действий все до единого корабли флота Дессе должны быть возвращены его легионам. Никакой реорганизации и введения дополнительных вымпелов в состав вашего 9-го легиона в данном приказе не предполагается. Если вы внимательно его читали...
С этими словами я развернулся и собирался уже выйти из аудиец-зала не дожидаясь Усема Бадура, который уперев руки в бока, медленно приближался к нам с Кали с явными намерениями не обниматься. Туранцы присутствующие здесь, шли вслед за своим господином, готовые по одному его приказу разорвать на куски двух чужаков, стоящих в проеме и так дерзновенно смотрящих сейчас на них.
Я понимал, что еще немного и может пролиться кровь. Бадуру достаточно было сделать одно неверное движение и моя рука сама бы активировала саблю, а потом лишь секунда и голова этого негодяя скатилась бы к моим ногам.
Сэд Кали был не менее моего взбешен поведением Усема Бадура и тоже, как я заметил, еле сдерживал свои эмоции. Однако глаза Кали больше следили за центурионами «серого» легиона, которых вокруг нас собралось не менее дюжины. Генерал-министр понимал, что даже если Бадур упадет к ногам его или адмирала Василькова с отрубленной головой, эти цепные туранские псы попросту не дадут нам двоим уйти отсюда живыми...
— Мы покидаем ваш корабль, генерал, — сказал я максимально спокойным тоном, отступая на два шага назад и поворачиваясь к дверям. Кали видя это, и обладая инстинктом самосохранения не меньшим, чем гневом, повторил за мной движение, направившись к выходу...
— Мой флот обескровлен сегодняшней битвой, — закричал нам в спину Бадур. — Васильков, отдай полагающиеся мне по праву линейные корабли! И я обещаю, что прибуду вовремя к сражению за Селесту! Отдай, не играй со мной...
— Моя эскадра и 2-ой «красный» легион генерала-министра Кали в следующие два часа начинают подготовку к прыжку, — будто не слыша Усема Бадура, продолжал я, уже выходя в коридор, благо двери никто из присутствующих заблокировать не успел или не догадался.
— Остановись, — приказным тоном воскликнул генерал Бадур, — я не разрешал тебе покидать совет!
Я резко обернулся и посмотрел на своего обидчика, уже зная, каким способом и примерно в какое время лишу его жизни. Наверное, Усем Бадур увидел это в моих глазах, потому как больше не произнес ни слова. Через пять минут мы с Сэдом Кали каждый на своем шаттле покидали флагман 9-го легиона...
Глава 26
И я, и Кали благополучно добрались до своих эскадр, стоящих неподалеку от лагеря Бадура, который не так давно числился походным «вагенбургом» мятежников. Никто из 9-го легиона не посмел помешать нам покинуть его расположение, видимо Бадур, хоть и был изрядно пьян, понимал, что сил у его туранцев не хватит чтобы в случае чего справиться одновременно и с моей эскадрой и с «красным» легионом Сэда Кали...
Генерал-министр Кали вообще мне понравился. Я не знал его близко, но, как уже говорилось, по рассказам других, о Сэде заочно у меня сложилось негативное впечатление, слишком много за этим человеком числилось темных дел и недостойных поступков. Однако сейчас он мне не показался таким уж отрицательным персонажем. Хладнокровный, рассудительный, а главное явившийся в данной ситуации моим союзником и единомышленником, все это перевесило чашу весов, и я даже был обрадован нашему знакомству.
Кали на словах и в своих дальнейших действиях показал себя с наилучшей стороны. Во-первых, генерал-министр не стал никоим образом выпячивать тот факт, что именно он уничтожил главаря мятежников Семпрония и всех его ближайших соратников на самых боеспособных кораблях тумена. Подобная скромность не могла не остаться незамеченной в моих глазах, и наоборот, мне никогда не нравились кичащиеся любой малой победой флотоводцы, такие например, как Усем Бадур, раздувший разгром тумена Семпрония, до невероятных размеров...
Второе, помимо того, что я был счастлив узнать, что у Дессе неожиданно появился дополнительный резервный легион, который вел к Селесте, Кали, сам генерал-министр снискал мое уважение, полностью согласившись с тем, что необходимо как можно скорее идти на соединение с Дессе. Что 2-ой «красный» легион и сделал, подготовившись к прыжку в подпространство и соединившись для этого в единый «рой» с моей эскадрой. Я понял, что Дессе в такой важный момент приобрел в лице Кали верного союзника...
Ну, и наконец, общая опасность, в которой мы с генералом-министром оказались, чуть не попав в ловушку на флагмане Бадура, неким образом сплотила нас обоих, заставив меня уж точно, поменять мнение об этом неоднозначном человеке. Не знаю, какое впечатление оставил о себе я в глазах Кали. Думаю, тоже достаточно
