Плиты барбетов башен главного калибра и самих башен имели толщину 229 мм, крыши башен 76,2 мм. Защита орудийных башен в целом была мощнее, чем на "Лайоне", но в общем слабое бронирование линейных крейсеров оказалось присущим и для "Конго".
До настоящего времени не опубликовано достоверных данных о первоначальном палубном бронировании "Конго". Так, например, "Jane's", "Brassey" и "Watts" указывают толщину главной палубы в 2,75 дм (60 мм), а "Breyer" говорит о 2 дм (51 мм). Сейчас, основываясь на сравнении "Конго" с "Лайоном" и "Тайгером", многие зарубежные специалисты считают, что вышеприведенные данные наиболее вероятны.
Вызывают споры сведения о толщине брони барбетов. Говоря о толщине плит в 229 мм (9 дм) они не уточняют, какому уровню палубы они соответствовали. Можно предполагать, что толщина барбетов в 229 мм (по "Jane's", "Breyer" и "Oscar Parkes" – 254 мм (10 дм), соответствует уровню выше верхней бронированной палубы. Ниже толщина плит барбетов вряд ли превышала 63-76 мм (2,5-3 дм).
Главные механизмы "Конго" включали в себя четыре паровых турбины системы Парсонса (на "Харуна" Браун-Кертис) общей мощностью 64000 л.с. Они вращали четыре винта. Пар для турбин вырабатывали 36 котлов системы "Ярроу" смешанного отопления. Имея такую энергетическую установку.
"Конго" был способен развить ход 27,5 узлов. Наибольший запас топлива составлял 4200 тонн угля 1000 тонн мазута, что давало дальность плавания в 8000 миль на экономической 14-узловой скорости.
Корабль имел два параллельных руля.
В ходе войны на "Конго" осуществили некоторые усовершенствования. В 1917 году на марсе фок-мачты установили командно- дальномерный пост, для чего марс расширили на 0,6 метра и увеличили в длину почти на метр. Тогда же между передними дымовыми трубами установили площадку для 110-см боевых прожекторов. В следующем 1918 году установленные ранее четыре 80-мм/40-калиберных зенитных орудия старой модели заменили на такое же количество новых, такого же калибра, установив их по два на каждый борт.
Некоторые источники (в частности, "Breyer", "Jentsura") указывают, что четыре 80-мм зенитные пушки были установлены только в 1923 году.
Несмотря на то, что расположение первой дымовой трубы на "Конго" было улучшено по сравнению с "Лайоном", она тем не менее не полностью отводила в сторону дым и газы, а поскольку все три трубы имели одинаковую высоту да и размещены были между собой достаточно близко, мостик сильно задымлялся. В 1920 году для исправления этого недостатка первую трубу увеличили по высоте, по поскольку и такой шаг оказался недостаточным, на срезе передней трубы устроили специальный козырек.
Трубы одинаковой высоты были установлены только на "Конго". На трех других однотипных крейсерах изначально носовая труба была примерно на 2 метра выше остальных. Это же сделали вскоре и на "Конго".
В 1921 году "Конго" получил авиационное вооружение – он нес на борту один гидросамолет.
На линейном крейсере "Конго" во время учений. 1921 г.
В 1924 году на крейсере началось увеличение носовой надстройки, которое впредь будет продолжаться в течение всей службы корабля и в конечном итоге приведет к появлению характерной для японских кораблей массивной башенноподобной надстройки. На марсе фок-мачты были смонтированы дополнительные посты управления артиллерийским огнем, а также площадки с прожекторами, не уступающими по своим характеристикам лучшим зарубежным образцам.
Вслед за этой переделкой последовали работы по увеличению угла возвышения 356-мм орудий, максимальный угол был увеличен с 25 до 33 градусов, в результате чего дальность стрельбы возросла с 25800 метров до почти 29000 метров. В 1926 году были установлены три 80-мм зенитные пушки, и их общее число достигло семи. Из трех последних две стояли по бортам в средней части корабля и одно на кормовом мостике.
В 1927 году носовая надстройка "Конго" была сильно увеличена, подобно тому, как это было сделано на "Нагато", для удобства размещения систем управления огнем и другого оборудования, которого с каждым годом становилось все больше и больше.
В 1928 году в экспериментальных целях для предохранения дымохода от попадания воды на верхушке второй трубы установили козырек расширенной формы. После частичного усовершенствования такой козырек позднее широко применялся в японском флоте. В том же году на "Конго" убрали противоторпедные сети и полностью отказались от их использования. Интересно отметить, что в других флотах (например в германском и английском) от сетей отказались гораздо раньше.
"Конго" в доке. 1920-е гг.
Хронология строительства линейных крейсеров типа "Конго"
Корабль Заложен Спущен на воду Вступил в строй «Конго» («Kongo») 17 января 1911 г. 18 мая 1912 г. 16 августа 1913 г. «Хией» («Hiei») 4 ноября 1911 г. 21 ноября 1912 г. 21 ноября 1914 г. «Харуна» («Haruna») 16 марта 1912 г. 14 декабря 1913 г. 19 апреля 1915 г. «Киришима» («Kirishima») 17 марта 1912 г. 1 декабря 1913 г. 19 апреля 1915 г.
ПЕРВАЯ МОДЕРНИЗАЦИЯ
В конце 20-х годов японский флот начал модернизацию линейных крейсеров типа "Конго". Основной целью модернизации было усиление защиты кораблей, включая установку противоторпедных наделок, а также усовершенствование энергетической установки.
Первым кораблем этого типа, прошедшим реконструкцию, стал "Харуна", за ним последовал "Киришима", последним на модернизацию отправили "Конго". Четвертый корабль этого типа "Хией" в соответствии с Вашингтонским соглашением переоборудован в учебный корабль. Работы на "Конго" начались в сентябре 1929 и завершились 31 марта 1931 года.
В результате модернизации водоизмещение "Конго" возросло с 26300 тонн до 29300 тонн (дальнейшее увеличение ограничивалось Вашингтонским морским соглашением). Из-за установки булей увеличилась ширина, и вместе с тем. незначительно снизилась скорость (приблизительно до 26 узлов). После переделки корабли типа "Конго" были переквалифицированы из линейных крейсеров в линейные корабли, но, как показало время, на этом их модернизации не закончились.
