Предисловие
Линейный корабль «Сетсу»
После завершения Русско-японской войны отношения между двумя странами нормализовались. По окончании первой мировой войны противниками островной Империи становились англосаксонские державы, а основным театром военных действий — Тихий и Индийский океаны. Для боевых действий на их необъятных просторах требовался сильный военно-морской флот.
В этот период, при появлении в составе английского флота «Дредноута», для всех остальных стран гонка вооружений на море началась «с нуля». Но Япония не смогла сразу приступить к строительству линейных кораблей нового типа. Даже война с Россией нанесла серьезный урон финансовой системе Островной Империи. К тому же требовалось достроить линейные корабли и броненосные крейсера предыдущих программ, а только затем приступить к строительству дредноутов.
Японский императорский флот развивался по долгосрочным программам и определенным тактическим схемам. Деньги на строительство выделял парламент. На 1905 год такой схемой была программа «6-6», то есть шесть броненосцев и столько же линейных кораблей. После заключения мира с Россией была принята новая программа «8-8», срок выполнения которой определили в 10 лет (позднее его сократили до 8). Эта программа легла тяжелым грузом на японскую экономику. Если взять расходы на флот в Великобритании и Японии, то выяснится, что более бедная страна Восходящего Солнца тратила на флот в процентном исчислении от своего дохода в пять раз больше.
Киль первого японского дредноута заложили в 1909 году, хотя предэскизный проект был разработан еще в 1903 году (водоизмещение 17000 тонн, вооружение 8 305-мм орудий). Первыми линкорами нового типа могли стать «Сатсума» и «Аки», заложенные в 1905 году, их планировалось вооружить 12 305-мм орудиями, в четырех двухорудийных башнях. Но, к сожалению, японская промышленность не смогла произвести для этих кораблей необходимое количество орудий главного калибра, и что бы корабли побыстрее вступили в состав флота, решили достроить их со следующим вооружением: 4 305-мм и 6 254-мм орудиями. «Аки» стал первым японским линкором, получившим турбины.
Следует отметить, что японские конструкторы предложили установить турбины ещё во время проектирования корабля, опередив англичан. Первыми настоящими дредноутами стали «Кавачи» и «Сетсу», за которыми последовала серия линейных крейсеров типа «Конго», головной из которых строился в Англии, остальные в Японии. К этим линейным крейсерам требовалось построить соответствующие линкоры, которыми стали корабли типа «Фусо», за ними последовали линкоры типа «Исе».
В этот период начал формироваться национальный тип линкора. Несмотря на почти неограниченный доступ к британским технологиям, слепого копирования не было. Строились самобытные корабли. Так был сделан первый шаг на долгом пути к суперлинкорам типа «Ямато».
Линейные корабли «Кавачи» и «Сетсу»
Путь японского военно-морского флота к дредноуту был достаточно сложен. Во время и после Русско-японской войны было построено несколько серий «додредноутов», последними из которых был тип «Аки». На его базе был разработан проект «А 30». Это была японская разработка, еще ощущалось британское влияние, но уже начало сказываться и немецкое влияние. Расположение башен главного калибра было таким же, как на немецких линкорах типа «Гельголанд».
Возросшая мощь японской экономики позволила перейти от экспорта кораблей к строительству кораблей на своих верфях, правда, иностранная помощь ещё требовалась, но её объем сокращался. Для строительства линкоров типа «Аки» 60% материалов ввозилось из заграницы, а при строительстве линкоров типа «Сетсу» только 20 %. Правда, в эти проценты входили орудия главного калибра, их создали на английских заводах. Но главная энергетическая установка была изготовлена в Японии по лицензии фирмы «Кэртис».
Некоторые историки не считают линкоры типа «Сетсу» настоящими дредноутами, так как их орудия главного калибра были двух различных типов, с разной длиной ствола. Это создавало большие проблемы в управлении огнем, в особенности при стрельбе на больших дистанциях.
Основные тактико-технические данные линкоров были следующими:
Нормальное водоизмещение: «Сетсу» — 21440 т, «Кавачи» — 20823 т.
Размерения: длина 160,6м (наибольшая), 152,4 м (между перпендикулярами), ширина 25,7 м, осадка 8,5 м (8,2 м «Кавачи»).
Механизмы: 2 турбины «Картиса» с зубчатой передачей. 16 котлов «Майбара». Мощность механизмов 25000 л.с, скорость хода 20 узлов, дальность плавания 2700 миль со скоростью 18 узлов. Запас топлива 2300 т угля, 400 т нефти.
Линейный корабль «Кавачи». 1912 г. (Наружный вид)
Линейный корабль «Сетсу». 1912 г. (Наружный вид)
Линейный корабль «Сетсу». 1912 г. (Наружный вид)
Вооружение: 4 305-мм орудия с длиной ствола в 50 калибров, 8 305-мм орудий с длиной ствола в 40 калибров, 10 152-мм, 12 40-мм, 5 450-мм торпедных аппаратов.
Экипаж: 986 человек. На «Кавачи» 999 человек.
Во время модернизации в 1921 году на «Сетсу» были демонтированы все 40-мм орудия и 2 450-мм торпедных аппарата. На линкоре были установлены 4 28-мм зенитных орудия.
«Кавачи»
Заложен 1 апреля 1909 года на «Военно-морской верфи» в Куре. Спущен на воду 15 октября 1910 года. Вошел в состав флота 31 марта 1912 года. До начала первой мировой войны линкор нес обычную рутинную службу. Объявление войны Германии корабль встретил, пребывая в текущем ремонте на верфи- строителе. После завершения работ «Кавачи» был зачислен в состав 1-й дивизии линкоров. В военных действиях участия не принимал. В 1917 году прошел очередной ремонт, совмещенный с модернизацией. В 1918 году корабль зачислен в состав 2-й бригады линкоров. 12 июля 1918 года он находился на рейде Токиямы, когда прогремел взрыв погребов одной из башен главного калибра. Корабль очень быстро затонул. Потери экипажа оказались огромны — около 700 человек.
